Diez estudiantes de la UPNA viajan a Italia para estudiar la biodiversidad de los Alpes y un singular río europeo

Los estudiantes de la UPNA han ampliado este curso su formación internacional con dos programas centrados en la biodiversidad y el estudio de los sistemas fluviales. Diez alumnos de la Universidad Pública de Navarra han participado durante el segundo semestre del curso 2025-2026 en dos Programas Intensivos Combinados desarrollados junto a universidades europeas.

Las iniciativas han reunido a alumnado de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y Biociencias (ETSIAB) y de la Facultad de Ciencias Humanas, Sociales y de la Educación (FCHSE). La formación ha combinado sesiones virtuales durante la primavera con estancias presenciales en Italia, concretamente en los Alpes piamonteses y en la cuenca del río Tagliamento.

Estos Programas Intensivos Combinados, conocidos como BIP por sus siglas en inglés, están financiados por Erasmus+ y son organizados de forma conjunta por universidades del Espacio Europeo de Educación Superior. Su objetivo es abordar materias relacionadas con las titulaciones mediante formación 'online', cooperación en equipos internacionales y actividades presenciales de corta duración.

Uno de los programas, denominado 'Biodiversity in Mountain Ecosystems', se ha centrado en los métodos de estudio y análisis de la biodiversidad y del patrimonio natural de los ecosistemas de montaña. Se ha celebrado por segundo año dentro de la alianza europea UNITA, de la que forma parte la UPNA.

La iniciativa ha sido coordinada por la Universidad de Turín y ha contado con una treintena de estudiantes y profesorado de esta institución, la Universidad de Pau y de los Países del Adour, en Francia, la UPNA y la Universidad de Zaragoza.

La formación ha comenzado en abril con varias clases virtuales en las que los participantes han trabajado los conocimientos necesarios para afrontar posteriormente el trabajo de campo. Durante esa primera fase, los estudiantes también han realizado actividades preparatorias organizados en grupos internacionales.

La estancia presencial se ha desarrollado del 1 al 5 de junio de 2026. Durante tres días, los participantes se han desplazado hasta Ostana, una localidad situada en el Parque Natural del Monviso, para analizar diferentes espacios naturales de los Alpes.

El alumnado ha estudiado cuevas, ríos, pastos, praderas y lagos de alta montaña, además de las especies presentes en estos entornos y los materiales y suelos que conforman estos ambientes. Las actividades han incluido observación de especies, recogida de muestras y trabajos de muestreo e identificación junto a especialistas de la zona.

Después del trabajo sobre el terreno, la actividad se ha trasladado a los laboratorios del Departamento de Ciencias de la Vida y Biología de Sistemas de la Universidad de Turín. Allí, los estudiantes han podido contrastar científicamente las observaciones realizadas durante su estancia en los Alpes.

Entre las técnicas utilizadas han figurado el análisis de muestras de suelo y agua, la identificación microscópica de especies vegetales y animales y el estudio de heces y ADN ambiental.

Cinco alumnas de la UPNA han participado en este primer programa. Han sido Laura Alonso Soto, del grado en Historia y Patrimonio; Iranzu Gil Martínez y Saioa Ilarregui Larraz, ambas del grado en Ingeniería Agroalimentaria y del Medio Rural; Sara Pequeño Barroso, del doble grado en Ciencia de Datos y Administración y Dirección de Empresas; y Amaia Sanz Ayerra, del grado en Maestro en Educación Primaria.

También ha participado Iñigo Virto Quecedo, catedrático del área de Edafología y Química Agrícola del Departamento de Ciencias e investigador del Instituto ISFOOD. Junto con Michele Freppaz, profesor de la Universidad de Turín, ha impartido los contenidos vinculados con la diversidad de los suelos.

Esta colaboración se ha desarrollado dentro de las alianzas de suelos alpina y pirenaica y del proyecto europeo SOLPYR, centrado en los suelos del Pirineo y en la importancia de conocerlos para favorecer su protección.

El segundo de los programas internacionales se ha denominado 'Interdisciplinary Approaches for Monitoring Alpine River Dynamics: From Biodiversity to Landscape Scale' y ha tenido como protagonista al río Tagliamento. La iniciativa ha analizado la dinámica de los ríos alpinos desde la biodiversidad hasta la escala del paisaje.

El Tagliamento es el único río no intervenido de Europa en todo su recorrido. Este sistema fluvial alpino atraviesa la región italiana de Friuli-Venecia Julia, en el nordeste del país, desde su nacimiento en los Alpes hasta su desembocadura en el mar Adriático.

La Universidad de Udine coordina desde hace más de quince años este curso, en el que los estudiantes de la UPNA han participado por segundo año consecutivo. La edición de 2026 ha reunido a 34 estudiantes de cinco instituciones académicas europeas.

Además de la Universidad de Udine y la UPNA, han participado la Universidad Kazimierz Wielki de Bydgoszcz, en Polonia; la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zúrich, en Suiza; y la Universidad de Girona.

La fase virtual se ha desarrollado durante abril y mayo y ha abordado los principales componentes de un sistema fluvial. Entre ellos se encuentran la vegetación, la calidad del agua, el suelo y la hidrología.

El programa también ha incluido una sesión sobre teledetección, una técnica que permite obtener información sobre la superficie terrestre mediante sensores instalados, por ejemplo, en satélites, aeronaves o drones. Durante esta etapa, los alumnos han trabajado en equipos internacionales para diseñar proyectos que posteriormente han podido poner en práctica en Italia.

La parte presencial ha culminado con una semana de trabajo de campo celebrada del 21 al 27 de junio de 2026 a lo largo del río Tagliamento. Los participantes han realizado visitas a diferentes puntos de interés, toma de muestras, mediciones sobre el terreno y trabajos prácticos en grupo.

En esta segunda iniciativa han participado otros cinco estudiantes de la UPNA. Han sido Javier Hernández Barco, del grado en Ciencias; Nerea Jubera Muñoz y Nicolás Pérez Villafranca, ambos del grado en Ingeniería Agroalimentaria y del Medio Rural; Xavier Praturlon Francés, del doble grado en Ciencia de Datos y Biotecnología; y Pablo Serrano Gallego, del grado en Historia y Patrimonio.

También ha intervenido el profesor Rodrigo Antón Sobejano, perteneciente al área de Edafología y Química Agrícola del Departamento de Ciencias e investigador del Instituto ISFOOD de la UPNA. Su participación se ha desarrollado tanto durante las sesiones virtuales como en la semana de trabajo de campo realizada en Italia.