¿Cómo hacemos, de tú o de usted?

De tú.

La última entrevista que he hecho fue contigo al cumplir cien días como presidente. ¡Lo que ha llovido! Nada qué ver… Estábamos en Segunda y ahora en la final de Copa.

En la comida de Navidad yo dije que me gustaría llegar a semifinales por una razón muy simple. La Copa es un torneo diferente, y llevamos muchos tiempos sin tener un partido de Copa interesante en El Sadar. La única manera de lograrlo era jugando semifinales. Pensaba que nos tocaría Madrid, Barça o Atlético.

En la anterior final de Copa, también Pachi Izco avisó en Navidad de que la Copa podía ser especial aquel año.

No lo sabía.

Un presidente, Pachi Izco, sin minuto de silencio…

Contra Pachi Izco no he tenido ninguna animadversión, ni tampoco contra los otros directivos. Denunciamos porque el CSD nos pidió explicaciones de una auditoría, no las sabíamos, y quisimos que el juez supiera que no sabíamos. Luego, el juez la instrucción la llevó el juez. Mandamos el pésame, pero minuto de silencio no procedía. Después ha habido muchas discrepancias. No era momento para desacuerdos en el campo.

Volvamos a lo deportivo. ¿El mejor momento de Osasuna?

No hay que olvidar cuando llegamos a la otra final y jugamos la Champions. Lo que yo puedo decir es que es el mejor momento desde que yo estoy. Ahora bien, tengo los pies en el suelo y me acuerdo de Sabadell. No todo es vida y dulzura.

¿Qué ha pasado para llegar aquí?

Varias cosas. Cuando subimos a Primera y bajamos, pudimos pagar la deuda. En Segunda no hay dinero. Trajimos un director deportivo, Braulio, que sabía de qué iba esto. Había jugado la promoción con el Valladolid. Acertamos en los fichajes, no al cien por cien, que es imposible.  Con un 75% o un 80% de acierto hicimos un equipo, y trajimos a Diego Martínez que rompió los esquemas de lo que era aquí el entrenador. Hizo funcionar al equipo, aunque no gustó a la afición…

Mira qué le ha ocurrido en el Espanyol, es difícil pillar qué quiere.

Sí, sí, pero consolidó al equipo y, como es lo que había faltado, pedí a Braulio un entrenador que conecte con la grada. Vino Jagoba, hicimos buena campaña en Segunda con la gente entusiasmada, subimos a Primera y no hemos pasado apuros ningún año. Eso es muy importante.

Con Diego no pasaba nada en cada partido, y con Arrasate pasaron cosas. Cien por cien el entrenador ideal.

Claro, claro.

Ahora bien, ningún entrenador es perfecto.

Hombre, te voy a decir una frase de mi pueblo: Sólo Nuestro Padre celestial es perfecto. Como tampoco se puede acertar en todos los fichajes, con un 75% u 80% debes estar muy satisfecho.

¿Cuál es el defecto que más le reprochas a Arrasate?

No es que le reproche… ¡Es muy complicado ser aficionado y presidente al mismo tiempo! Como aficionado te podría decir algunas cosas que como presidente las debo asumir.

Yo tengo una: hay partidos en que me parece un pelín cagueta. Hay dos formas de jugar: cuando sale Kike García y cuando no.

Ahí no me meto. No soy experto en fútbol, ni analizo al equipo contrario. No sé qué debe hacer el entrenador. Yo entro en que el equipo compita, que, gane o pierda, lo dé todo. No me fijo en jugadores, si uno juega por fuera o por dentro. Me fijo en la actitud. 

El partido que más me ha gustado fue el 2-3 en el Pizjuán, con seis navarros en el once titular. Creo que quien más sorprendió quedó fue el entrenador.

Él sabe, y lo hace muy bien, que debe gestionar al grupo. Si no, tiene un problema. A mí también me gustó mucho ese partido, y también me gustó mucho la primera parte ante el Valladolid. Disfruté en el 3-2 al Betis. El equipo tiene una actitud muy positiva y estoy contento por eso.

Esa actitud nos hizo llegar lejos en la Liga, y luego se perdió fuelle, ¿por qué?

Todos los equipos, incluido el Madrid que era colíder cuando empatamos en el Bernabéu, tienen un bajón. Perdió la Liga en unos partidos, en un bajón. Nosotros, seguramente, no nos hemos podido quitar de la cabeza la Copa cuando la tienes tan presente. Hemos competido y, en algunos momentos, hemos tenido mala suerte. En Valencia no merecimos perder de ninguna manera.

Hablando de juego, ¿te gustó el partido de Copa en Bilbao?

Tienes dos posibilidades que te van bien, en cuanto a resultados, y ellos una. Es difícil. Evidentemente, ellos salieron a por ella, con una presión de la grada impresionante. Cuando empataron, el partido cambió.  Ya estábamos iguales. En la segunda parte y más en la prórroga igual estuvimos un puntico por encima de ellos. Había que contener y supimos contener.

¡Gol de Pablo Ibáñez!

No estás solo, pero no tuve un minuto de intimidad. Es difícil no poder exteriorizar. Los del Athletic estuvieron muy atentos con nosotros, y no quieres molestar. Reconozco que se quedaron muy frustrados.

Y más por ser con Osasuna.

Eso no lo puedo decir, sí que estaban convencidos de ir a la final.

Les dejaron sin ella los que ven como hermanos inferiores, los pobres.

Nosotros siempre les hemos mirado como iguales desde que estoy aquí. Que alguien te considere como hermano pobre o rico, no lo considero así. Este presidente y el anterior nos han felicitado por la gestión, la forma de llevar el equipo, nos llamaron cuando hicimos los estatutos.

¿Te habría gustado más el Barça que el Madrid? Lo digo porque ver al Madrid contra el Chelsea…

Nos ha tocado el Madrid, para qué darle más vueltas. Sí, a este equipo nos vamos a enfrentar, pero fútbol es fútbol, a un partido y en circunstancias diferentes. Tenemos menos posibilidades que el Madrid, pero más ilusión y el empuje de la grada. No es lo habitual, pero a veces ocurre. Es un partido y con nuestra afición. Todos los socios, veinte mil, han sacado la entrada, hasta yo me he extrañado. Es lo que queríamos. El Valencia vendió doce mil entradas de una masa social de cuarenta mil. Osasuna es un club de los socios, y los socios lo tienen muy interiorizado.

Después de la euforia de la Copa, regresa el día a día. Hay que volver a comenzar de cero. ¿le da miedo?

Es un miedo que puede tener cualquiera. Al mismo tiempo, tenemos el mejor entrenador posible y debemos confiar que les haga ver a los jugadores que esto es un camino. Yo hice el de Santiago y subí cuestas, bajé o fui por llano. Nosotros tenemos que estar en Primera, es el objetivo. A lo mejor, este año nos ponen un 8,5 o un 9 por jugar la final de Copa, pero lo nuestro es un 6 o un 7 en la Liga. Eso es lo que deben interiorizar los jugadores.

En estos casos, los psicólogos recomiendan a veces cambiar plantilla.

No lo sé, si hay que cambiar o no. A lo largo de la temporada hablamos con Braulio, Cata o Jagoba, entendiendo que hay que cambiar a tres o cuatro jugadores, pero no mucho más. San Ignacio de Loyola decía que, en épocas de crisis, mejor no hacer mudanza. Aquí tampoco. Tenemos plantilla y la idea de cambiar a tres o cuatro. Luego, no podemos evitar si alguien viene con dinero a por algún jugador, cosa que dudo.

¿Sería bien recibido en el club un buen pellizco de dinero?

El dinero siempre viene bien, no lo voy a negar. Tendría que haber un acuerdo entre las tres partes, y nosotros no vamos a buscar que el jugador se vaya. Si vienen, buscaremos quedar satisfechos.

El presupuesto, 70 millones, se ha multiplicado por más de cinco desde que llegaste. ¿La plantilla, los trabajadores, la deuda? Leí que 58,5 millones.

La plantilla sí ha aumentado tanto, no los trabajadores. Somos el club de nuestro nivel que menos gasta. Respecto a la deuda, cuando termine el mandato sólo tendremos la de CVC. Nos dieron 52, a devolver millón y pico durante cincuenta años. Todo lo demás pagamos puntualmente, incluida la amortización anual del estadio. Este año probablemente también se cancele la deuda que dejó Izco o la compra de Budimir. No tenemos más deuda.

¿Dónde están los 58,5 millones?

