¿Se acabaron los toros?

No sabría describir la sensación que experimenté el pasado domingo por la tarde. De hecho, todavía sigo sin poder describirla. ¿Acaso alguno podemos? Los hay quienes corren a ponerse la medalla en el pecho, recordándonos que ellos, en su infinita sabiduría taurina, ya se barruntaban una retirada. Otros, algunos sinceros, otros subidos al carro de la moda neomorantista, siguen rasgándose las vestiduras, tirándose de los pelos y golpeándose el pecho en una suerte de manifestación del duelo retórico y emocional.

La mayoría, impactados, desolados, huérfanos, herederos inesperados de un vacío emocional que se materializa en el momento en el que un hombre se quita la castañeta en los medios de un ruedo, solo. Como nos sentimos ahora: solos.

¿Se acabaron los toros? Por supuesto que no. No terminaron cuando Guerrita se hacía esta misma pregunta tras fallecer Joselito en Talavera, y no terminarán ahora. Pero sí termina, o eso pensamos, una carrera. Falta mucho todavía para hablar de épocas. Cómo nos gusta clasificar y encajonar en secciones el tiempo, la carrera de alguien, su vida…

La racionalidad característica del ser humano deja de cobrar sentido en el momento en el que un fenómeno de estas características acontece. En la tauromaquia, la periodización sistémica deja de cobrar sentido en favor de nuestro lado más emocional.

Del llanto al aplauso pasaba el público de Las Ventas con la retirada de Morante: de la tristeza al agradecimiento, de la sorpresa al golpe de realidad. ¿Qué tendrá la magia del toreo para que sigamos sintiéndonos así por un torero?

Precisamente este adiós del héroe nos recuerda a todos que somos mortales. Habitualmente contemplamos desde el tendido cómo un valiente expone su vida ante la fuerza de la naturaleza, arriesgándonos, como mucho, a un susto que nos levanta de una cómoda almohadilla. Pero cuando es esa fuerza artística la que se decide marchar, nos expone a todos a la embestida de la vida, pues nos recuerda que somos mortales gracias a lo vivos que nos ha hecho sentir el toreo.

Ahí está el impacto de la retirada de Morante, en lo más profundo de cada una de las personas que le hemos visto torear con mayor o menor acierto durante años. El hecho de no volverlo a ver nos recuerda que un día sentimos, que vivimos.

¿Se acabaron los toros? No. ¿Se acabó el toreo? Tampoco. Cayó el telón para Morante en el ruedo, pero es ahora nuestro deber volver a luchar por sentir algún día lo mismo que todavía hoy no podemos describir.

Al igual que en la tarde del sábado, había interés por ver a estos astados procedentes de la antigua Lusitania en un cartel coprotagonizado por los hermanos Castaño.

Ambos llegaban a Tafalla en distinta situación. Javier, en el año de su despedida de los ruedos, parecía decir adiós a territorio foral (a expensas de saber si se acartela en alguna plaza navarra más). Por su parte, la tarde de ayer era para Damián el prolegómeno de una de sus corridas más importantes del año, la del martes en Bilbao con los de Dolores Aguirre.

Cada uno con sus circunstancias, hicieron frente a un interesante encierro de variadas capas y buena presentación, cumpliendo ese lema del “Toro-Toro” que aparece en el cartel de la feria.

Destacó por encima de todos sus hermanos “Tranquino”, un cinqueño cárdeno muy muy claro que saltaba al ruedo cuando el cielo sobre Tafalla se tornaba cárdeno muy muy oscuro. Sin embargo, la amenaza de lluvia no importó al respetable, que disfrutó como un niño el seis de enero con el juego del bravo sobral.

El puyazo recetado tras un buen recibo capotero supo a poco en el tendido, deseoso de disfrutar de la arrancada del bello cinqueño al caballo. No pudo ser. Conviene recordar, ante posibles despistes, que en esta plaza no es obligatorio dar dos puyazos, como ocurre en las plazas de primera, si bien es habitual por su personalidad torista.

Piqueros aparte, la faena armada por Javier Castaño sobre el pitón derecho arrancó los olés más sentidos de la afición, encantada de disfrutar de un toro bravo. Sin embargo, la sensación final tras dar también varios naturales fue que a “Tranquino” se le podía haber exprimido aún más. Con todo, una media estocada y descabello precedieron a la concesión de la oreja. Asomó el pañuelo azul para ordenar la vuelta al ruedo del bello toro cárdeno.

Así, con media puerta grande abierta, salió de nuevo Javier con actitud para aprovechar su última bala, el quinto de la tarde. “Recluido”, un cuatreño castaño bragado corrido axiblanco, puso en apuros a los hombres de plata durante el tercio de banderillas.

Sin embargo, el matador de Salamanca apostó por un inicio con bonitos doblones saliéndose al centro del redondel. Sin llegar al nivel de su anterior faena, Castaño trató de aprovechar ambos pitones a los sones de la música antes de dejar una media tendida.

La mayoritaria petición de oreja se estampó con una rigurosa presidencia que no concedió el trofeo, probablemente por la colocación de la tizona. En su primer toro, Javier Castaño fue silenciado tras torear sobre la diestra sin llegar a confiarse en exceso con un piso muy húmedo.

Damián Castaño, el pequeño de los hermanos, pechó con dos toros (segundo y cuarto) de duro comportamiento. En su primero apenas pudo aprovechar unas embestidas que siempre terminaban con la cara arriba, mientras que en su segundo sí pudo gustarse en un inicio de faena por doblones. Quizá un segundo puyazo a este su segundo, quinto en orden de lidia, hubiese venido bien, pues estaba muy crecido. Sin embargo, pudo desquitarse con el sexto, un sobral también picado una sola vez, pese a los deseos del público.

Tras un buen tercio de banderillas, inició la faena por el pitón derecho y apostó. Al toro había que poderle y, tras varias tandas, Damián Castaño terminó por pegarse un arrimón que cualquiera que lo viese sin saber que torea el martes en Vistalegre pensaría que necesita abrirse camino sí o sí en esto de los toros. Pese a poner toda la carne en el asador y redimirse de sus dos anteriores faenas, el mal uso de la espada, habitual en ambos hermanos toda la tarde, se llevó el premio.

Ficha del festejo
Plaza de Toros de Tafalla, domingo 17 de agosto de 2025, tercer festejo de feria.
Corrida de toros. Más dos tercios de entrada.
Toros: Sobral, bien presentados, todos ovacionados de salida y varios en el arrastre. Se le dio la vuelta al ruedo al tercero de la tarde, número 96, “Tranquino”, nacido en junio de 2020.
Toreros: Javier Castaño (silencio, oreja y vuelta al ruedo) y Damián Castaño (silencio, silencio y palmas).

A no ser que haya alguna sorpresa, la de ayer fue la última tarde de Pablo Hermoso de Mendoza en territorio foral. La despedida del estellés se enmarcaba en un cartel para el recuerdo, en un mano a mano que ponía fin a más de un lustro de parón taurino en la antigua corte real navarra. Pese al retraso de casi diez minutos para arrancar el paseíllo, el ambiente en el coso olitejo era inmejorable y la tarde no defraudó, aunque el viento hizo acto de presencia durante toda la función. Menos mal que el festejo era de rejones y no de a pie.

