La enfermera navarra Mari Carmen Portillo entra en la élite científica británica con un nombramiento histórico

Mari Carmen Portillo ha sido nombrada nueva investigadora sénior del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Cuidados del Reino Unido, un reconocimiento que sitúa a esta enfermera navarra entre los perfiles científicos más destacados e influyentes con financiación del NIHR. La profesora de la Universidad de Southampton ha entrado así en una promoción de 59 personas en la que es la única representante del área de Enfermería.

La trayectoria de Mari Carmen Portillo ha recibido este impulso internacional después de más de quince años al frente de programas de investigación sobre cronicidad financiados por instituciones del Reino Unido y de varios países europeos, entre ellos España. La profesional navarra ha subrayado además el valor simbólico del nombramiento al considerarse parte de una minoría en este ámbito por ser “enfermera, mujer e inmigrante”.

El Colegio de Investigadores Sénior del NIHR reúne en la actualidad a 200 miembros activos. Según se ha explicado, sus integrantes son reconocidos por la calidad de su trabajo, su alcance internacional y también por su papel en la mentoría de nuevas generaciones investigadoras y en el fortalecimiento de la cultura científica.

Mari Carmen Portillo, catedrática de Procesos Crónicos y subdirectora de la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad de Southampton, ha destacado que haber sido seleccionada entre los líderes investigadores del Reino Unido supone un hito personal y profesional. “El nombramiento es un gran honor, ya que reconoce la calidad de la investigación de Enfermería en el ámbito comunitario y da amplia visibilidad al trabajo que he estado realizando a lo largo de mi carrera profesional desde mis primeros pasos en España”, ha asegurado.

La enfermera navarra ha liderado durante más de quince años distintas líneas de investigación sobre procesos crónicos. Ese trabajo se ha traducido en más de 150 publicaciones, un dato que refleja el peso de su aportación en un área clave para los sistemas sanitarios ante el aumento de la complejidad asistencial.

Diplomada en Enfermería por la Universidad de Navarra en 1998, completó después sus estudios de posgrado en el King’s College London. Ese recorrido académico la convirtió en la segunda enfermera española con un doctorado en Enfermería, un paso relevante en una carrera que ha ido ganando dimensión internacional con los años.

Antes de su etapa en Reino Unido, trabajó durante 17 años como docente e investigadora en la Universidad de Navarra. En 2015 fue contratada como profesora titular en la Universidad de Southampton, donde se acreditó como catedrática en Procesos Crónicos en 2018 y posteriormente por la ANECA en 2019.

En la actualidad, Mari Carmen Portillo dirige el Área de Investigación en Crónicos en un programa del NIHR en Wessex. Además, ejerce como consultora de investigación aplicada en crónicos para varias universidades y centros de España, Reino Unido y Latinoamérica, lo que amplía todavía más el alcance de su labor científica.

Considerada una referente internacional en cronicidad y multimorbilidad, ha valorado este nuevo puesto de liderazgo como una oportunidad para mejorar el impacto de la investigación que desarrolla junto a su equipo. Su objetivo, ha explicado, pasa por avanzar hacia una atención más personalizada e integradora para las personas con procesos crónicos.

También ha expresado su deseo de que esta nueva posición ayude a impulsar la formación de nuevos talentos en Enfermería y en otras disciplinas poco representadas en la investigación internacional de alto nivel. Esa dimensión de liderazgo y acompañamiento forma parte, precisamente, de los valores que reconoce el NIHR en sus investigadores sénior.

En España, la trayectoria de la enfermera navarra también ha recibido reconocimiento reciente. El año pasado fue finalista en la categoría de ámbito investigador de los III Premios Nacionales de Enfermería, convocados por el Consejo General de Enfermería, con una candidatura avalada por el Colegio Oficial de Enfermeras de Navarra.

Su vinculación con Pamplona seguirá además muy presente en las próximas semanas. Mari Carmen Portillo va a pronunciar la conferencia inaugural de la jornada anual del COENAV, que se celebrará el próximo 30 de abril de 2026 en Pamplona, con una ponencia centrada en la “Innovación y compromiso en la investigación en procesos crónicos ante la complejidad del cuidado”.