La deuda con CVC quita las demás. Es nuestra intención, al terminar el mandato no quedará otra deuda que la de CVC. Otra cosa, cuando llegué los bancos ni me saludaban. Hoy me dan el dinero que quiera.

¿Y si bajamos a Segunda?

Seguiríamos debiendo ese dinero, pero amortizaríamos 800.000 euros en lugar de 1,3 o 1,4 millones anuales.

Y, por ejemplo, ¿cómo están contabilizados los 6,5 millones que le ha negado el juez si el club los pierde definitivamente?

Es un dinero que adelantamos por la mala gestión de la directiva anterior. Contablemente ya está apuntado. Si los jueces nos dan la razón, sería un beneficio.

¿Qué necesita Osasuna para consolidarse económicamente de una vez?

Tener más ingresos sin depender de televisión. Nuestros socios aportan seis millones. El Athletic tiene el doble de socios, pero obtiene cuatro veces más de ingresos. En patrocinadores, estamos contentos. Tenemos otra pequeña pega: el estadio carece de más espacio para ‘hospitality’, para empresas.  

¿Cómo está ahora el principal gestor del club, mi ‘amigo’ Canal?

Cometimos con él un error cuando llegó. No supimos explicar a qué venía. Desde el minuto uno debimos hablar de director general, que, como el director deportivo o el entrenador, está sometido a la junta directiva. Otra cosa cómo lleve cada cual la gestión. Yo soy de los que deja hacer. Si me parece que hacen mal lo digo, y me callo si lo hacen bien.  Ellos saben que los podemos destituir, pero también que no podemos estar en la minucia.

Veníamos de modelos cien por cien presidencialistas, y ahora quien manda es el técnico.

Puede ser que sea así. Desde el minuto uno entendí que cada uno sabe lo que sabe y lo que va aprendiendo. En el día a día no me puedo meter en si un trabajador lo hace bien o mal, y si necesitamos esto o lo otro, o cómo hacer el contrato de un futbolista. Lo delego.  A mí me dice Braulio: “Vamos a fichar a Moi Gómez, éste es el salario y esto pide el Villarreal”. Yo lo estudio y respondo sí o no. En una cooperativa, para que se entienda, no es el presidente sino el gerente quien hace y deshace. Es el modelo. El presidente podrá destituirlo sino le gusta por lo que sea, pero no hacer sus funciones.

¿Quién firma todas esas gestiones?

Yo. Me cuesta un trabajo ímprobo, pero todo lo firmo yo.

¿Mi ‘amigo’ sigue sin firmar nada?

Fran Canal no firma nada.

Hay nuevo director financiero ya trabajando, se filtra en la prensa que su llegada aumenta el poder de Canal, que Ardanaz se va a la Fundación, y hay que sacar una nota de prensa a todo correr. ¿Qué pasa aquí?

Pensamos que debíamos cambiar a Ángel Ardanaz: o se va o le cambiamos de puesto. Le pasamos a la Fundación. Pensábamos que debíamos tener otro director financiero distinto, pero esto no significa atribuir más ni menos a Fran Canal. Las funciones son las mismas.

¿Había que ir a Guipúzcoa a buscarlo?

Si, pero trabajaba en Navarra, para Martiko.

Ardánaz a la Fundación, y Piquer, el último directivo en llegar, ¿también?

Creíamos que este tema del director financiero iba a tener más repercusión y, por no dar la cara yo de modo permanente, decidimos que Manuel Piquer diera las explicaciones. No es que esté en la Fundación. Al club vino como amigo mío. Entendía que había que introducir a alguien con más presencia institucional.

¿Alguna vez has tenido miedo de quién llegue después?

¿Qué, de que levante alfombras? Que levante todas las que quiera, que solo va a encontrar la tarima o el mosaico. El único miedo que tengo es que quien venga quiera otro modelo de club.

La asamblea está controlada.

Perdona, relativamente. La asamblea está trabajada. La vez anterior la trabajaron los Indar-Gorri y sacaron sus votos. Nosotros no sacamos nada, porque no la trabajamos. Ahora se han quedado sin votos porque nosotros trabajamos más. Sacamos 1.500 avales con relación de cada uno de ellos. Les llamé para preguntarles si querían presentarse. Sin trampa ni cartón.

En cualquier caso, si el club es de todos los socios, hay que cambiar el sistema para el acceso a socio compromisario.

Está contemplado en los estatutos. Las próximas elecciones serán por sorteo.

A través de ella, también se trabajan las comisiones, las normas y demás órganos del club.

En el defensor del socio, que son tres, hay uno que no era nuestro. En el órgano económico se presentaron los que quisieron, era muy complicado decir dos. Dejamos bastante libertad. Por cierto, con esta comisión hemos tenido problemas. Les decimos que están para juzgar a posteriori, no me pidas que te pida opinión de si debo fichar a alguien. No es consultiva. Discrepo mucho a veces con ella. Si tienes una auditoría, pregunta lo que te parece mal, o en qué discrepas. Métete con ella, pero no hagas tú otra que ya existe. Repiten con sus informes. Finalmente, en el órgano disciplinario hay dos Indar-Gorri.

Otro problema. Hay que poner millones para concurrir a unas elecciones. Nadie lo hizo en las anteriores por las exigencias del aval ¿No da la impresión de un control excesivo?

Hay que poner siete millones, el diez por ciento. Nosotros llegamos con doce millones, el presupuesto cuadrado y con la venta del Gato Silva, tela marinera. Igual fue peor entonces.

Era un pre aval lo exigido para presentarse. No es lo mismo pagar un aval sin saber si vas a salir.

No cuesta nada. Te devuelven el aval, y en los estatutos consta que, si no sales, el club te paga el coste. Lo dicen los estatutos. Más fácil no puede ser. Si sales, el aval se mantiene.

¿Piensas seguir?

No lo sé. Tengo 75 años. No son pocos. Con Florentino y Fernando Roig somos los únicos de 1947. Ni siquiera lo he pensado. Hay que llegar.

¿Contento parece que estás?

Si no, me habría ido. No soy un ególatra.

Te he oído decir que te gustaría mirarte en Fermín Ezcurra, ¿cómo lo ves?

No soy yo quien debe decirlo. Son los demás. Yo ni entro. Seguiré si estoy contento, no tengo ningún apego al cargo. Lo digo una y mil veces. Ser presidente de Osasuna, algo de dinero cuesta. Poco: invitar a algún café, a comer y cosas así. No tengo visa del club.

¿Siguen los directivos pagando los viajes?

No. Los viajes ya no. Pasamos el kilometraje a 0,32 y procuramos ir a comer el menú del día. Decimos cuánto nos ha costado.

¿No sientes envidia al oír que el presidente del fútbol navarro, solo aquí, cobra aquí más de ocho mil euros al mes?

No. Cada uno es como es y se mete en los sitios como se mete, y nada más. No me meto a juzgar a los demás. Los presidentes suelen cobrar, Laporta vive de esto. A mí me da igual.

Las satisfacciones compensan. ¿Con cuál te quedas?

Hay muchas. Salvarnos en Sabadell, los dos ascensos a Primera, la final de ahora. No puedo decir que una sobrepase a las demás. Igual, si ganamos la Copa, olvido todas las demás…

¿El peor momento?

Igual lo del aval. Hubo demasiada presión al creer que nos podrían descender, que no era así, pero hubo mucha presión.

¿Cómo se lleva saludar a tantas personas en Pamplona, en Sangüesa?

Lo asumo con naturalidad. Me dicen que incluso soy demasiado rocero. Como estoy más en Pamplona lo noto más aquí, pero en Sangüesa también me quieren mucho.

¿Te queda tiempo para ti? ¿Puedes leer con tranquilidad?

Cierro de diez a diez, y procuro sacar tiempo. No tengo mucho, algo que me atosiga a veces. Leer, totalmente. Sigo leyendo muchos libros. Me gusta la novela negra, Lorenzo Silva, también Urtubi, la de Vitoria. Mi hija me manda libros y suelo leerlos.

¿Y si ganamos la final?

No lo he pensado, no lo he pensado, no lo he pensado. A veces te dan ganas de decir: “El sumun, me voy ya”, pero no sería bueno, ni justo, ni nada. Simplemente lo disfrutaría. Eso sí, sería el mejor recuerdo.

¿Y si perdemos?

El día siguiente sería igual que el anterior. Volveríamos aquí y … La afición está muy contenta por haber llegado a la final.

Ahora que vienen elecciones municipales, ¿no cree que Osasuna merece una calle en Pamplona? ¡Una avenida!