La primera faena de Pablo Hermoso fue de menos a más. Si bien le costó ajustarse con “Regaliz” para colocar tres rejones de castigo, la faena fue subiendo de nivel al salir al ruedo “Ilusión”. Y es que, el rejoneador no dudó en poner ilusión y ganas ante un torete negro al que le costaba arrancarse, de nombre “Granadero”. Primero llamando la atención del respetable con una gran exhibición de doma y, posteriormente, gustándose en los quiebros a los sones del pasodoble compuesto por Manuel Turrillas para quien en aquella época luchaba por dejar de ser “Pablín” para ser Pablo.

Y vaya si lo ha conseguido en su carrera. Tres cortas sin respiro y una rosa dedicada “para la Policía Foral, claro que sí”, fueron el preludio de un rejón trasero y una muerte que tardó en llegar. Oreja. Al tercero de la tarde, “Relojero”, lo recibió con “Portobello”. Y bella fue la faena, de más categoría que la del primero, especialmente cabalgando a dos pistas con “Berlín”. Se lució colocando las banderillas y ejecutando sus características hermosinas. El rejón de muerte no entró a la primera, pero terminó siendo fulminante y llevando a manos de Pablo Hermoso el doble trofeo en su último toro en Navarra.

Por su parte, Guillermo quiso marcar distancias en la faena al segundo de la tarde, sacando a dos de los caballos más conocidos de la cuadra familiar, “Martincho” y “Ecuador”. La faena gustó al público, entusiasmado por ver torear al joven rejoneador en su plaza. De hecho, el momento álgido llegó cuando, pese a estar “Diabinho” más parado tras la faena, el de Estella le puso las banderillas cortas a dos manos. Para ello, anduvo inteligente y jugó con la querencia del toro, viniendo por dentro para despertar la embestida hacia las tablas.

Rejonazo, descabello y dos orejas. Ante el cuarto, quiso lucirse a los sones de “Gallito”. ¡Quién no se hubiese venido arriba toreando si le toca un pasodoble la Banda de Música de Olite! Pese a que “Verdugo” se paraba y aquerenciaba cada vez más, Guillermo Hermoso sacó la artillería pesada con “Orfeo” y levantó tanto al público de sus asientos como al propio caballo. Remató faena con dos cortas y dos rosas, como paso previo a varios pinchazos, rejonazo y un golpe de verduguillo. Oreja.

Ficha del festejo

• Plaza de Toros de Olite, lunes 16 de septiembre de 2024, regreso de los toros a la localidad. Corrida de rejones. Más de tres cuartos de entrada.
• Toros: Rosa Rodrigues (1º y 2º) y El Canario (3º y 4º). No destacaron por un gran juego, pero se dejaron hacer.
• Rejoneadores: Pablo Hermoso de Mendoza (oreja y dos orejas) y Guillermo Hermoso de Mendoza (dos orejas y oreja).
• Presidencia: a cargo de Javier Baztán Perochena, pasó desapercibido, salvo algún momento de generosidad.
• Incidencias: se homenajeó a la familia Equisoain tras el paseíllo y toda la plaza cantó el cumpleaños feliz a una integrante de la banda.

Ayer en Tafalla, parecía que la historia se repetía. Tercer animal de la tarde, de nombre Rabón, ovacionado de salida, también de Reta de Casta Navarra. Recibió un solo puyazo y fue banderilleado con oficio a los sones de Urepeleko Artzaina. Parecía que podía ser y, efectivamente, fue el toro de la tarde. Sánchez Vara iniciaba por doblones la faena y el toro, que tenía más bien cara de vaca, embestía a la muleta, a diferencia de lo que habían hecho y harían sus hermanos. Continuó sobre el pitón derecho pudiendo dar una gran tanda, sin quedarse quieto, eso sí. Es lo que tiene lidiar este tipo de toros, que no se nos olvide. Al echarse la muleta a la zurda, quiso el viento hacer acto de presencia en el coso tafallés, pero poco importó.

Dos grandes tandas por el pitón izquierdo, rematadas con sendos pases de pecho fueron el cenit de la obra. Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido en el coso del Yerri en 2022, pinchó Sánchez Vara. El repetido fallo con los aceros se llevó cualquier opción de trofeo, siendo el premio final el de una merecida vuelta al ruedo.

Sin embargo, había una sensación general en el tendido para ese momento. A Rabón se le podía haber hecho mucho más y, vistos tres toros hasta ese momento, las lidias estaban dejando mucho que desear. Probablemente mucho tuvo que ver todo lo ocurrido en el primero de la tarde, Veleto. Nº 103, colorado nacido en febrero de 2020 y del hierro de Alba Reta. Si bien Sánchez Vara llegó a darle dos verónicas y el toro se arrancó una primera vez al caballo, tras el puyazo ya se notó de dónde venía.

Ignoraba al picador y se marchó directo al que guardaba la puerta, que en Tafalla se encuentra, curiosamente, en la contraquerencia del animal, frente a toriles. En banderillas solo se colocaron cuatro palos y, cambiado el tercio, el matador pretendió iniciar la faena en los medios a un toro que pedía tablas. Con mucha actitud, Sánchez Vara intentó torear por naturales, pero aquello era imposible. Imposible no, pero casi, resultó la suerte suprema.

El toro se hizo dueño de la situación, no había manera de clavar en suerte natural y se iba directo al pecho del torero. El miedo cundió y, finalmente, murió el colorado por descabello.

El segundo, el cuarto y el quinto, todos ovacionados de salida, no lo pusieron nada fácil, pero en ellos se vio el paso del tiempo y la carga física y mental que supone lidiar en solitario seis toros de Reta. Más aún cuando el primero de la tarde ya ha supuesto un esfuerzo sobrehumano que más de uno en lo alto del escalafón no es capaz de imaginar ni en sus peores pesadillas. En el segundo, un colorado bocidorado, hubo poco que comentar en el caballo, tan solo un puyazo al relance.

Quizá hubiese sido bueno darle un poco más a toda la corrida en el tercio de varas, con el fin de castigar más a los fuertes toros navarros. Trucha embestía en recto y tan solo se le pudo sacar una tanda de derechazos, antes de recetarle una estocada trasera y tendida. Extraordinario puntillazo, eso sí. El cuarto se mereció más por parte del matador. Contentas era el animal más joven del encierro, un cuatreño de junio de 2020 muy serio de pitones. Además, fue el animal que más castigo recibió en el caballo. Con todo, hubo lucimiento en banderillas y, sin embargo, Sánchez Vara se desentendió completamente de él.

El enfado y desconcierto del público se hicieron patentes. Se habría agradecido un intento de quebrantar al toro macheteando, aún sin lucimiento. Pero un intento al menos. Del quinto, Tenderico, de Alba Reta, lo más destacable fue que partió la pica en el primer encuentro del tercio de varas, así como que lo puso muy difícil en banderillas, rompiendo con la tónica previa de la corrida en este tercio. Un intento de tanda muletera y varios pinchazos por parte de Sánchez Vara pusieron le fin y dieron paso al último toro de la tarde.

El sexto, de Reta de Casta Navarra, tuvo que ser devuelto tras recibir dos puyazos. Lesionado de una mano, fue sustituido por un toro negro de las Hermanas Azcona, de nombre Almendrita. Mansote y noblón, supuso un epílogo agridulce para el festejo, dado que el interés del cartel residía, precisamente en los toros de casta navarra, no en uno de procedencia Jandilla. Para estas alturas, Sánchez Vara acusaba el cansancio y la frustración de una tarde dura, por lo que no se llegó a acoplar al animal. Aun así, las dos tandas finales por el pitón derecho salvaron la faena y permitieron que se le solicitase y concediese una oreja protestada.

