La desconocida vida de Pompeyo, el fundador de Pamplona con 3 mujeres y que murió traicionado
El general romano que conquistó medio mundo y fundó Pamplona acabó sus días traicionado en una playa egipcia. Cneo Pompeyo Magno creó Pompaelo en el año 75 a.C., dando nombre a la capital navarra, pero su glorioso destino terminó el 28 de septiembre del 48 a.C. cuando fue asesinado a los 58 años por quienes prometían protegerle. La historia del fundador de Pamplona es la de un conquistador que levantó ciudades y forjó alianzas familiares con los hombres más poderosos de Roma, pero que no pudo escapar de la traición.
El general que puso nombre a una ciudad de Pamplona
Pompeyo no era un militar cualquiera cuando llegó a tierras navarras. Nacido en el 106 a.C. en el seno de una familia patricia romana, este general acumulaba ya victorias en África, Sicilia y la Galia antes de pisar el territorio que hoy es Navarra.
Su misión era sofocar la rebelión de Quinto Sertorio, un rebelde que había convertido Hispania en su bastión desafiando el poder de Roma. En ese contexto militar, Pompeyo fundó Pompaelo como enclave estratégico que controlaría la región.
La elección del lugar fue calculada. El emplazamiento donde hoy se asienta Pamplona ofrecía ventajas defensivas naturales y control sobre rutas comerciales vitales entre el Mediterráneo y el Atlántico. Lo que comenzó como campamento militar romano acabó fusionándose con la población vascona preexistente, creando una ciudad con identidad propia.
Tres matrimonios para tejer el poder de Roma
La vida personal de Pompeyo estuvo marcada por alianzas matrimoniales que dibujaron el mapa político de Roma. Su primera esposa fue Antistia, pero el general la repudió por conveniencia política para casarse con Emilia, hijastra del dictador Sila, consolidando así su posición en Roma.
El tercer matrimonio de Pompeyo cambió el destino de Roma. En el año 59 a.C., se casó con Julia, hija de Julio César, sellando una de las alianzas más poderosas de la historia: el Primer Triunvirato. Este pacto entre Pompeyo, César y Marco Licinio Craso repartió el mundo romano entre tres hombres ambiciosos.
Pompeyo recibió el control de Hispania y el norte de África, mientras César conquistaba las Galias y Craso miraba hacia Oriente. La ciudad que Pompeyo había fundado en Navarra 16 años antes quedaba ahora bajo su dominio absoluto como parte de sus territorios.
Pero la muerte de Julia en el año 54 a.C. deshizo los lazos familiares que mantenían unida esta frágil estructura. Sin el vínculo que lo unía a César, la relación entre ambos generales se fue deteriorando hasta convertirse en una rivalidad abierta que acabaría en guerra civil.
De Pompaelo a Pompeya: el general constructor
Pompeyo no solo fundó Pamplona. Su legado urbano se extendió por todo el Mediterráneo, incluyendo la reconstrucción de ciudades y la creación de nuevos asentamientos que llevaban su nombre o su impronta.
El general tenía descendencia de sus distintos matrimonios, incluyendo hijos que continuarían su linaje político en Roma. Su vínculo con César a través de Julia había reforzado su posición, pero también lo había atado a un destino compartido con el hombre que acabaría siendo su enemigo mortal.
Farsalia: cuando el fundador de Pamplona perdió su imperio
En el año 48 a.C., los ejércitos de Pompeyo y César se enfrentaron en los campos de Farsalia, en Grecia. Pompeyo comandaba un ejército de 47.000 soldados frente a los apenas 22.000 de César. La victoria parecía asegurada.
Pero César demostró su genialidad táctica. La derrota de Pompeyo fue absoluta, humillante para quien había sido conocido como "Pompeyo el Grande" por sus innumerables victorias. El fundador de Pamplona huyó del campo de batalla con su mundo desmoronándose.
Una muerte a traición en las costas de Egipto
Pompeyo buscó refugio en Egipto, donde esperaba encontrar apoyo del joven faraón Ptolomeo XIII. Cuando su barco llegó a la costa egipcia cerca de Pelusio el 28 de septiembre del año 48 a.C., funcionarios egipcios se acercaron en pequeñas embarcaciones para darle la bienvenida.
El general romano, confiado, descendió a una de las barcas junto a su esposa Cornelia y su hijo, que observaban desde el barco principal. Era una trampa mortal.
Ptolomeo XIII, aconsejado por sus consejeros, había decidido que asesinar a Pompeyo le granjearía el favor de César, ahora dueño indiscutible de Roma. Cuando el fundador de Pamplona se sentó en la embarcación, fue apuñalado por la espalda por Septimio, un antiguo oficial romano que había servido bajo sus órdenes.
El conquistador que había fundado Pompaelo 27 años antes fue decapitado en una playa egipcia. Su cabeza fue presentada como regalo a César, quien según las crónicas lloró al ver los restos de quien había sido su yerno, aliado y rival. El cuerpo de Pompeyo fue incinerado en la playa por un sirviente fiel.
Pamplona recuerda a su fundador
Mientras Pompeyo moría traicionado en Egipto, la ciudad que había fundado continuaba creciendo en Hispania. Pompaelo se consolidó como núcleo urbano que fusionaba la cultura romana con las tradiciones vasconas, ajena al destino trágico de su creador.
El nombre del general pervivió en la ciudad incluso cuando el Imperio Romano se desmoronó siglos después. Pompaelo evolucionó fonéticamente hasta convertirse en Pamplona, pero el origen del topónimo siguió recordando al general que la fundó.
Un legado que desafía al tiempo
Hoy, más de 2.000 años después, Pamplona mantiene vivo el recuerdo de Pompeyo.
Un monumento dedicado a Pompeyo en la capital navarra muestra al fundador con su atuendo militar característico, recordando el origen romano de Pamplona. La escultura se ha convertido en símbolo de las raíces históricas de la ciudad.
La Universidad de Navarra, a través de su Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro, incluye el monumento a Pompeyo en itinerarios y visitas que conectan el Pamplona actual con su pasado romano. Estos recorridos permiten descubrir cómo un general romano plantó una ciudad que sobreviviría a imperios y milenios.