Por supuesto. Ya se la pedimos al alcalde Maya para el Centenario, y seguimos sin ella.

En la historia de Osasuna en Primera los partidos ante el Valladolid definían su situación clasificatoria, eran choques que marcaban la situación y aspiraciones de uno y otro, dos equipos de similares hechuras. A Osasuna le llegaban de vez en cuando más picos, en forma de clasificación europea, o también para abajo, mientras que los pucelanos mantenían año tras año un comportamiento más regular, sin aspiraciones ni sobresaltos, dentro de que ambos clubes rivalizaban en una dinámica muy similar.

Un poco como en esta visita de los rojillos al José Zorrilla, a priori más cómoda para el cuadro navarro, que jugaba con una tranquilidad mayor en función de los puntos de uno y otro. A su vez, los de Jagoba Arrasate, que no sienten la angustia histórica que ha acompañado casi siempre a este equipo, tampoco juegan con la exigencia de un objetivo más ambicioso que parecen rehuir. Prefieren vivir más instalados en la zona de confort, razón por la que el Valladolid estuvo más cerca del triunfo, o más lejos, según se mire. Los nervios hacen pesar más a las botas.

Por estas mimas razones, la Peña Vianesa-Mendaviesa disfrutó de una jornada envidiable. Han retomado sus viajes y esto es una buena noticia para el club de casi todos los navarros. Más de cien viajaron a Pucela, donde volvieron a regar del mejor ambiente la Plaza Mayor y calles aledañas, sin meterse con nadie, animando a todos, invitando a su juerga. Jamás han puesto una nota discordante en lugar alguno, sus desplazamientos siempre han sido la mejor embajada rojilla. Una fiesta del fútbol como de las de antaño, de las que ya no se ven.

La Peña Vianesa-Mendaviesa es la única que con sus desplazamientos colectivos ha ganado siempre adeptos a la causa rojilla, ha merecido el respeto y admiración de las aficiones rivales, y nunca ha tenido que lamentar un solo incidente. Solo aplausos, nada más que aplausos.

Osasuna debería subvencionar, entendámonos, una salida en grupo de la Peña Vianesa-Mendaviesa, con su ambiente, su txaranga, su alegría, su osasunismo puro, no de porro y patxarán, ni ikurriña o presoakaleras, sino de corazón, de pasión por unos colores, de sentimiento y nada más. Solo camiseta y escudo. Quizás pudo ganar Osasuna en Valladolid, pero también perder, por eso el punto sabe mejor pensando en los ‘Faina boys’. Duele mucho volver a casa con la amargura de la derrota, algo que los chicos de Arrasate no merecieron, y a lo que renunciaron después de la sustitución del príncipe Budimir, y desde luego la Vianesa-Mendaviesa tampoco.

Costó encontrar el ritmo y posesión, es decir, mandar en el partido. El Espanyol salió a por todas, como si quisiera engañarnos Diego Martínez. Sin embargo, la lógica se impuso. El despliegue propuesto por Arrasate resultó más eficaz, y ambicioso a la larga. Tomó la batuta Moi Gómez con autoridad, Ante Budimir regaló la referencia absoluta del juego grupal, Abde cargó la ofensiva por la izquierda, lo que permitió a Ezequiel Ávila pisar área junto al croata, pero sin pisarse el terreno uno a otro. Ambos saben de qué va esto y cómo hay que hacerlo funcionar.

A nadie le puede sorprender que Osasuna se adelantara. Con la posesión de balón, un extremo desbordante, y dos delanteros natos, con dos estilos muy diferentes, pero complementarios, llegó el remate letal. Allí estaban los dos, el croata y el uruguayo, para hacerlo posible. La cara del técnico gallego de los pericos expresaba todo. Solo por verla mereció la pena el encuentro. Parece que Arrasate regala continuidad a Budimir, algo que equipo agradece. Lo valora como referente y, sobre todo, confía en él porque conoce sus prestaciones únicas e insustituibles.

Las dos expulsiones dejaban un futuro incierto para la reanudación. Los rojillos partían en ventaja en el marcador, pero a los pericos les pincharon más las ganas. Reaccionó mejor Diego Martínez. Igualó el bloque, mientras que a Osasuna le quedó coja la pata izquierda. El fútbol suele llevarse de las dinámicas, y la del Espanyol resultaba más clara. Su gol resultó francamente evitable, incluso en la acción en sí misma, pero castigaba el conservadurismo rojillo, privado además de Torró.

Costó de nuevo hacerse con el control y dominio, ayudó a ello la entrada de Rubén García. La pena es que Arrasate sacrificó a Chimy y Budimir para contener al Espanyol y hacerse con la pelota. La salida de Kike García suele marcar un punto de aceptación de la situación, y esta vez más que nunca. Por mucho que Arrasate se empeñe, sus prestaciones no tienen nada qué ver con las del croata o el argentino. Lo peor es que sus compañeros también lo saben, que con el balón en el pie no se comportan de la misma forma.

Entre los comentarios escuchados en los mingitorios de El Sadar durante el descanso, entresaco el que decía: “A Osasuna le falta ritmo”. Obviamente, puede llevar razón, pero es que resulta sencillamente imposible imponer ritmo continuado ante un equipo mucho más potente y que juega a impedir precisamente que haya ritmo. El Cholo, doce años sufriéndolo en el fútbol español, siempre en el Atlético, al que ha conformado a su imagen y semejanza, planteó su consabida defensa de ocho, con dos hombres por delante, Griezmann y Correa, para molestar la salida de balón del rival y organizar la ofensiva. Ante un equipo así, lo normal es estrellarse.

Si el Real Madrid también se estrelló durante casi todo el partido de Copa, no extraña que a Osasuna le ocurriera lo mismo. Logró desbordar con Abde o con los movimientos de Rubén García o Chimy, pero cuesta mucho desarbolar a un equipo de 400 millones concebido para no dejar jugar. Lo intentaron los rojillos, más cómodos cuando los cholistas, los peones del Cholo, dieron dos pasos adelante tras el descanso en busca de algo más que jugar a mus a la chica. Bastó un balón por encima de la defensa, un balón que supo ver uno de sus jugadores inteligentes, Saúl, para sentenciar el marcador y volver a la defensa de nueve. 

Porque ésa es otra. El perfil del jugador del cholismo es harto conocido: físico, de trabajo físico, de fútbol físico. En el fútbol regional clásico les llamaban tuercebotas. Los tuercebotas del Atlético tienen calidad, lógico, uno más que otros, lógico. El eje del juego cholista, Rodrigo de Paul, es capaz de dar el pase que le pide Saúl en el gol, algo que Giménez no puede ni soñarlo, pero son igual de tuercebotas, como casi todos. El jugador que pide más fútbol tiene que irse, como Joao Felix, aunque luego regresen por diversos motivos como Saúl, Carrasco o Griezmann, un pedazo de fútbolista que invierte todas sus energías en trabajar en lugar de en proyectar fútbol de altura, el de un ‘10’ clásico, concepto que no existe en el diccionario cholista.

La pregunta es ¿por qué el Atlético aguanta al Cholo? La respuesta está clara. Se entiende como nadie con los Gil Marín, tanto en las idas y venidas de jugadores difíciles de comprender como en taparse mutuamente las vergüenzas. Esta semana ha venido este contubernio en forma de un comunicado lamentable de uno, apoyado después por el otro, y que obviamente marcó el arbitraje en El Sadar desde el primer minuto. Son perdedores natos. No saben rentabilizar una plantilla de 400 millones, echan la culpa al empedrado, y lloran para que les concedan lo que no saben lograr. 

No hizo el mejor partido Osasuna para contrarrestar a un rival así. Tenía motivos Arrasate para venir aprendido. Ya le ha pasado lo mismo  unas cuantas veces, como para andar más avispado, pero esta vez vamos a aplaudir el esfuerzo colectivo, la imagen dada, y las ocasiones creadas, merecedoras de un empate digno. Esta vez se trata de poner en la picota a un equipo grande con corazón pequeño, un club rojiblanco que no sabe jugar a ganar, acostumbrado a hacerlo para no perder. Eso, pues, hay que desaterrar el cholismo. El fútbol lo agradecería.

Hay partidos en los que a los cinco minutos no dejan duda de cómo resultarán. El de Elche no escondió que un equipo iba directo a por la victoria, mientras que al otro no le quedaba sino hacer lo que pudiera por evitar la debacle. En tal sentido, gustó la apuesta de Arrasate, con Moi de director de orquesta plenipotenciario, escoltado por Brasanac en labores más oscuras e Ibáñez tomando la alternativa para hacerse mayor. La medular es la línea que siempre desvela secretos, y esta vez tampoco fue excepción.