Mención aparte a todos los detalles de la tarde. Faltan dedos en las manos para contar los arreones de los toros, las caídas y trompicones de los subalternos al tomar el olivo, los capotes volando por los aires y las idas y venidas de los picadores en el tercio de varas, incluso haciendo la carioca. Destacaron en banderillas “Venturita”, Úbeda y, especialmente, Tornay, que saludaron merecidas ovaciones.

No obstante, la actuación general de las cuadrillas en la lidia dejó bastante que desear, para decepción del público que abarrotaba la plaza. Esta corrida de toros, quizá, hubiese sido distinta de no ser toda para un mismo matador, suponiendo un menor desgaste para él y su cuadrilla. Quién sabe. A toro pasado, todos somos Manolete (o Sánchez Vara).

Ficha del festejo

Plaza de Toros de Tafalla, sábado 18 de agosto de 2024, tercer festejo de feria. Corrida de toros. Lleno.

Toros: Alba Reta (1º y 5º), Reta de Casta Navarra (2º, 3º, 4º, 6º) y Hermanas Azcona (6º bis). Ovacionados de salida casi todos, el anovillado sobrero fue protestado.

Torero: Sánchez Vara (ovación, ovación, vuelta al ruedo, pitos, silencio y oreja).

Si bien en banderillas y un primer momento en la faena parecía que no iba a romper, Martín puso a funcionar su cabeza y apostó por dar los primeros pases de uno en uno, cruzándose y sin atosigar a un animal que no se decidía a embestir. Sin embargo, la buena labor del novillero se vio recompensada a mitad de faena, cuando consiguió ligar las tandas de profundos naturales y decididos derechazos.

La banda de música, sensacional, acompañaba el momento con acierto hasta que, llegada la suerte suprema, Martín recetó una estocada tras pinchazo que necesitó de la labor del puntillero, muy poco acertado. Aún con todo, se solicitaron las dos orejas, concedidas con generosidad por la presidencia. Asimismo, el novillo fue premiado con la vuelta al ruedo.

Aseguraba así el aragonés la puerta grande que había dejado entreabierta en el primero de la tarde, un novillo negro herrado con el número 4 que, pese a embestir con clase en el capote, terminó por convertirse en una suerte de mulo o carretón que iba y venía con cada vez mayor dificultad. Quiso Martín lucirse con su buena mano zurda y remató por manoletinas de rodillas y, tras atascarse inicialmente con los aceros, se llevó al esportón el primer trofeo de la tarde.

Ángel Otero, por su parte, se las tuvo que ver en primer lugar con un novillo negro que pronto dejó patente su genio. Tras recibir por verónicas con la barbilla clavada en el pecho, Otero dio paso al tercio de banderillas, amenizado, como todos los de la tarde, por la música de los gaiteros. Saludó al finalizar José Otero y el novillero optó por no brindar, iniciando la faena con la montera puesta.

La dificultad del animal radicaba en la necesidad de recetar los pases de uno a uno, no intentando ligar desde un inicio. A todo ello se unía otra característica a tener en cuenta: a cada enganchón con la muleta, el siguiente pase se complicaba más. Pese a su bisoñez, Otero logró al final de la faena una buena y breve tanda de naturales. Las dificultades con la tizona y el descabello sentenciaron una actuación que solo escuchó el silencio de Estella, en tanto que el novillo nº 5 recibía palmas en el arrastre.

Pese a todo, en el cuarto y último de la tarde, pudo el joven novillero, ni siquiera ha cumplido los 18 años, redimirse. El bonito novillo que cerraba el festejo puso en apuros a Otero, prendiéndolo de forma inesperada y prolongada, buscándolo una vez estaba caído el joven novillero. Logró salir al callejón por su propio pie mientras Roberto Martín se hacía cargo de la lidia en el tercio de banderillas, un tanto caótico. Ya con Otero de vuelta al ruedo, se iniciaba la faena con doblones por lo bajo, buscando castigar a un animal con mucha fuerza y genio.

Confiado tras poder al novillo, Otero recetó buenas tandas por el pitón derecho, gustándose también con la zurda. Falló repetidamente con la espada entrando a matar sin colocarse. Finalmente, la afición de Estella premió su valiente actuación y el palizón recibido con una cariñosa oreja.

Ficha del festejo

Plaza de Toros de Estella, domingo 4 de agosto de 2024. Segundo festejo de feria. Novillada sin picadores. Un tercio de entrada.

Novillos: Hermanas Azcona, de desigual presentación, destacando para bien tercero y cuarto. El tercero de la tarde, nº 7, fue premiado con la vuelta al ruedo en el arrastre.

Novilleros: Roberto Martín (oreja y dos orejas) y Ángel Otero (silencio y oreja).

La placita bearnesa de Arzacq presentaba una excelente entrada para presenciar la vuelta a su arena de la divisa francesa, después de su buen juego en la temporada previa. Y no fue casualidad su regreso, porque el primer novillo, de nombre Listono, mostró codicia y motor desde un primer momento en sus embestidas. No dudó Bruno Martínez en salir a recibirlo a los medios, para cerrar el saludo capotero con dos buenas medias. Al quite de Tomás Bastos respondió el navarro con ajustadas chicuelinas y un susto ante las astas del novillo.

Con la muleta, Martínez mostró una buena condición y conocimiento de los terrenos, pues la faena transcurrió en los medios, tal y como pedía Listono. Con la diestra las series fueron correctas, exigiendo demasiado en un primer momento al animal y corrigiendo esa ansia por someterlo posteriormente. Sin embargo, el acople máximo llegó con los naturales de Martínez. La gran embestida del novillo por ese pitón y la buena mano izquierda del navarro dejaron los mejores pasajes de una rematada por una estocada caída al segundo intento. Novillo y novillero fueron ovacionados por la concurrencia.

Con su segundo, cuarto en orden de lidia, Martínez anduvo con la cabeza fría y haciéndole bien las cosas. Pese a que amagó con un inicio de faena que podía recordar a las poncinas de, valga la redundancia, Enrique Ponce, pronto cambió de estrategia ante un novillo muy distinto a su primero. Pocaluna no regalaba las embestidas. “De uno en uno” le gritaban desde el callejón al alumno de la Escuela Taurina de Huesca. Y aplicó el consejo con éxito, pues sometió al novillo a base de tragar.

Las mejores tandas volvieron a llegar con esa gran mano izquierda de Martínez, que dejaron pases de cartel hasta que Pocaluna se rajó. Una media efectiva tras pinchazo dio paso a la petición del trofeo, concedida y celebrada. Sí cabe destacar que las lidias de los dos novillos de Martínez fueron bastante caóticas, algo comentado en el tendido. Ello no empaña el hecho de que al novillero navarro le funciona muy bien la cabeza y, sobre todo, esa mano izquierda.

El portugués Tomas Bastos fue reconocido tras el paseíllo por su triunfo en tierras bearnesas el año pasado. El jovencísimo novillero se las vio con Matoncillo, un novillo difícil de someter. Tardó en darle el espacio que el animal necesitaba y decidió probar por el pitón izquierdo con pases de uno en uno. Cuando parecía que la faena terminaba, optó por un pase del péndulo inesperado y un cierre por bernardinas cambiando el rumbo en el último momento. Recordó a los inicios de una figura hoy consagrada, Roca Rey. Cortó una oreja merecida tras un espadazo trasero. Con el quinto puso banderillas a los sones del vals de Astrain con mayor acierto que en su primero, poniendo al público de su parte. Pero Mosquero decidió no ponérselo fácil al poderdante de Cristina Sánchez, que tuvo que imponerse recetando de uno en uno los pases, a cuentagotas. Quiso gustarse con circulares invertidos y con naturales tirando al piso el estoque simulado, pero los dos descabellos alejaron cualquier posibilidad de premio para este novillero que debutará con picadores en la próxima feria de Olivenza.

