Ibarrola trabaja con sigilo las listas de UPN: dos mujeres suenan para el Congreso y dos veteranos para el Senado
UPN empieza a perfilar sus posibles candidatos para las elecciones generales del 29 de noviembre, aunque todavía no hay decisiones oficiales sobre los nombres que ocuparán los principales puestos de las listas al Congreso y al Senado. La presidenta regionalista, Cristina Ibarrola, está llevando este proceso con un gran secretismo y discreción, sin ofrecer pistas sobre sus preferencias y manteniendo abiertas distintas alternativas.
Este hermetismo de Ibarrola sorprendió el sábado con el anuncio inesperado de María Caballero como candidata a la alcaldía de Pamplona, una decisión que Ibarrola ordenó comunicar sólo a un único medio de comunicación.
Sin embargo, tras consultar con diferentes fuentes del partido, hay cuatro nombres que aparecen en las quinielas de UPN: Cristina Sota, Leticia San Martín, Alberto Catalán y Javier Esparza. Las dos primeras se encuentran entre las opciones para encabezar la candidatura al Congreso, mientras que los dos últimos suenan con fuerza para el Senado.
En cualquier caso, las fuentes consultadas insisten en que no hay nada cerrado y que Ibarrola podría decantarse finalmente por otras opciones.
El acuerdo electoral entre UPN y el Partido Popular, que concurrirán bajo la denominación "Unión del Pueblo Navarro en coalición con el Partido Popular", establece un reparto de los puestos de las candidaturas. En el Congreso, los regionalistas elegirán a la persona que encabece la lista, mientras que los populares ocuparán el segundo y tercer puesto. El cuarto corresponderá a UPN y el quinto al PP.
La elección de Sergio Sayas como número dos al Congreso por parte del Partido Popular obliga a que UPN designe a una mujer para encabezar la candidatura, debido a las exigencias de paridad. Esta circunstancia ha situado a Cristina Sota y Leticia San Martín, dos personas con perfiles diferentes y que cuentan con responsabilidades destacadas dentro de la formación.
Cristina Sota, actual secretaria general de UPN, es uno de los nombres que se manejan. Sin embargo, su posible salto al Congreso presenta algunas dificultades desde el punto de vista de la organización del partido. Sota ocupa un puesto importante en la estructura regionalista y las próximas elecciones autonómicas y municipales de 2027 exigirán un importante esfuerzo de coordinación, preparación de candidaturas y trabajo interno.
Su marcha a Madrid, por tanto, podría complicar el desempeño de esas funciones precisamente cuando UPN tendrá que afrontar dos procesos electorales de especial importancia para el partido. Esta circunstancia no descarta su candidatura, pero introduce un elemento que la dirección regionalista deberá valorar antes de tomar una decisión.
Leticia San Martín, una parlamentaria de la confianza de Ibarrola
La otra opción que ha ganado presencia en las quinielas es Leticia San Martín, actual parlamentaria foral y una dirigente que cuenta con la confianza de Cristina Ibarrola. San Martín se incorporó a la candidatura de UPN al Parlamento de Navarra en las elecciones de 2023, cuando ejercía como vicepresidenta del colectivo de enfermeras de Navarra.
Su perfil está especialmente vinculado al ámbito sanitario, precisamente el sector profesional del que procede la propia Cristina Ibarrola, que es médica. Esa relación de confianza y su experiencia parlamentaria son algunos de los factores que podrían jugar a su favor si finalmente Ibarrola opta por ella para encabezar la lista al Congreso.
Los dos primeros puestos de la coalición son los que concentran las mayores expectativas de conseguir representación. El tercero, reservado también al PP, tendría más dificultades para obtener un escaño, de manera que la elección de la candidata regionalista será una de las decisiones más importantes de este proceso.
Alberto Catalán y Javier Esparza suenan para el Senado
En el Senado, las conversaciones parecen algo más encaminadas, aunque tampoco hay decisiones definitivas. El acuerdo electoral reserva dos candidatos a UPN y uno al Partido Popular, y las fuentes del entorno regionalista consultadas sitúan a Alberto Catalán y Javier Esparza entre las opciones con más posibilidades.
Alberto Catalán, actual diputado de UPN en el Congreso, representa uno de los perfiles con mayor experiencia institucional dentro del partido. Ha sido presidente del Parlamento de Navarra, vicepresidente de UPN, consejero del Gobierno foral, senador y diputado en el Congreso, una trayectoria que lo convierte en uno de los dirigentes históricos del regionalismo navarro.
Su posible candidatura al Senado supondría regresar a una institución en la que ya ha desempeñado responsabilidades. Catalán es considerado un hombre de partido, con un profundo conocimiento de la organización regionalista y una extensa trayectoria política, circunstancias que explicarían que su nombre vuelva a aparecer entre las principales opciones.
El otro dirigente que suena es Javier Esparza, actual parlamentario y portavoz de UPN en la Cámara foral. Ha sido candidato regionalista a la Presidencia del Gobierno de Navarra en las tres últimas elecciones autonómicas y ha ejercido como principal referente de la oposición durante los últimos doce años de gobiernos encabezados por Uxue Barkos y María Chivite.
Su eventual elección como senador tendría consecuencias directas sobre su actual responsabilidad política. Esparza debería abandonar su escaño y la portavocía de UPN en el Parlamento de Navarra, ya que la legislación establece la incompatibilidad entre ser senador y parlamentario foral.
La situación es diferente para los concejales, puesto que la condición de senador sí es compatible con la de concejal de un ayuntamiento. Por tanto, la elección de Esparza abriría también un proceso de reorganización del grupo regionalista en el Parlamento de Navarra a pocos meses de las elecciones autonómicas de 2027.
María Caballero queda fuera de las quinielas para el Senado
Entre los nombres que ya no se contemplan para la candidatura al Senado figura María Caballero, actual senadora de UPN y concejal del Ayuntamiento de Pamplona. Su futuro político está orientado hacia la capital navarra, después de que se haya confirmado que será la candidata regionalista a la Alcaldía de Pamplona en las elecciones municipales de 2027.
Caballero formará así el principal tándem electoral de UPN junto a Cristina Ibarrola, que será la candidata del partido a la Presidencia del Gobierno de Navarra. La apuesta por ambas dirigentes para las próximas elecciones forales y municipales explica que la actual senadora haya quedado fuera de las opciones que se manejan para repetir en la Cámara Alta.
Aunque la legislación permitiría compatibilizar un escaño en el Senado con el cargo de concejal, el proyecto político de Caballero está centrado en la candidatura municipal y en el objetivo de recuperar la alcaldía de Pamplona para los regionalistas.
Su salida de las quinielas del Senado dejaría así más espacio para otros dirigentes de UPN, especialmente Alberto Catalán y Javier Esparza, cuyos nombres aparecen de forma recurrente en las conversaciones mantenidas con fuentes del partido. De esta manera, el PP se encargaría de seleccionar a una mujer como tercer nombre en la lista.