Pedro Ballesteros, master of wine: "Los vinos de Navarra están abriendo un nuevo horizonte"
Una veintena de Masters of Wine ha visitado Olite, ha catado garnachas de las cinco zonas de la D.O. Navarra y ha recorrido EVENA, Vitis Navarra y viñedos de San Martín de Unx.
Los vinos de Navarra han vivido este fin de semana una visita poco habitual: una veintena de Masters of Wine de todo el mundo ha elegido la D.O. Navarra para profundizar en la Garnacha.
El grupo se ha sumado al viaje profesional “Cradles of Garnacha”, liderado por el Master of Wine español Pedro Ballesteros. La parada en Olite ha reforzado el interés internacional por la variedad que más identifica a la Denominación.
En la sede del Consejo Regulador se ha celebrado una Gran Cata de Garnachas. Allí han probado vinos blancos, rosados y tintos de las cinco zonas de producción: Tierra Estella, Valdizarbe, Baja Montaña, Ribera Alta y Ribera Baja.
Uno de los puntos que más han valorado ha sido cómo la Garnacha D.O. Navarra ha transmitido el paisaje y el terruño. Según se ha destacado, la variedad se ha expresado de forma distinta en cada zona, lo que ha convertido la sesión en un recorrido de contrastes.
Los expertos también han señalado la frescura como una de las señas de identidad de la Garnacha navarra. Han asociado este rasgo a la ubicación privilegiada de los viñedos, entre los más septentrionales de España para variedades tintas.
La agenda ha continuado con un freetasting en el que han probado más de 45 referencias de garnachas. En esta parte han participado vinos de cerca de treinta bodegas, con estilos y elaboraciones muy diferentes dentro de la Denominación.
Además, el grupo ha visitado EVENA (Estación de Viticultura y Enología de Navarra) para conocer proyectos de investigación sobre la variedad. También ha pasado por el vivero Vitis Navarra, donde se han acercado al trabajo de conservación y desarrollo de clones de Garnacha.
El itinerario se ha completado en San Martín de Unx, una localidad con fuerte tradición vitivinícola. Allí han recorrido viñedos y han catado distintas elaboraciones, dentro de una jornada pensada para conectar copa y campo.
Pedro Ballesteros ha resumido el momento con una frase que ha marcado el foco de la visita: "Los vinos de la D.O. Navarra han experimentado una evolución extraordinaria en los últimos años… los vinos de Navarra están abriendo un nuevo horizonte". También ha dicho sentirse orgulloso de mostrar al grupo el carácter de las garnachas navarras y la calidad alcanzada por sus bodegas.
Por su parte, el presidente del Consejo Regulador, David Palacios, ha calificado la visita como “un momento decisivo” para la región y para la Garnacha, “la variedad que mejor nos define”. Ha añadido que la presencia de los Masters of Wine confirma que Navarra tiene una historia singular que contar y que es “un tesoro escondido”.
El viaje lo han organizado la Interprofesional del Vino de España (OIVE) y el Instituto Masters of Wine. El programa lo ha diseñado Pedro Ballesteros en colaboración con Masters of Wine residentes en España, con profesionales influyentes de mercados como Estados Unidos, Reino Unido o Alemania.
La Garnacha ha sido, además, el hilo conductor de la D.O. Navarra por historia y peso en el viñedo. La Garnacha Tinta es hoy la variedad mayoritaria en superficie y su presencia se ha documentado desde 1746, según estudios de EVENA.
Su historia en Navarra se ha remontado a los siglos XVII y XVIII, y ha ganado protagonismo a finales del XIX por su resistencia frente a enfermedades como el oídio. Se trata de una uva rústica y adaptable, capaz de dar vinos con riqueza alcohólica, buena acidez, cuerpo medio y marcada expresión aromática.
En Navarra se han elaborado monovarietales y coupages en blanco, rosado y tinto, con especial reconocimiento para los rosados de sangrado, emblema de la Denominación. Además, la región también cultiva Garnacha Blanca y Garnacha Gris (también conocida como Garnacha Roja), ampliando el mapa de estilos que ha despertado la curiosidad de los Masters of Wine.