Cerraba el cartel el mexicano Jairo López, cuyo estilo pinturero y arriesgado con el capote motivó que se llevase más de un revolcón. Lidió en primer lugar a Carpintero, el mejor novillo por el pitón derecho. Banderilleó y quiso en todo momento someter al animal por el pitón izquierdo, pero alargó en demasía la faena. Su final de faena fue calcado al realizado por Bastos en el novillo anterior, péndulo y bernardinas inclusive. Dejó media desprendida y escuchó silencio tras su actuación. Por el contrario, se llevó el gato al agua con el sexto de la tarde. Destocado, nº 52, fue un novillo negro muy completo, pero lejos de merecer la vuelta al ruedo póstuma que un excesivamente generoso público pidió con vehemencia. Bien la presidencia en no concederla. El quite de corte clásico de Bruno Martínez fue respondido por lopecinas (del Juli) o zapopinas (de México), dos términos que se refieren al mismo y vistoso capotazo. Volvió a poner los palos Jairo López, más confiado que en su anterior novillo. Su estilo banderillero de quiebros, recortes y pasos hacia atrás quiso recordar a un maestro de este tercio, el Fandi. Con una faena de menos a más, bajo los acordes de “Morante de la Puebla”, el mexicano compuso una seria tanda con la zurda tras ser desarmando en un primer tanteo por el pitón derecho. Buscó el efectismo en el respetable con un pase del péndulo y se le vio inspirado, cerrando el trasteo rodilla en tierra con una ajustada serie por el derecho. Cortó las dos orejas y el novillo fue ovacionado mientras era arrastrado por las preciosas mulillas de Arzacq. Al término del festejo, las asociaciones taurinas francesas declararon a López triunfador de la tarde, recibiendo un premio en metálico y un jamón de Bayona. 

No fue un mal inicio de temporada en tierras galas. Mientras tanto, en tierras navarras esperaremos al 16 de marzo para abrir el telón taurino en Fitero de la mano del rejoneador Moura Caetano, Sánchez Vara y Rubén Sanz. Dos toreros de a pie del gusto de la afición que aprovechan cada oportunidad que tienen.

FICHA DEL FESTEJO

Arzacq (Francia), domingo 18 de febrero de 2024. 

Novillos de Hermanos Gallon, de buen juego. Ovacionados varios de salida, especialmente el cuarto: nº 77 Pocaluna.

Novilleros: Bruno Martínez (ovación y oreja), Tomás Bastos (oreja y silencio) y Jairo López (silencio y dos orejas).

Presidencia: Frédéric Marcel, asesorado por Pascal Bouneau-Lavedan y Samuel Long.

Incidencias: casi lleno en las “Arènes du Soubestre”. Amenizó el festejo la banda Lyre Arzacquoise. Entre la presencia navarra se pudo ver al exalcalde de Pamplona, Enrique Maya, y al concejal de UPN Juan José Echeverría, además de amigos de Bruno Martínez.

En este contexto de negociaciones ha corrido el rumor de un supuesto veto por parte de Roca Rey hacia Daniel Luque, aún más acrecentado por la ausencia del sevillano en la feria de Fallas.

Con el objetivo de poner fin a las especulaciones, el apoderado del diestro peruano ha emitido un comunicado en el que niega con rotundidad el veto hacia Luque, reconociendo una enemistad personal entre los toreros y la labor conciliadora del apoderado del sevillano, el torero retirado Juan Bautista.

Sin embargo, pese a los intentos por cerrar un cartel con ambos matadores en Arles (plaza gestionada por el apoderado de Luque) se han visto truncados según Roberto Domínguez por las condiciones puestas por Luque.

Por su parte, Juan Bautista ha respondido con sorpresa a las declaraciones del apoderado de Roca Rey, recordando que en declaraciones a ABC en mayo de 2023 el veto “lo reconoció públicamente el propio torero en una entrevista publicada en el Diario ABC en el pasado mes de mayo de 2023”. 

Eso sí, ambos apoderados coinciden en que la mala relación personal está en proceso de solucionarse en un encuentro privado, por lo que rechazan las polémicas que tratan de enturbiar la relación.

Además, hay que recordar que ambos diestros sufrieron graves cogidas a mitad de temporada en 2023, en Santander (Roca Rey) y El Puerto de Santa María (Luque). En la Monumental de Pamplona, Daniel Luque lidió el peor lote de una flojita y noble corrida de Fuente Ymbro, cortando una oreja al quinto de la tarde. Roca Rey, que hizo doblete en el serial sanferminero, abrió en solitario la puerta grande tras cortar tres orejas a un encierro de Núñez del Cuvillo y otros dos apéndices a su segundo toro de Victoriano del Río. Siguiendo la habitual y buena política de la Casa Misericordia de ofrecer un puesto a quien se lo gana cortando trofeos el año previo, ¿veremos a ambos diestros juntos en la plaza de Pamplona? 

En su lugar, saltarán al ruedo pamplonés animales de Domingo Hernández, nombre que quizá venga a la mente de la afición más ligada a otra: Garcigrande. La separación definitiva de ambas divisas tras el fallecimiento de su propietario va a propiciar que por primera vez nuestra feria cuente con este hierro en sus carteles.

Pero la cuestión es otra. ¿Ha entrado la Feria del Toro en una anodina dinámica ganadera? ¿Realmente merecen todos los hierros anunciados su regreso año tras año? ¿Acaso hace mal la Meca en no arriesgar y buscar el beneficio, dado su benéfico objetivo?

Que las ganaderías de la última feria estuvieron por debajo de lo esperado es una obviedad, tanto las popularmente calificadas como “duras” como las más del gusto de los toreros. Y no ha sido algo exclusivo de 2023. Ya en 2022 varios de estos hierros echaron petardos salvados por algún animal medianamente potable. Por supuesto que es imposible en una corrida de toros pretender siempre festejos triunfales con animales espectaculares, esa es la magia de este mundo. Sin embargo, que una plaza de primera, año tras año, decida traer divisas que encadenan malas tardes debe responder a algo que a la afición se le escapa.

¿Falta de animales con el trapío propio de Pamplona? Cada vez es más habitual ver animales que podrían salir en la novillada que abre feria. ¿Encarecimiento de la materia prima de la feria? ¿Llegan ya las consecuencias de la notable reducción ganadera durante la pandemia? Quien escribe estas líneas no duda que serán muchas las dificultades que se encuentra la organización de la feria tanto en el campo como en los despachos, pero se debe comprender el hastío que sufre el aficionado al ver que la Feria del Toro pierde poco a poco su referencia en el panorama taurino.

Sea como sea, que el invierno y la primavera permitan el remate de los animales reseñados para el serial sanferminero. Ya falta menos para admirar la integridad y belleza del toro bravo bañado en la marea roja y blanca.

Tras un tercio de varas visto y no visto, el propio matador puso banderillas con rapidez y espectacularidad. No había que agobiar al novillo, cogido con pinzas pese a su nobleza, por lo que las primeras tandas de muleta consistieron en encontrar la altura a la que dar los toques y correr la mano. Dos tandas por la diestra y un arrimón final hasta hacer caer al novillo de una estocada trasera y caída.