Dio la impresión que Osasuna jugó en casa durante la primera parte por ocasiones de gol, dominio, disparos a puerta, marcador. Los rojillos llevaron la iniciativa sabiéndose superiores, muy por encima del rival, convencidos de que no ganar supondría un fracaso. La línea in crescendo que han marcado los resultados desde Anoeta, y de mejoría en el juego en los dos últimos partidos parecía encontrar en Elche un “más alto todavía”, pero sonó el silbato de fin de la primera mitad y comenzó otro partido, el de Copa.

Al cuarto de hora Arrasate puso a Aimar Oroz en una zona y cometido que todavía no son suyos, en lugar de Moi Gómez, descabezando el juego del conjunto. Un cuarto de hora después, habían desaparecido Budimir y Chimy, y con Kike García en el campo, los rojillos decían adiós a sus opciones. El Elche, más intenso y convencido, siempre estuvo más cerca del triunfo que un Osasuna deslavazado e inconsistente que deambulaba, que dudaba de sus opciones reales. Que dosificaba sus posibilidades para el miércoles frente al Sevilla.

A lo dicho, resulta imposible jugar a la vez dos partidos, y más todavía si uno de ellos es a domicilio, aunque sea contra el colista. En esta ocasión, al menos se ha sumado un punto. A ver qué ocurre el miércoles en el choque a vida o muerte contra los hispalenses.

Tampoco Osasuna está para echar cohetes. Ganó, que es lo importante, y lo hizo con merecimientos, algo necesario para superar la cuesta de enero, la que debe llevar a recuperar sensaciones perdidas, pero aún le falta recorrido. Ante los isleños careció de una propuesta válida en la primera mitad, y recuperó algo de aquel juego vivo y alegre en la segunda, pero a cuentagotas. Hubo más pases, pero las triangulaciones siguen sin llegar con fluidez.  No perdió el dominio y control del partido, gracias a un partidazo de Moi Gómez, un coloso dirigiendo el juego, pero el equipo apenas mordió tras el gol.

Mientras el Mallorca solo tuvo aproximaciones, sin obligar una sola vez a parar a Aitor Fernández, los rojillos se instalaron en campo rival, buscaron insistentemente la puerta. Merecieron ganar. Decía Javier Aguirre que ha logrado rentabilizar lo que tiene. “Esto es lo que hay”, decía aquí. En cambio, Osasuna tuvo un discurso muy diferente. Salió con un ofensivo 4-2-1-3, con el que quiso abrir el campo y dar libertad a Aimar Oroz por delante del complementario doble pibote. La verdad es que se estrellaron contra la muralla isleña.

Después, tras el gol, Arrasate cambió a un 4-4-2 más jugón, en el que Aimar Oroz seguía con la misma libertad siendo el más próximo a Budimir, que por fin recuperó la titularidad, indispensable para volver a su mejor estado de forma y anotar goles salvadores. Marque o no, la delantera es otra con él. Su cabeza emerge, arrastra balones, sirve de referencia a sus compañeros, y descoloca a la defensa rival. El gol es cuestión de confianza. Con este sistema el equipo fue mucho más jugón. Recordó al que todos esperamos.

Para terminar, tres nombres propios. El primero, el de Diego Moreno. Una gran noticia su asentamiento en la defensa. También lanza buenos centros, y con el tiempo ganará en las transiciones. El segundo, el de Moi Gómez, un coloso. Incansable. Una máquina de hacer fútbol. Lucha, toca, sirve, compacta. Omnipresente. Un grandísimo fichaje. El doble pibote entre él y Torró puede dar mucho de sí. Porque ambos son muy trabajadores, se complementan dos jugadores tan diferentes, con lo que amplían el abanico de posibilidades. Moi posibilitó el gol del tercer hombre.

¡Cómo ha crecido Aimar Oroz! Increible su partido. Tras los córners rojillos era el primero que llegaba a su área para defender. No dejó de correr un segundo, pura tensión continua. No sabe estar quieto. En el gol tuvo mérito cómo culminó la figura, y cómo fusiló. La asistencia a Kike García resultó la mejor jugada de los noventas minutos, con precisión de tiralíneas y visión de lince. Unos hacen lo que quieren y otros lo que pueden. Claro, así ha sido siempre.

Dicho lo dicho, el partido no me gustó. El punto sí, mucho, muchísimo. Pero el partido, casi nada. El trabajo defensivo y nada más, ante un rival parejo en la tabla, no me parece muy defendible. Aparte de que en cualquier rebote se va por la borda todo el trabajo, es una cuestión de idiosincrasia, de personalidad, de creencias, de mirar por lo menos a la altura del hombro, de competir de tú a tú, con mejores argumentos, más valiosos.

que Bien es verdad Osasuna venía de un partido horroroso en Anoeta y de otro no menos lamentable en Tarragona, algo que también pesa en buenas dosis de falta de confianza, de necesidad para recuperar sensaciones positivas. Ahí se la jugó el míster. Planteó un encuentro defensivo ciento por ciento. Prácticamente saldo con apenas una llegada en cada tiempo todo su bagaje ofensivo, y eso que la de la segunda mitad casi pudo cambiar el rumbo de la historia, el resto del juego transcurrió en campo navarro.

Un monólogo bilbaíno, al que Osasuna, evidentemente, supo marcarle los tiempos. El Athletic Club tiene sus virtudes, no muchas, pero sí claras, diáfanas. Tienen velocidad y físico. No andan sobrados de técnica, pero sí de ganas, de empuje. Pararlos no resulta fácil por la fuerza que desarrollan. Sin embargo, hacerlo resulta tan sencillo como terciar al toro bravo en el ruedo, labor que exige cabeza fría, temple y, claro, trabajo a destajo.

El acoso continuo avasalla sino aciertas a controlarlo. Afortunadamente, Osasuna supo hacerlo. El Athletic Club quiso proponer, pero no lo hizo. Corrió mucho, pero hacia ninguna parte, sin encontrar espacios. No pudo combinar en ataque, ni creó ocasiones claras. Sumó mil aproximaciones, pero eso ni cuenta. Lanzó catorce córners por uno solo los rojillos, ¡y qué! Tal y como transcurrió el partido, lo mismo habría dado que hubiese lanzado treinta.

Un dato. El árbitro Melero López, de sobresaliente, por cierto, no concedió descuento alguno en la primera mitad, y apenas cuatro minutos en la segunda parte pese a los nueve cambios realizados. Otro dato, solo hubo una tarjeta amarilla. Es decir, partido intenso donde los haya, sin cejar en el empeño, y de guante blanco, noble. Un lujo.

Lo dicho, el torico bravo sale de chiqueros, parece que va a morder, llevare todo por delante el ruedo entero, pero no. A base de capotazos, de morder el engaño con nobleza, pierde fuerza, entrega sus armas, acaba impotente, sumido en el engaño. Como el Athletic Club.

Dos últimos apuntes. No era partido para Budimir, ni para nadie en punta, en un partido sin dos pases seguidos, ni una triangulación o un balón colgado a la olla. No obstante, bien por su titularidad. Al ‘principe’ hay que darle continuidad, la merece el jugador y Osasuna la necesita. También elogiar el estreno de Diego Moreno. Enhorabuena y felicitaciones para el nuevo jugador de Primera.

Sin embargo, desaprobación absoluta a la salida de Kike García, el goleador de la Copa ante el Fuentes, Arnedo y Nàstic, mientras el incansable y bullanguero Ezequiel ‘Chimy’ Ávila se mordía las uñas en el banquillo. Increíble. Posiblemente, la ocasión de Manu Sánchez habría tenido otro protagonista y diferente resultado. Lástima que el técnico no estuviera en ésas.

Desde el principio pintó mal. Había que dejar un margen prudencial, pero pintaba mal. Tres centrales, cinco defensas, dudas, la Real con el terreno como comido, mirando hacia adelante. En fin, no eran buenas las sensaciones, y el paso de los minutos confirmó lo presentido. Tampoco estaba en frente la mejor Erreala, la envolvente, la que te invade sin darte cuenta, la que te deja sin armas, la que te anula.

