Un equipo navarro recibe la invitación para correr el Tour de Francia 2026: "Es un orgullo"
Un equipo navarro ha recibido la invitación que todo ciclista sueña alguna vez: correr el Tour de Francia 2026. El debut llegará el próximo sábado 4 de julio, en la salida de la 113ª edición de la ronda gala, que comenzará en Barcelona. Y no es un detalle menor: para esta estructura, es el salto definitivo a la primera división del ciclismo mundial.
La noticia ha caído como un premio a años de trabajo silencioso, de crecer sin atajos y de insistir cuando no había focos. El equipo ha construido su camino “con ambición”, pero sin cambiar de piel: su proyecto se ha apoyado en la humildad, el esfuerzo y la formación de jóvenes talentos. Ahora, por fin, esa forma de hacer las cosas tendrá su escaparate más grande.
El protagonista de este estreno histórico es el equipo navarro Caja Rural-Seguros RGA, que se ha ganado la wild card tras una destacada temporada 2025. Los resultados y la puntuación UCI le han impulsado hasta el puesto 23 del ranking por equipos a inicio de año, una clasificación equivalente a la de muchas formaciones que suelen estar en la salida del Tour. Dicho de otra manera: no llega por casualidad.
De hecho, los grandes organizadores del calendario internacional ya habían tomado nota. El rendimiento del conjunto navarro se ha traducido en invitaciones para pruebas de primer nivel como Lieja-Bastoña-Lieja, la Flecha Valona o el Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Pero el Tour es otra pantalla. Y, según el propio equipo, esta invitación es la “reafirmación definitiva” de un proyecto que afrontará ahora el mayor reto de su historia deportiva.
Desde el equipo han agradecido la confianza depositada por Amaury Sport Organisation (ASO) y han dejado claro que no van a ir de paseo: quieren corresponder con una actuación competitiva en la carrera ciclista más seguida del mundo durante el mes de julio. Además, aunque será la primera participación de la actual estructura en el Tour, Caja Rural ya estuvo presente como patrocinador en las ediciones de 1987 y 1988, con un equipo liderado entonces por Marino Lejarreta.
El Tour de Francia 2026 tampoco dará tregua desde el inicio. La carrera arrancará con tres etapas en Cataluña, incluida una contrarreloj por equipos en Barcelona, y pronto mirará de frente a los Pirineos, con la llegada a Gavarnie-Gèdre en la sexta jornada. Después vendrán varias etapas de media montaña y el final en Le Markstein, antes de una contrarreloj individual de 26 kilómetros entre Évian y Thonon-les-Bains.
Y cuando el pelotón llegue a los Alpes, ya no habrá escondites. La general se resolverá en tres duras etapas alpinas, con especial protagonismo del Alpe d’Huez. El cierre será en París, con el circuito de Montmartre, un final con sabor a postal… y piernas al límite.
El director deportivo del equipo, José Miguel Fernández, ha resumido el momento con una frase que lo dice todo: es “un orgullo y una ilusión difícil de describir”. También ha subrayado que llegar a la salida del Tour es el resultado de “muchos años de trabajo, constancia y crecimiento como estructura”.
En cuanto a los objetivos, Fernández ha hablado claro: “ambicioso pero realista”. La idea es pelear por una victoria de etapa y mostrarse activos durante las tres semanas, buscando oportunidades y dejando huella.
“Sabemos que nos esperan tres semanas durísimas frente a los mejores equipos y corredores del mundo, pero llegamos preparados, motivados y con la ilusión de aprovechar esta oportunidad histórica”, ha concluido.