Pero, lo mejor estaba por venir. El nº 6, ovacionado de salida, era un precioso utrero con más pintas de toro que novillo. Y no defraudó. Pese a parecer que su encuentro con el piquero no había sido beneficioso en un primer momento, el burel permitió al de San Sebastián de los Reyes torear a placer desde el los inicios por el pitón derecho. Había brindado previamente a toda su cuadrilla al completo. A lo largo de la faena, la profundidad de los muletazos iba creciendo, también con la mano zurda, logrando naturales muy buenos.

En un arrebato final, crecido ante el buen discurrir de la faena, hincó ambas rodillas en los mismos medios del ruedo, desde donde citó con verdad y valor a ese quasi toro, en el previo a un remate final por estatuarios y manoletinas. Había runrún en la plaza, que se tradujo en una masiva petición del doble trofeo tras un estocadón fulminante a la segunda, siendo desatendida por el palco. Al final, una oreja que, junto con la que ya tenía, le abría la puerta grande de la plaza tafallesa.

Clemente Jaume fue todo disposición desde que trenzó el paseíllo. Variado con el capote y no dudó en cruzarse con la muleta ante un novillo parado al que había que dejar la muleta en la cara. ¡Zapatillazo! Solo faltó darse cuenta antes de cómo tratar al animal para terminar alcanzando altas cotas de emoción, en una faena de menos a más, con dos tandas rotundas finales y manoletinas. Tras 1 aviso y varios golpes de verduguillo, perdió la posibilidad de tocar pelo.

Con el segundo de su lote volvió a mostrar sus intenciones con el capote, hasta que el picador se ensaño con el utrero, que se paró dificultando la colocación de las banderillas.

De hecho, uno de los peones calculó mal y clavó en el aire, cayendo al suelo y siendo arrollado por el animal, que tropezó con el cuerpo del banderillero sin poder arremeter contra él. Pese a que su oponente se había crecido, el novillero galo se arrodilló en los medios para citar de lejos al nº 91, que se venía como un obús. Tras el exigente inicio con derechazos, quedó claro que el novillo tenía motor, permitiendo una larga faena por ambos pitones, con momentos cumbre con ambos. Al rajarse el animal, vio Clemente Jaume el momento de cerrar por manoletinas y solo el repetido fallo con la tizona impidió el cortar trofeos.

El tercero de la tarde fue lidiado por el becerrista pamplonés “El Moro”, que hizo frente a un fuerte eral que respondió con garbo al recibo de capote, desde la larga afarolada rodilla en tierra hasta las cadenciosas verónicas saliendo del tercio. El inicio de faena genuflexo, con gusto y queriendo hacer bien las cosas caló en los tendidos con rapidez. La faena llegó al clímax por el pitón izquierdo, con una gran serie de naturales que permitió advertir las formas del joven novillero sin picadores. Un final pinturero cerrando al animal y una estocada a la tercera fueron el preludio de una cariñosa y fuerte ovación al coletudo navarro.

Ficha del festejo

Diego García: oreja y oreja con petición de la segunda. Salió a hombros.

Clemente Jaume: silencio y ovación de despedida.

Nabil “El Moro”: ovación con saludos.

Novillos de Hermanas Azcona (Olite): nobles y con clase, destacó el cuarto, ovacionado en el arrastre. 

Incidencias: medio aforo en horario matinal, último festejo de la feria.

Sin embargo, ¿qué ocurre cuando esas ideas nos rondan desde la juventud? ¿Merece la pena intentar los sueños de infancia y juventud en la vida adulta? Todas estas preguntas, propias de un examen de conciencia y autoevaluación, son las que pudo hacerse Miguel Reta, ganadero de reses bravas.

Lo que en su infancia se reflejaba como un hierro taurino pintado en la pared del frontón del pueblo hoy es una realidad: la Casta Navarra vuelve a la lidia y muerte. Pero no se trata solo de esto, que ya de por sí es un hecho de enorme mérito y relevancia, sino que consiste en algo más.

Hace algo más de dos décadas Reta, de dedicada familia hostelera, se propuso sumergirse en las más de una vez turbulentas aguas del mundo ganadero de bravo. Además, lo hizo a lo grande, apostando por la casta navarra, pues es lo que el pastor del encierro conocía, sin plantearse el escoger otra familia brava. Ahora bien, hay que hacer un obligado alto en el camino.

¿Qué es la dichosa casta navarra, esa de la que tanto se habla últimamente? Pues bien, cabe decir que la ganadería taurina actual es fruto de una ingeniería genética artesanal, fruto de siglos de selección en busca de distintos comportamientos en los animales de lidia que los hagan atractivos.

Es precisamente la casta navarra una de las bases sobre las que se cimienta dicha alquimia ganadera. En total, podría decirse que el toro bravo actual procede de siete castas fundacionales. La navarra, caracterizada por su menor tamaño y colorado pelaje entre otros rasgos definitorios, gozó de gran estima y popularidad hasta comienzos del siglo XX. Es en este momento cuando comienza a vivir un progresivo abandono por su indómito carácter en la lidia. “Prefiero antes un zarpazo de los tigres de Veragua (otra procedencia de bravura), que la picadura de un mosquito navarro”.

Así opinaban los matadores de la época sobre los toros de míticas ganaderías como Carriquiri o Zalduendo. Sin embargo, 100 años después, esta sangre brava parece estar experimentando un inesperado resurgimiento de sus cenizas, puesto que la francesa localidad de Céret ha apostado por incluir en su exigente feria una corrida del hierro de Reta de Casta Navarra. Si bien la selección de los ganaderos ha dado sus frutos, ¿se acordarán los toros, algunos de seis años, del comportamiento de sus ancestros? Los valerosos matadores que se enfrentan al encierro que hasta esta semana ha pastado en Grocin lo sabrán de primera mano. 

Porque esa es otra. Qué vida la de esos toros a la espera de su lidia. Años de libertad pastando en la finca de La Tejería, una de las más septentrionales en esto de la ganadería de lidia.

En las estribaciones de Urbasa, entre bosques de encinas y fértiles campos de cultivo, disfrutan de la calma y la quietud los animales de Reta. Sufriendo, eso sí, el rudo invierno. Barro, nieve, lluvia… La dureza del invierno navarro la sufren las reses, también las de festejo popular (donde la casta navarra nunca ha terminado de irse) que los ganaderos cuidan con tanto mimo.

Y es que el festejo popular ha sido la base para que el romántico proyecto de recuperar la lidia haya sido posible. Trabajan unos para que puedan vivir otros. Por eso la pandemia ha sido tan dura. Cientos de bocas que alimentar, sin ingresos, es muy complicado de mantener. De ahí que muchos animales hayan acabado en el matadero, en lo que supone años de trabajo e inversión tirados a la basura de una forma tan banal y fría que ni siquiera económicamente es recompensada como merece. Quizá la corrida de Céret sirva a los ganaderos para resarcirse del terrible rodillo de 2020. No solo a las cabezas visibles, sino a todos aquellos amigos, familiares y trabajadores que han empujado durante estas dos décadas para que la casta navarra protagonice uno de los mayores acontecimientos del año. Y es que con alfombra roja serán recibidos los animales que aguardan en la Tejería cuando en esa tierra tan próxima a Cataluña hagan acto de presencia los Retas.