No. El problema es que Osasuna se anuló a sí mismo. Lo de primera parte, con un Osasuna deslavado, perdido, sin fuerza ni personalidad, no dejóm lugar a dudas. Ni defendió bien, ni atacó. Da igual que jugara sin convicción o con ella, el resultado no dejó dudas en cuanto al marcador, con el golazo de Brais, y sobre todo con respecto al juego. Había dos equipos de color albiazul por medio de rojo. Ésa es la impresión que transmitió el potencial de uno y otro sobre el campo en cuanto a presencia, agresividad y control del juego.

Está claro que a Arrasate no le salió como esperaba el planteamiento dibujado con cinco atrás, tres en medio y dos adelante. Ninguna línea rojilla se impuso a la del rival. Así de claro, ninguna. Los txuri-urdin coparon espacios, iniciativa y el terreno ajeno. A los visitantes, faltos de ideas, y por tanto de convicción, más preparados para contener que para proponer, les quemó el balón, carecieron de referencias eficaces, no pasaron de medio campo. Una sombra.

Había que mover ficha. No quedaba otra. Pasó Manu Sanchez a jugar más adelante, lo mismo que el resto del equipo, para dejar una línea de cuatro, a la vez que de alguna forma se reforzaba el centro del campo. Pero tampoco. Los rojillos ganaron presencia, por fin, en campo rival, pero sin crear una aproximación interesante. Siguiente movimiento: sale Kike García como referencia ofensiva… Adiós al partido.

El Chimy, que ya no es el mismo ‘nueve’ que fue, pasó a la banda quedando el bigoleador del Arnedo como referente. Entre tanto, Budimir limpiaba sus botas y Roberto Torres calentaba. Los rojillos se guían sin inquietar a los donostiarras, siempre cómodos, y con capacidad de matar el partido en cada una de sus aproximaciones, como así hicieron. Entonces lo intentó el entrenador recuperando los extremos… mientras el de Arre, definitivamente, decía adiós a la ilusión de vestir de rojo por última vez.

Muy mal. El fútbol tiene mucho de sentimiento, algo que Arrasate tampoco entendió en Anoeta. Ni aún con quince jugadores sobre el campo habría ganado el partido… Tampoco supo verlo. Y ahora, a Bilbao. A ver. 

Podría resultar comprensible que ante un líder, el Barça, que salió absolutamente enrabietado, a por todas, presionante total, el equipo rojillo se viera achicando balones después de ponerse delante en el marcador. Comprensible, pero tal y como estaba el encuentro, difícilmente justificable. Había que seguir jugando, estábamos en casa. Quedaba una eternidad.

A la media hora expulsan a Lewandowski, el Barça se hunde, y Osasuna se queda alelado, sin saber qué collons hacer. Dejando que llegue el descanso. Sin ambición de ir a por el gol de la tranquilidad. Comienza la segunda parte, empata el Barça, sigue atacando el cuadro culé, Xavi saca toda la pólvora que tiene, quita un central, etcétera, etcétera, etcétera, a Osasuna se le cara cara de… sonrojo, digamos. Le deja al Barça maniobrar, ni le contrarresta tácticamente.

La respuesta más agresiva de Jagoba Arrasate, quitar al Chimy de ‘nueve’ y poner a Kike García, a quien ya le conocemos de sobra. Con el balón en el pie y el camino diáfano a portería se detiene, con el balón parado, hasta que se lo quitan. Obvio. Mientras tanto, el Chimy mirando, y Budimir calentando hasta volverse loco. Salió ¡en el 82! Junto a Kike Barja, en la última ventana, cuando Arrasate pareció darse cuenta del desaguisado y, ya sin tiempo, quiso ir a alguna parte.

Lo peor es que jugando así, el Barça que, tiene plantilla para jugar con diez piezas y con nueve, te obliga a cargarte de tarjetas importantes, empata con facilidad, se rearma, te pone nervioso, te espera atrás ordenado, pasan los minutos, te ves obligado a sustituir a Torró, la piedra angular, se acaban las ideas….

Una pena perder el partido de semejante forma y manera ante el Barça. Ni Fernando VII, que también fracasó estrepitosamente, lo tuvo tan fácil. El gol de la victoria del Barcelona premió con justicia al equipo que más hizo por ganar, que tuvo las ideas claras, que acertó a rehacerse y, desde luego, fue bien conducido al triunfo final. La gente salió muy enfadada del campo. “Era una oportunidad de sumar", dijo el entrenador rojillo. Pues eso, ¿por qué no la aprovechó?

El segundo, llegando desde atrás, de pillo, tomando inercia, ensamblando cabeza con balón, dirigiéndolo donde buscaba con fuerza, también letal. Ambos premiaron una labor de equipo, coral, donde todos brillaron y todos pasaron desapercibidos en beneficio del grupo.

Todos jugaban a todo, es verdad. Resulta difícil establecer las demarcaciones de salida de cada jugador. Estaba clara la defensa y la jerarquía de Torró por delante de ella, o la referencia de Budimir en la parte más alta, pero curiosamente, quien aparece delante de Aspas cuando iguala el primero de los golazos de Chimy es precisamente el ‘príncipe’.

La jugada del primer gol también nace en Ante. Peina la pelota en medio campo, pero no a cualquier parte como estamos acostumbrados, sino con un pase preciso a Kike Barja. 

Decíamos que todos jugaron a todo. Por encima de si Arrasate trazó un 4-1-4-1 o un 4-3-2-1, los once se entendieron en su cometido. Defendían y atacaban o, cuando tocó, durmieron el juego. Presionaron arriba, ahogaron la salida de balón del Celta, tres rojillos quemaban a un celeste al mismo tiempo. En ataque, el rojillo que conducía nunca miró atrás, siempre encontró opciones de pase a un compañero desmarcado, con espacio.

Entre las estadísticas del partido hay una que llama la atención. El Celta realizó 458 pases mientras Osasuna se quedó en 252, pero el dato no refleja la percepción de dominio del juego, del partido.

Además, no jugó Osasuna al pase corto, sino con pases largos, de lado al lado, abriendo espacios. Conseguía con dos pases más que los gallegos con cinco. Además, los celestes cayeron en la trampa, dejaban huecos.

Es cierto que el Celta salió a por todas, que la primera media hora pareció más temible de lo que realmente fue, pero es que Osasuna también saltó al campo con idea de ir a por todas, de que pasaran muchas cosas, de tal forma que durante la primera parte vimos un partido intenso, con mucho ritmo, loco y alocado. Efectivamente pasaron muchas cosas, sobre todo porque los rojillos fueron a más. Se lo creyeron y encontraron el premio.

Tras el descanso cabía esperar a un Celta enrabietado, necesitado, agónico. La orden para contrarrestarlo pareció atar el balón. Es decir, control. La salida temprana de Nacho Vidal confirmó sensaciones.

No renunció al ataque, fundamental si se quiere intimidar al rival, meterle miedo y que no te atosigue. De tal envite, Osasuna salió airoso, obtuvo nota alta, fue muy superior entonces a los celestes, pese a que animaron a lucirse a Aitor Fernández, sobresaliente también.

Las cosas cambiaron con los cambios realizados en el minuto 72. El cambio de Budimir por Kike García sentenció las intenciones. La olla a presión que había sido el comportamiento y juego del equipo asomó la segunda línea y Arrasate la apartó de fuego. 

La tarea no fue otra que conservar el botín. Como es bien sabido, esto tiene su riesgo sea en forma de rebote o de penaltito. Menos mal que primero apareció Aitor Fernández, y se impuso la lógica después.

Esto es fútbol. Anoche Piqué concentraba la esencia del barcelonismo en estado puro, esta mañana abrió los ojos siendo un denostado. Este deporte, precisamente por ser de masas, no tiene memoria. Las masas no piensan, se dejan llevar, por eso cualquier Gobierno, con el de Pedro Sánchez a la cabeza, gasta tanto dinero en manipular. A la grada la llevan los sentimientos. Rara vez se detiene a pensar a quién deja en el camino.

No es lo mismo el juego de Kike Barja, un canterano de toda la vida que ha llegado a donde está a base de sangre sudor y lágrimas, que rinde en cada partido dejándose la vida en él, que el de Ez Abde, que acaba de llegar y besar el santo. Parece que a uno se le queda cara de … y nada de eso. Por todas estas razones, y muchas más, produce especial alegría el revolcón de Barja al destino cuando, con toda la rabia del mundo concentrada en dos segundos, aparta de su camino al defensa, se revuelve y dispara a la escuadra. Golazo.