Frente a la censura cultural de un lado de los Pirineos, la liberté francesa unida al genio y carácter navarro. Ocurra lo que ocurra, pues en esto de los toros dos y dos nunca son cuatro, la fecha del 17 de julio del presente año pondrá en los ojos de todo el planeta de los toros el patrimonio genético y cultural que Navarra brinda al mundo gracias al esfuerzo y dedicación de quienes apuestan por la tauromaquia más original y primigenia. Esta vez el capote de San Fermín hará presencia en tierras galas, esperamos que motivando la bravura de los animales navarros. ¡Suerte a todos!

Iruñea Antitaurina, grupo animalista de la capital foral, ha instado al Parlamento de Navarra y el Ayuntamiento de Pamplona a prohibir la asistencia de los menores de 18 años a los eventos taurinos. Tal cual lo leen ustedes.

Se amparan en una recomendación del Comité de Derechos del Niño de la ONU para realizar tal proposición. Analicemos la puesta en escena de los antitaurinos: a la cabeza de la delegación, una abogada que coordina la campaña 'Infancia sin Violencia' de la Fundación Franz Weber (fundación por excelencia del lobby animalista) insultando a la inteligencia de los presentes en la sala y sus acólitos asintiendo desde atrás. Bien podría haber sido un mitin del Pacma. O una escena de “La vida de Brian, quién sabe.“Tienen efectos dañinos para la salud de la infancia y la adolescencia”.

Esa es la calidad del argumento. No seré yo quien, ingenuo de mí, ponga en tela de juicio la autoridad de un órgano meramente consultivo de la ONU. Ahora bien, ¿dónde están las evidencias y el rigor científico en el informe? ¿Cómo va a presentarse una asociación ciudadana en el Parlamento y, en un alarde de superioridad moral, decir a los parlamentarios las decisiones que deben tomar sin ofrecer un solo estudio real y basándose en conclusiones que no muestran rigor alguno? Pues con dos narices, sí señor. El principal argumento valedor de la tesis antitaurina no aporta como apoyo ninguna conclusión de un estudio científico. Esto nos debería llevar a reflexionar sobre la actual falta de profesionalidad de quienes han elaborado este informe, pero eso ya es otro tema.

Aunque esto no es todo. Para ahondar el pozo de ridiculez infinita de quienes han intervenido en el Parlamento basta con recordar que el único estudio relacionado con el impacto de la tauromaquia sobre los menores realizado en España fue encargado por la Comunidad de Madrid a cuatro equipos independientes (tres de ellos universidades españolas) en el año 1999.

Bajo el título de “Posibles repercusiones de las corridas de toros en los niños menores”, el estudio demostró la inexistencia de implicaciones psicológicas negativas en los menores que asistían a espectáculos taurinos. En 2017, el psiquiatra infantil Juan Cárdenas coordinó en México un estudio similar que terminó por arrojar el mismo resultado: ausencia total de afecciones psicológicas negativas en los menores que acudían a eventos taurinos.

Entiendo perfectamente a todas aquellas personas que no acuden a festejos taurinos. Es un espectáculo muy duro y, por ello, muy real. Nunca cruel, pues si los aficionados disfrutásemos con el sufrimiento de un animal habría gradas en los mataderos. Pero duro, claro que sí. La corrida de toros es la vida y es la muerte. Lo racional contra lo irracional. Y por ello ninguna persona está obligada a entrar en una plaza de toros o correr un encierro. La libertad de elección nos enriquece y quienes juegan a ser los Torquemada y Cisneros del siglo XXI no lo aceptan.

Aún así, supongamos por un breve momento que los fantasiosos argumentos animalistas disfrazados en una hipócrita defensa de los menores fuesen ciertos. ¿Debería prohibirse todo aquello que directa o indirectamente conduce a los traumas y la violencia?¿Imaginan borrar de nuestros libros de Historia la batalla de las Navas de Tolosa para evitar que algún menor decidiese emular a Sancho VII el Fuerte y se liase a sablazos con quienes no fuesen cristianos? Resulta tan ridículo e irrisorio que da vergünza escribirlo. ¡Quememos la “Vieja friendo huevos” de Velázquez! ¡Normaliza la explotación de las gallinas para nuestro consumo!

Señores y señoras antitaurinos, no tenemos ningún problema en debatir, puesto que es algo eniquecedor y fomenta el respeto. Pero no nos tomen por tontos. Falacias, ni una.

El pinchazo ha sido la tónica general de la feria, por no hablar de los descabellos y los puntillazos fallidos, presentes en todos los festejos. ¿Ha sido la presión por la necesidad de cortar trofeos, los nervios a causa del peculiar ambiente de Pamplona o simplemente un destino caprichoso el causante de tan deplorable imagen?

La respuesta poco importa ya a estas alturas. Aún así, el Club Taurino de Pamplona ha tomado la decisión de premiar al diestro Javier Castaño con el trofeo a la mejor estocada por la ejecutada a Castellano, un toro de 525 kilos de José Escolar la tarde del 9 de julio. Tampoco lo han tenido muy complicado.

Cambiando de tercio, es necesario hablar del TORO, el protagonista indiscutible de las fiestas de San Fermín: desde que pisan los corrales del Gas hasta que son arrastrados por el precioso tiro de mulillas, los astados que vienen a Pamplona son observados por miles de ojos en vivo y millones a través de la televisión. Esta última, a pesar de todas las pegas que le podamos poner (comentaristas incluidos), ejerce un papel clave en la difusión del mundo taurino y los Sanfermines, no lo olvidemos nunca, tanto en el ámbito de pago como en el público.

Volviendo al toro, da que hablar la presentación de los animales que son lidiados. La Casa Misericordia ha traído corridas un tanto desiguales y esto, ojo, no lo dice un servidor, sino multitud de aficionados. Resulta extraño de asimilar que el día 12 se lidiase un cuvillo de 460 kilos, cuando una semana antes, en la novillada, saltaron al ruedo novillos de 465 y 470 kilos.

Esto no quiere decir que haya que traer a Pamplona únicamente animales mastodónticos como Rabanero, el colorado chorreado de Miura que dejó boquiabierto al respetable al salir por toriles con sus 640 kilazos, tan solo habría que buscar un punto más de armonía en las corridas que vienen a nuestra feria, manteniendo la presentación propia de Pamplona en todas las corridas. Ahí queda la sugerencia, pues como todos sabemos, en esto de los toros nada es predecible y al final lo que importa es el juego de los bureles, más que su peso.

Se han dado tres vueltas al ruedo póstumas. Las del día 5 a Ofuscado de Pincha y día 6 a Razonante de El Capea son de justicia, mientras que la del 12 a Rosito de Núñez de Cuvillo se puede entender como un premio al conjunto de la corrida, más que al comportamiento del toro en cuestión, pues su hermano Pregonero lo superó con creces.

Más allá de ese novillo de vuelta, Pincha anduvo por debajo de lo esperado. En cambio, Capea volvió a ganarse la repetición. Sería muy interesante ver lidiar estos toros a pie, dado el momento en el que se encuentra esta ganadería de Murube.

Puerto de San Lorenzo y José Escolar dieron peor imagen que el pasado año, aunque a distinto nivel. Jandilla y Victoriano del Río echaron algún toro bueno, sin redondear sus respectivas tardes, Núñez del Cuvillo se ha llevado el premio Feria del Toro, un tanto discutible, y La Palmosilla ha debutado llevándose el Carriquiri, Tinajón, desaprovechado por un nervioso José Garrido.

Gran debut el de esta ganadería de Tarifa, que habiendo dado mucho que hablar durante el invierno por su presencia en el abono, ha callado la boca a todos, enhorabuena. Miura cerró la feria con su mejor corrida desde hace tiempo. La emoción acompañó en una tarde sin trofeos que ha terminado por resultar de las más entretenidas con el variado comportamiento de sus astados. Y ojo a ese tercero, gran toro. Aprovecho para mandar un enorme abrazo a Rafael Rubio, “Rafaelillo”, un titán que se está recuperando en el CHN de su terrible cogida. De Cebada Gago y sus lidiadores (Escribano, Pinar y Del Álamo) nada podemos decir más allá de la preciosa presentación y variedad de capas de sus animales. Maldita lluvia.

Por otro lado, Cayetano resulta el triunfador con cuatro cuestionables orejas, en todo caso merecería una y una, pero es de agradecer que sea capaz de haber creado un ambientazo la tarde del 12. El resto son orejitas de poco peso, destacando las faenas de Juli y Perera o la estocada de Castaño. En rejones y novillada el palco actuó de manera más que razonable.

Para acabar, hay que regular con urgencia el tema de las presidencias. Conociendo la generosidad del público pamplonés, no se puede permitir que personas como la edil que mal presidió la corrida del 12 se sienten en el palco. Su nombre no merece ser aquí nombrado, pero si usted no tiene ni idea de toros, quédese en su casa o infórmese antes de hacer el ridículo. Al asesor, mejor olvidarlo. Sería un detalle por parte del Ayuntamiento y la Casa Misericordia, instruir a aquellos ediles interesados en desempeñar tal cargo para unificar criterios.

En cambio, no se ha podido constatar este fenómeno, pues la corrida ha resultado sosa y un tanto desrazada en la muleta, ya que los toros han tendido a rajarse al poco de hacer frente a la muleta de los tres espadas actuantes.

Pero, ¿qué se ha visto durante el festejo más allá de esta observación? En primer lugar, un tercio de varas ejecutado, salvo alguna excepción, de forma bruta y tosca sin atender a lo que necesitaba cada astado. A la corrida le han dado “p’ al pelo”. Y si no que se lo digan a “Joyito”, primera víctima del ensañamiento piquero. De las banderillas, mejor guardar silencio.

Los toreros, cada uno a lo suyo. Emilio de Justo no le ha cogido el aire a su primero, mientras que en el cuarto a realizado una notoria faena con la mano zurda en la que la profundidad y el clasicismo de su muleta no han sido capaces de acabar con el interés del tendido en su merienda.

Para colmo, todo se ha ido al traste por culpa de un deplorable uso de la espada que ha hecho que el gran público se haya quedado con la actuación de un Alberto López Simón encimista, cansino y tremendista.

Su segundo, quinto en orden de lidia, pedía a gritos una faena más despegada, a media altura y de menor duración que la que el madrileño le ha dado. Aún así, gracias a una estocada entera -¡la única en toda la tarde a la primera!- se ha permitido gratuitamente el lujo de dar una vuelta al ruedo cuya justificación solo su ego conoce.

Finalmente, por ahí ha andado Ginés Marín. Si bien a “Pitinesco”, un toro negro de 615 kilos, ha conseguido realizarle una faena que ha permitido creer en este torero de nuevo, pues esta pasando una larga travesía en el desierto intentando retomar la senda del triunfo. Por desgracia, la tizona se ha resistido a cumplir su mortal cometido. Del sexto, no queda ni el recuerdo.

Francisco de Manuel - ¿ese que pone banderillas y pegó la estocada de la pasada feria? - pregunta curioso el aficionado a sus simpáticas y entendidas vecinas de tendido. Estas le responden alegres por el reencuentro que sí, que ese es. Además, le hablan de Antonio Grande un chico de Salamanca con personalidad y estilo, diferente. Completa el cartel Diego San Román, que ha llamado la atención por los galones que le echó a su actuación en San Isidro. ¡Esperamos que los novillos de Pincha sean bravos!

Llega el día 6. Alegría, felicidad y diversión desbordan las recoletas calles de la vieja Iruña con música, cuadrillas... Tras ver el chupinazo con los amigos, nuestro protagonista vive ese momentazo en el que una marea de boinas rojas revienta el ambiente al son de las gaitas poniendo los pelos como escarpias a quienes han esperado este instante durante todo el año. Llega la tarde y a las 18:30, la hora taurina por excelencia en la capital del viejo reino, el protagonista de nuestra historia ocupa su escaño en el tendido para ver un cartel que se sabe de memoria: toros de El Capea para Pablo Hermoso de Mendoza, Leonardo Hernández y Roberto Armendáriz. Poco tiene que decir la afición pamplonesa ante unos rejoneadores que año tras año convierten la plaza en una olla a presión blanca y roja. Qué mejor complemento para la tarde en la que la ciudad celebra su tradicional Riau Riau.

Día 7, por la mañana. El protagonista se acerca a la cuesta de Santo Domingo para vivir de cerca ese momento, al filo de las 8 de la mañana, en el que quienes arriesgan su vida a cambio de unos segundos de adictiva adrenalina delante de los astados de Puerto de San Lorenzo, cantan como petición de protección del más célebre y, soprendentemente, efectivo capotico, el de San Fermín. Tras el encierro, ese sacralizado ritual que pone a Pamplona en el mapa durante una semana, nuestro protagonista acude a la procesión, en la cual y a pesar de no ser un ferviente practicante, se emociona ante el paso del patrón al son de jotas y el “Agur Jaunak” junto al pocico. Ya por la tarde, y tras cruzarse con ese alegre y colorido cortejo de mulillas, alguacilillos y La Pamplonesa en la Plaza del Castillo, entra al coso para ver a Emilio de Justo, la sensación de las dos últimas temporadas que no deja de cautivar a los aficionados allá donde despliega su clasicismo lidiador, el madrileño López Simón y Gines Marín, quienes ya saben qué es triunfar en Pamplona. Dentro de la plaza, nuestro amigo ríe con sus vecinas de tendido ante ese cruce indirecto de reproches entre la solanera y la sombra, tradición intrínsica a nuestra feria, que llega a su fin cuando toda la plaza comienza a cantar esa ranchera que tanto sabor da a las tardes de toros sanfermineras, “El Rey”.

A pesar de los desfases propios de las fiestas, el protagonista continúa acudiendo a la plaza tarde sí y tarde tan bien, que para algo paga su abono. El día 8 se infiltra en sol y allí disfruta de la corrida de Cebada Gago, en la que actúan Manuel Escribano, Rubén Pinar y Juan del Álamo. Ninguno de los tres quiere que la tarde pase sin poder dejar huella, por lo que cada uno intenta a su estilo poner de su parte al respetable. Mientras que Escribano reaparece tras su grave cornada en Madrid, Pinar quiere revalidar los anteriores triunfos logrados ante miuras y Juan del Álamo intenta remontar una temporada un tanto cuesta arriba.

El día 9 es el reservado al encaste Albaserrada y la plaza recuerda la terrible cornada sufrida por Javier Castaño y que atragantó a más de uno la merienda en la feria del año anterior ante los toros de José Escolar, que repiten este año. El salmantino intenta resarcirse de este episodio y nuestro aficionado ve cómo Fernando Robleño y Pepe Moral hacen todo lo posible para meter la cabeza en la temporada. Además, Robleño viene de dejar gratas sensaciones en Madrid y tierras galas, que hacen que la afición le espere con interés. -No hay que olvidar que este torero es especialista en las corridas duras- explican al protagonista sus vecinas de tendido.