Tras marcar no pudo ocultar su emoción. No era para menos. El gol significaba su reivindicación, dejaba atrás sus dudas, premiaba las carreras por la banda de El Sadar sin llegar a ninguna parte, rescataba de la memoria los muchos partidos en los que, dando lo mejor de sí mismo, ha ayudado a que Osasuna disfrute de donde está. El golazo le devuelve la vida, el convencimiento de que puede y debe. Una inyección de ánimo. El equipo le necesita. Quien tenga alguna duda, que repita las imágenes de las felicitaciones de sus compañeros.

La pena es que el golazo no obtuvo el premio de la victoria. Poco después un balón parado pésimamente cubierto, muy deficientemente defendido, imposibilitó que el golazo de Kike Barja fuera el de la victoria. Tampoco pasa nada. No puede decirse que el empate no haga justicia. La pena es que no encontraran más premio Kike Barja y el equipo, que hizo despliegue táctico eficaz, ocupó los espacios, imposibilitó los caminos al rival, jugó en campo contrario, con llegadas continuas a puerta, siempre con peligro.

Hubo un bajón en la segunda parte. Los locales marcharon hacia arriba, sin que los rojillos pudieran salir con holgura, ni tampoco recuperar el control que mantuvo la primera mitad. No cambió el panorama hasta el minuto 63, el acostumbrado para los cambios, que no fueron tanto para retomar la senda triunfo como para detener la sangría en el juego y recuperar el control. El punto es bueno.

Dos puntualizaciones.  La primera, que no me gustó la ausencia de Ante Budimir. ¡Ni siquiera unos minutos! Una mala noticia. La segunda, la publicidad de la Liga contra la hipotética Ley del Deporte. Y no porque esté a favor o en contra, que ni siquiera la he estudiado, sino porque encima de que pago me quieran comer el coco. Un respeto, por supuesto que a las personas, pero es que también al bolsillo.

Para ganar y convencer, es decir, para recuperar el ADN, Arrasate tuvo que revolucionar el once. Dejó en el banquillo de golpe a Sergio Herrera, Juan Cruz, Moncayola o Chimy, por citar a los que parecen más intocables. Además de dar la alternativa a Aitor Fernández y confiar de inicio en Adbe, el técnico rojillo recuperó a Manu Sánchez, Budimir y, sobre todo a Rubén García con galones, que pese a no atravesar su mejor momento sabe interpretar como nadie y transmitir ese juego de calidad que identifica a este equipo.

Otra novedad fue el planteamiento, con un único pivote (Torró), un punta (Budimir) y una línea de cuatro en medio de ambos, línea en la que precisamente Rubén García estuvo muy arropado, a Moi y Aimar les tocó bailar por dentro con la más fea, y Abde hizo diabluras. Como a Diego Martínez no le gusta que ocurran cosas, el marroquí le amargó la tarde, le movió el partido a donde menos le gusta.

A Abde hay que enseñarle lo mismo que a Vinicius, la teoría del minimalismo, la que asegura que menos es más. Es decir, que con un regate menos podría lograr más, marcar más goles, regalar más asistencias, poner más nervioso todavía a Calero y a Diego Martínez. Por lo demás, a Abde, hay que darle siempre la titularidad, como a Vinicius, porque su presencia es garantía por sí sola de que algo puede pasar.

Comentábamos lo difícil que resulta saber si Diego Martínez ataca o defiende, pero con el marcador en contra trató de dar un punto más de velocidad a su tediosa conducción de balón. No cambió de fútbol, pese al mayor ritmo impuesto y los cambios realizados, pero así como su fútbol envolvente encontró un remate a balón parado en la primera mitad, en la segunda halló espacios para inquietar a Aitor Fernández en dos ocasiones. El portero debutante salvó tres remates de gol.

Habría sido muy injusto que el Espanyol marcara, porque Osasuna propuso más y mejor, gozó de más y mejores ocasiones, siempre tuvo el partido de su lado, y supo contrarrestar la reacción espanyolista tras encajar el gol. Los rojillos perdieron entonces fuerza en el centro del campo, y Arrasate reforzó la defensa con cinco efectivos, y le colocó por delante el trivote clásico. Renunció a cerrar el partido para que no se le fuera de las manos.

Y no se le fue. Afortunadamente.

Arrasate rectificó sus últimas tentativas, es decir, del doble pivote con una línea de tres por delante de los últimos partidos giró al trivote clásico, pero tampoco. Sacrificó a Aimar Oroz para recuperarlo después, en la segunda mitad, y volver al doble pivote sin Torró. Tanto monta, monta tanto. Todo siguió igual. Sin alma. En un partido como transcurrió éste, poco importó el esquema como la consigna y, más todavía la actitud o, mejor dicho, la aptitud.

Salir a defender, sin más, tiene el riesgo de que Aridane corra a la par de un jugador durante cincuenta metros sin inquietarle, poniéndole alfombra para servir un taconazo a placer. Ahí terminó el partido. Los rojillos quedaron a oscuras. Hasta ese momento sirve el despliegue ocupacional defensivo. Luego, se acabó. Volvemos a topar con la actitud o, mejor dicho, con la aptitud. Nadie confiaba en dar la vuelta al partido frente al Villarreal, ni tan siquiera intentarlo. Tarea ardua, infinita, milagrosa, imposible.

No merece la pena seguir con un partido que no tiene ni media vuelta más. Osasuna salió a contener, y no supo. Marchó al descanso con dos goles en contra y trató de no salir goleado. Nada más.

Sin duda, lo más salvable fue aquello de ‘Osasuna nunca se rinde’. Es verdad. A pesar del horrible partido, los rojillos lucharon hasta el final, sin perder las ganas de remontar un encuentro donde pudieron salir goleados. Alguien se preguntará: ¿y si marca Kike García? ¿si Chimy acierta en el penalti? Esto es fútbol, y el partido quizás hubiera sido otro. No obstante, el Valencia podría hacerse veinte preguntas más como ésas.

A Arrasate le venía saliendo muy bien la línea de tres por delante del doble pivote. Ha sido la que ha dado personalidad al equipo adelante, jugando entre líneas, por fuera o por dentro, descolocando defensas, etcétera, etcétera. El caso es que ayer esa línea no apareció, quedó engullida entre las torres valencianistas y las no tan torres. Los chicos de Gattuso estuvieron por encima de Torró-Moncayola, que no conectaron con nadie, y Osasuna se desvaneció.

Sólo quedó el recurso del patadón, el juego directo buscando a Kike García, quien sabe para qué. Yo desde luego, no lo sé. Si el Valencia ya había sabido cerrar a Osasuna, con el juego en largo de los locales controló el partido infinitamente más fácil. Digamos que en la primera parte el Valencia secó primero a Osasuna para ahogarle después, con mejor presión y más velocidad.

Tan mal debió ver Arrasate la primera mitad, es decir, el coladero atrás y la falta de circulación e ideas adelante, que cambió a dos defensas en el descanso y solo esperó ocho minutos más para sacar al Chimy. Ni esperó al minuto 63. Lo nunca visto. Lo malo es que en la segunda parte el Valencia ya había cogido carrerilla, se sintió más fuerte y convencido, y pasó por encima, fallando, sobre todo Cavani, una y mil más.

Hasta Gattuso se volvió loco con sus cinco cambios que también sumieron a su equipo en el caos. Buscó reafirmar el control frente a un equipo en inferioridad y sin una idea buena, y provocó el correcalles que a punto estuvo de costarle la vida. La patada a la nevera tras la estúpida expulsión de Diakhaby fue la mejor acción del partido. Por lo menos la más divertida

Por cierto, otras dos cosas rescatables. La primera, Juan Cruz. Criticado en estas líneas cuando llegó, hoy es un pedazo de jugador. Cada partido hace más cosas y todas bien. También crea peligro arriba. Un comodín que cumple con rapidez y precisión. La segunda nota a destacar fue la única acción con pase en corto, la pared entre Kike García y Abde que terminó en el error monumental del primero. De entrar, habría sido una de las mejores jugadas del año, pero… Lo dejo en puntos suspensivos.

El Sadar no es el Bernabéu. Los planteamientos de allí no valen aquí, donde hay que tomar la iniciativa y sólo vale ganar. Los dos últimos partidos en casa han sido muy similares en casi todo. Ambos han terminado en derrota. Arrasate tropieza en la misma piedra. Esperemos que a la tercera no repita.

Decía que no es un problema de club, y es cierto. Fue Carlo Ancelotti quien tuvo que actuar, intercalar que jugaban contra Osasuna y esas cosas. Un señor entrenador, en un club tradicionalmente señor. Otra cosa es una parte de su afición o de sus jugadores. El partido le dio la razón al entrenador, no por decir que lo habían preparado bien, sino porque esos aficionados y jugadores que tanto ignoran al contrario cuando no es de tronío, algo habitual en un equipo acostumbrado a ganar, tenían merecida una decepción tan mayúscula.

Por lo demás, Osasuna fue a lo suyo, y eligió un camino acertado. Arrasate planteó una ocupación de los espacios habitual en él que cortó las entradas a los blancos. La disciplina, y esfuerzo, de los jugadores no merecen otro calificativo que el de encomiables, heróicos. Aguantar semejante intensidad de trabajo tiene mucho más mérito. Y más ante semejante equipo y en tal escenario. No fue un planteamiento defensivo, aunque sí de guardar la ropa, obviamente. El objetivo fue no perder la cara al encuentro. La estructura desplegada es de sobra conocida por el aficionado rojillo.

Un 4-3-3 o 4-4-1, ¿qué importa? La historia es el apoyo a los laterales, el despliegue de medio campo hacia adelante, la posesión de balón, el pase corto vertical, el control. Osasuna mandó en la parcela ancha, donde al Madrid le falló Ceballos escandalosamente, y sobre todo mandó la mentalización como equipo. Una pena ver a Vinicius jugar más con sus complejos y sus comidas de tarro mediáticas que con la habilidad que tiene el balón en los pies.

Quienes sigan estos humildes escritos saben que no me gusta nada hablar del árbitro. Lo hice en el último partido contra el Getafe y, lamentablemente, debo hacerlo hoy. Al balear Cuadra Fernández le faltaron toneladas de personalidad. El gol de Vinicius es cien por cien anulable por fuera de juego clarísimo de dos jugadores, pero con el Bernabéu y Vinicius de protestones y celebrando desaforadamente el tanto le faltaron bemoles para hacerlo. El penalti fue penalti, de acuerdo, pero en cada jornada hay media docena iguales que nunca se pitan. Osasuna podría escribir un libro al respecto.

Para terminar, me hubiera gustado ver este mismo partido con Chimy como disciplinado hombre en punta. En esta ocasión no le quito mérito a Kike García, y menos aún a su golazo de carambola, pero la velocidad, técnica, chispa y habilidad del amigo Ezequiel habrían podido sumar destrozos frente a Lunin, porque a Osasuna le sobraron ocasiones para adelantarse y poner todavía más nerviosos a los madridistas. Esto es lo que les dio confianza para igualar el injusto gol inicial y conservarlo. Enhorabuena.

Parece mentira que un equipo de Quique Sánchez Flores juegue de manera tan rastrera. A base de faltas continuadas, empujones, pérdidas de tiempo, simulaciones de asesinato e incineración y cuantas paralizaciones posibles sin que el señor Isidro Díaz Mera diga una palabra. Lo permitió todo-todo, y además perdonó a Luis Milla una segunda amarilla diez minutos antes de cuando se la enseñó. Una calamidad de arbitraje. Siete tarjetas amarillas y una roja a los de casa y, oiga, quedó con ganas de más.

Si a esto le sumamos que a Osasuna le costó espabilar tras los diez primeros minutos de salida en tromba del Getafe, y que se empeño después en atacarles donde más poblados andaban, el desastre se veía llegar. La crónica de una muerte anunciada. Hasta la defensa acabó liándose en medio del atasco general. La línea de tres que tanta personalidad presta a los rojillos quedó noqueada, envuelta en papel de estraza. El Chimy, que suele ser el que más recursos cuenta para navegar a contracorriente creó la ocasión más bonita, pero claro en su labor defensiva pasó la roja que pasó. 

A todo no se puede llegar. Que se lo pregunten a Budimir, obligado a defender, robar en banda y rematar los balones que nunca llegan, que nadie le pone, que no existen, que se estrellaban una y otra vez en los espacios achicados madrileños, por dentro, rara vez por fuera. Osasuna ayudó al Getafe a empequeñecer el campo, en lugar de abrirlo, de ensancharlo. Cuando salió Abde estaba claro que nada podría hacer para romper la triple muralla. La dinámica ya resultaba imposible de cambiar. Desde el principio del partido la fortaleza había comenzado a hacerse grande, y a falta de media hora resultaba sencillamente inexpugnable.

La grada terminó ciertamente desquiciada y con razón. Otra cosa es el equipo, que también, y eso ya resulta más cuestionable. De todas formas, una cosa es terminar desquiciado y otra hacerlo sin ideas, impotente, abandonado a la suerte. Eso sí, luchando hasta el final, pero para qué…

El Almería salió a por todas, pero el entusiasmo le duró diez minutos. Algo parecido le ocurrió tras la reanudación, y apenas fabricó un tiro al poste tras la salida de Touré, que le movió un poco, pero eso, un poco. Muy flojo, con poca pegada, candidato al descenso. En Almería solo hubo un equipo, Osasuna. El despliegue posicional de Jagoba dejó al Almería sin espacios por donde circular. No hicieron los rojillos un partido de presión arriba, sino de esperar al robo de balón que tenía que llegar, y casi siempre llegaba, para salir hacia arriba.

Osasuna salió con un 4-2-3-1 defensivo, pero con libertad de movimiento sobre todo arriba. Establecido el fortín atrás, la línea clave volvió a ser la de los tres jugadores por delante del doble pivote, esta vez formada por Chimy-Rubén-Moi en continuada permuta. El Almería, nada resolutivo adelante se quedaba desconcertado atrás. Tanto es así que el planteamiento defensivo se mutó en la alegría total de los chicos de Jagoba.

En la segunda parte perdió Osasuna ese desinhibido jolgorio para controlar con rigor y seriedad la defensa de los espacios. Arrasate terminó por cambiar el planteamiento a un compacto 4-3-2-1, donde la defensa ganó un hombre, y los tres de adelante (finalmente Barja-Abde con Kike en punta) parecían encargarse más de entretener el balón que de ir de veras a cerrar el marcador. Nunca peligró el resultado, pero claro que hubo momentos de incertidumbre.

A Arrasate no le gustaba ver el partido tan alegre, tan roto, y prefirió controlarlo, asentarlo, dormirlo, algo que siempre he pensado que entraña graves riesgos. De la misma forma que el gol de Chimy vino tras dos rebotes, uno en el talón de un defensor y el otro en la testa de Rubén, cualquier golpe de mala fortuna, del que nadie queda exento, tira por la borda el trabajo realizado.

Felizmente no ocurrió así y Osasuna se frota los ojos para disfrutar su situación privilegiada, en puestos de Champions. Aunque venció al Sevilla y perdió en el Villamarín, no ha encarado todavía los Pirineos ni los Alpes del calendario, pero ciertamente carga el depósito para afrontar con más garantías y confianza esa parte dura de la larga carrera de fondo llamada Liga. Comprobado el nivel que hay por abajo, ha llegado la hora de marcar objetivos más altos. La armada de Arrasate pide más.

El Rayo, bien plantado, con las ideas claras, presionó mucho y bien arriba y tapó bien los espacios de atrás. Además, Osasuna se lo puso más fácil todavía al atascar el juego por el interior. Ignoro a qué hora almorzaron los rojillos, pero dieron la impresión de que no habían terminado la digestión. Demasiado pesados, sin empanarse. Hubo ocasiones, alguna casi fruto del azar, pero imposible resolverlas en medio del estertor. Sólo un fogonazo podía resolver el entuerto, es decir, sacarnos del sopor, desatascar.

El descanso sirve para cambiar dinámicas, mejorar cosas. Así lo entendió Iraola, que al menos dio un pequeño paso adelante, que es donde hacían aguas, y eso que dejó claras desde el inicio sus intenciones de empatar.  Sin embargo, Arrasate siguió igual. El choque se instalaría definitivamente en el quiero y no puedo, cuando Brasanac, cambio obligado por el lesionado Torró, dio un pase medido a Aimar Oroz que ajustó al palo largo de forma absolutamente precisa. Gran acción, pero Osasuna siguió atascado, aunque con el resultado a favor importara menos.

Los cambios del minuto 63 tuvieron que esperar. El técnico no vio la necesidad de desatascar hasta el 80, después de la colaboración de Sergio Herrera con el libre directo de Lejeune. O llegaba un drástico golpe de timón o el empate no lo movía ni una retroexcavadora de última generación.  Rubén García había sustituido a Chimy, exhausto tras correr todo el campo para insuflar aire en posiciones asfixiadas, atascadas, es decir, en casi todas. En cualquier caso, sustituir pieza por pieza no arregló mucho. La vía abierta por Juan Cruz-Brasanac-Oroz en el gol había vuelto a atascarse.  

El desatasque no llegó hasta la salida de Abdessamad. El marroquí básicamente participó en tres acciones. En la primera dudó y se perdió. En la segunda asistió a Rubén García. En la tercera pudo asistir si Kike García se hubiera metido en la autopista que el Rayo dejó por el centro en lugar de alejarse de la jugada y dejar solo a Abde, sin pase posible. A pesar de ello logró que el aficionado saliera del estadio hablando de él. Desatascó el partido, abrió el conducto obstruido.

Abdessamad Ezzalzouli, Ez Abde, pertenece a la generación de canteranos culés que saltaron  en tropel al primer equipo, por necesidad agónica de una plantilla deficiente. De aquella remesa, más la mitad de jugadores -dicho quedó- no hubieran sido entonces titulares en Osasuna. En El Sadar jugaron Gavi, Nico, Jutglà y Abde, y solo el primero sigue en Can Barça. Los demás, unos con más calidad y otros con menos, han tenido que salir para hacerse futbolistas. Es el caso del nuevo desatascador de alta presión.

En aquella última visita del Barça, que Abde recordará siempre por empalar su primer gol, gustó su forma de correr, aunque se pasara de frenada veintisiete pueblos cada vez que le llegaba el balón. Ante el Rayo, con una de sus tres carreras, obtuvo el sobresaliente. Parece que El Sadar se le da bien. Tiempo tiene para confirmarlo.

Partido bonito, intenso, vertical, con velocidad, alternativas y posibilidades para todos. Efectivamente, tras el gol, el Betis pudo golear apoyado en la mayor calidad de su plantel, pero la grandeza del fútbol es que hay oportunidades para todos, sobre todo si luchas por encontrarlas. Que Osasuna no alcanzara un empate deja un feo regustillo; sin embargo, hay que valorar que tuviera al Betis pidiendo la hora en un estadio como el Villamarín a tope de ánimo y presión. La expedición rojilla puede volver a casa con la cabeza alta.

Arrasate planteó un partido de contención, con cuatro defensas que podían ser cinco, ya que en la banda derecha jugaban dos laterales (así estrenó titularidad Nacho Vidal). Además, alineó a un solo punta, el correcaminos Chimy, novedad táctica al dejar a Budimir en el banquillo. A todos ellos les dio la única consigna de ocupar y cubrir espacios atrás, y presionar arriba sin descanso, único modo de incomodar a los jugones verdiblancos y sorprenderles en alguna acción, que de hecho las hubo.  El planteamiento, frecuente en el técnico rojillo, se vino abajo en el zapatazo de Borja Iglesias.

Con el marcador en contra hubo bajón anímico y, sobre todo, táctico. Dio la impresión que los jugadores dejaran de creer en sus opciones, afloraron las carencias del equipo, principalmente las de jugar sin extremos (Moi no tuvo su día) y sin una referencia clara arriba. El entrenador cambió la dinámica con las sustituciones (quizás un poco tardías), sobre todo poniendo dos puntas (Budimir y Quique), y a continuación dos extremos, ahora sí, tras la expulsión de Pezzella. El partido volvió a ser otro, ahora con Osasuna dominador y el Betis aguantando.

Durante los veinte minutos finales, el juego casi resultó un monólogo con los rojillos en el área rival. La pena es que Osasuna no encontró otras soluciones que colgar balones, además de perder velocidad en las transiciones. Estuvo inspirado Kike Barja en la izquierda, pero Rubén García a pie cambiado no dio su mejor versión en la derecha. Echamos ahí en falta a Roberto Torres, y también al sustituido Chimy para dejar espacios a Budimir y principalmente desatascar entre líneas y así también facilitar segundas jugadas que apenas hubo.

En cualquier caso, Osasuna dejó una buena imagen en el Benito Villamarín. Esto no suma puntos, pero ayuda a lograrlos en el futuro. Además, con las diferentes fases del juego, las posibilidades abiertas, los cinco cambios consumados, etc. el entrenador pudo anotar infinidad de datos y detalles para los próximos partidos. La idea es que Osasuna siempre luche por algo para mantener en tensión a su afición en una temporada que, en caso contrario, puede hacerse muy larga.

Hay ocasiones en las que el periodista, en este caso el que suscribe, queda con la conciencia en estado de shock. Ésta es una. Tan absurdo resulta que un ‘comunicador’ crea que está en poder de la infalibilidad como, por el contrario, no admitir o asumir las críticas merecidas dentro de la educación y el respeto. En fin, es la introducción que me asalta de los recuerdos que me acongojan en este momento, cuando me entero de que se nos ha ido Juan Pascual Leache, seguro que al cielo. No porque sí, como gratuitamente suele decirse, sino porque hizo suficientes méritos para estar bien alto, como atestigua el Magnificat de su sepelio final.

‘Pascualín’ fue una persona entrañable, muy querida a través de la relación que tuvimos antes, desde su pertenencia a la junta económica donde le conocí; durante su vicepresidencia, donde jamás me dio un solo dato, por pequeño que fuera, lo aseguro; y después de dejar Osasuna, cuando hemos hablado en varias ocasiones, la última prácticamente una mañana entera que sonó a despedida. Nos levantó de la silla doña Concha, que si no aún seguimos allí.

Decía que tengo dolor de conciencia, y es verdad. A Juan Pascual le tocó vivir el momento más alto de la historia de Osasuna, la final de Copa, y el más bajo con el caso judicial que a punto estuvo de acabar con el club en los infiernos. Unos y otros los he vivido cerca de él. Y puedo asegurar y aseguro que ambos los vivió en segundo plano, desde afuera, sin ponerse medallas en el Manzanares o enterarse después. Le gustó ser vicepresidente, pero nunca ejercer, ni en las maduras ni en las más duras, confiado e ingenuo de que las cosas se hacían como era debido.

Me tocó avisarle de la enésima mordida que algunos de la junta directiva última estaban dispuestos a dar por unas primas a terceros inexistentes. Su respuesta, tan encendida como enérgica, no podía ser otra. “Cómo es posible, ¡si perdimos!”, respondió. Siempre vivió en el limbo de los justos en un mundo de sabuesos, tanto en la primera junta directiva en que participó, como en la segunda, en la que nunca debió continuar. El problema es que jamás pensó ni siquiera de lejos que pudiera estallarle en las narices algo semejante.

Juan Pascual siempre fue muy recto. Pasaba las minutas de los ‘Marcas’ que necesitaba para estar puesto al día, pero nada más. Siempre he dicho en público y en privado, y me he ofrecido a testificar judicialmente, que ‘Pascualín’ nunca se llevó un euro de Osasuna. Era feliz estando en el club de sus amores, y de vicepresidente. Nada más, como tantos navarros aspirarían a lo mismo. Más aún, cuando deportivamente venían mal dadas, ejercía de mediador. Entonces llamaba personalmente para implicarte, arrimar el hombro, y no entendía una negativa.

La mala conciencia en el adiós a Juan Pascual Leache viene del ‘Caso Osasuna’. A todos se les metió en el mismo saco, yo también. Sin mirar a individualidades, a los casos singulares. No culpo a los jueces, ni a los periodistas. Es muy difícil, y más sin el sumario en mano, discernir públicamente la culpabilidad de unos y otros. Pero me culpo a mí. Siempre tuve claro y defendí en público su desconocimiento, pero no por escrito. Siempre es difícil demostrar por qué a él sí y a mí no. Solo el gran Pedro Lanas, el inefable ‘Perolo’, dio entonces un paso al frente por el amigo ‘Pascualín’. Lo tenía claro.

Lo tuvo claro él, como lo tenía yo, pero me callé. A Juan Pascual le ‘pillaron’ por firmar un cheque de 300.000 euros que le metieron deliberadamente entre un montón de papeles, que firmó mecánicamente. Por supuesto que ni un euro de ese dinero fue su bolsillo, sino al de quien aseguraba su cobro. Mala gestión, de acuerdo, pero no hablamos de un chorizo sino de un hombre bueno. Ingenuo si se quiere, pero recto.

Ahora a la viuda, le quieren quitar el piso embargado. Legalmente puede ser posible, no lo sé ni me importa. Pero sería la enésima injusticia con este hombre de bien a quien todo este cúmulo de despropósitos le aceleró el cáncer mortal. En Juan Pascual encontramos un hombre de paz, de bien, que siempre medió en las disputas por su Club. Un osasunista de corazón, recto. Merece un minuto de silencio y un descanso en paz. Así sea.