Un día más tarde aparecen las figuras por Pamplona. Nuestro aficionado decide acudir al apartado para observar de cerca los toros de “Jandilla”, ganadería que echó la corrida más brava de la pasada feria, en la desdepida de Juan José Padilla. Allí puede ponerse más al día de ese mundo tan apasionante como es el taurino y enterarse de que Roca Rey viene de abrir la puerta grande de Madrid, cuajar un Adolfo en esa misma plaza y cortar dos orejas en Sevilla, que le avalan para mantener su posición en el escalafón. Junto a él, Sebastián Castella figura francesa que no vuelve la cara a los Sanfermines y Diego Urdiales. La historia del riojano asombra a nuestro amigo, pues la suya es una carrera de ostracismo y triunfos muy desigualmente repartidos en la que el torero de la pureza y el clasicismo viene de reventar la Semana Grande bilbaína y la Feria de Otoño de Madrid, la del polémico bombo. ¿Un bombo? Se pregunta el protagonista. Sí -le responde otro asistente al castizo evento- como en el fútbol: combinaciones al azar de ganaderías y toreros.

El sanferminero se encuentra el día 11 con sus vecinas de tendido y comentan lo que puede acontecer en esa tarde mientras toman el vermú y los gigantes revolucionan la calle Estafeta junto con toda su corte de niños, padres y madres, kilikis, cabezudos... Entre gaitas y algarabía, se comenta con alegría la presencia de Pablo Aguado en Pamplona, tras abrir la Puerta del Príncipe de Sevilla y poner boca abajo Madrid con un concepto del toreo completamente distinto al predominante en la actualidad. Poco pueden comentar el protagonista y sus acompañantes de Julián López “El Juli” y Antonio Ferrera, dos figurones del toreo que ya han triunfado en nuestra plaza a lo largo los años, incluso sin cortar orejas. Cartelazo con los toros de Victoriano del Río, de Madrid.

Roca Rey vuelve en la tarde del 12 de julio para complacer a una afición que se entrega a él en cada una de sus apoteósicas actuaciones en Pamplona y nuestro aficionado acude a la plaza con ganas de disfrutar de los “cuvillos” y de los matadores que acompañan al cóndor peruano: Miguel Ángel Perera, que en San Isidro ha cortado dos protestadas orejas y Cayetano, espada de dinastía que desata pasiones en los tendidos de Pamplona, sobre todo en las peñas, y anima a la parroquia, que comienza a denotar cansancio tras casi una semana de fiesta desenfrenada en la que el protagonista ha puntuado en todos los actos celebrados: dianas, encierros y encierrillos, baile de la alpargata, salidas de la plaza con las peñas, conciertos por la noche...

La tauromaquia navarra se viste de gala el penúltimo día de las fiestas gracias al debut como matador de toros del cirbonero Javier Marín en la capital. Estaba anunciado en un principio Román, la sonrisa vestida de luces que ha defendido a lo largo de la temporada su cartel con éxito resultando gravísimamente corneado en Las Ventas. El extremeño José Garrido, cierra un cartel en el que los Marín, Garrido y un sustituto del valenciano se enfrentarán a otra debutante: La Palmosilla. Esta ganadería de Tarifa resulta desconocida para nuestro amigo, que no dudará en seguir con interés una tarde acompañada por una copiosa merienda, como debe ser.

El día 14, el protagonista se levanta con una morriña irremediable que se acrecenta ante la retirada de ese icónico vallado que simboliza el periodo festivo de Pamplona. Los temibles bureles de Miura, esa ganadería totémica y totalmente ligada a la Feria del Toro, completan el último encierro, que además precede a otro acto oficial, la Octava. En ella, la ciudad agradece al santo el discurrir de las fiestas y puede despedirse, tras la función religiosa, de la Comparsa de Gigantes y Cabezudos. En el ocaso de la fiesta, La Pamplonesa intenta poner alegría al ritmo de “Pamplona, Feria del Toro”, pasodoble propio del abono sanferminero, mientras los aficionados acuden a la plaza con la esperanza de despedir las fiestas por todo lo alto: Octavio Chacón, experto en corridas duras, el murciano Rafaelillo y el valiente Juan Leal, gravemente corneado por un pedraza en San Isidro, frente a los toros de la A con asas.

Pero todo lo bueno debe llegar a su fin. Por ello, tras entonar las canciones que las peñas interpretan en el ruedo, nuestro apenado protagonista se ve obligado a despedirse de sus vecinas, quienes al igual que muchos aficionados despiden la feria con un: “el año que viene más y mejor”. Y así, tras  el Pobre de Mí, los pamploneses vuelven a su rutina diaria con el recuerdo de lo vivido y con vistas al próximo San Fermín y a la Feria del Toro 2020: ¡ya falta menos!

Por otro lado, la cuestión económica continúa latente en el mundillo. Poco a poco, el público ha vuelto a las plazas, síntoma de una perceptible (aunque insuficiente) recuperación económica, lo cual ha supuesto un balón de oxígeno para la mayoría de los empresarios junto a la bajada del IVA de las entradas, cuya aplicación práctica los aficionados no han llegado a conocer a día de hoy. En este ámbito, la tauromaquia necesita una profunda reforma que, curiosamente, nadie se atreve a llevar a cabo. Además, durante los últimos meses, los honorarios de algunas figuras del toreo y los elevados costes de organización en novilladas picadas han estado en boca de los aficionados.

Aún así, no todo deben ser críticas y lamentos. La afición está de enhorabuena, pues la temporada se muestra atractiva gracias a la vuelta a los ruedos de Paco Ureña, tras perder la visión de un ojo en la pasada feria de Albacete, o la posibilidad de ver a la figura del momento, Andrés Roca Rey, matando una de Adolfo Martín en Madrid (lo nunca visto desde que el peruano tomase la alternativa).

En Navarra, tierra de toros por excelencia, los taurinos logramos salir de nuestro anodino letargo y en este mes de marzo se nos pone el cuerpo jotero. Por fin, tras un mono taurino de casi cinco meses, el toro vuelve a la calle y a la plaza. Como complemento al inicio de la actividad taurina reglamentaria, la pasada semana se celebraban en Pamplona los premios Ciudadela, en reconocimiento a los triunfadores de la pasada Feria del Toro de Pamplona.

Durante estos galardones, fueron reconocidos Pepín Liria, Andrés Roca Rey y el novillero Francisco de Manuel. “Todo el esfuerzo ha merecido la pena, espero que la gente no olvide mi paso por Pamplona”, decía el murciano al tiempo que remarcaba que a pesar de no estar en activo no había dejado de sentir los valores del toreo. “Por desgracia, valores como el respeto están cada vez más ausentes en nuestra sociedad”.

Y para rematar el tiempo de charlas y coloquios, el Club Taurino de Pamplona celebra sus “jueves taurinos” durante marzo, con la participación de matadores navarros y distintos ganaderos, colgando el “no hay billetes” en las dos últimas semanas.

Como viene siendo habitual, la localidad ribera de Fitero acogía el pasado sábado 16 en su coqueta y centenaria plaza el primer festejo mayor del territorio navarro con un cartel mixto, compuesto por el rejoneador Mario Pérez Langa, el Cid y Javier Marín ante dos astados de El Madroñal y cuatro de Hermanos Cambronell. El balance principal del festejo nos da dos buenas noticias. La primera, la gran entrada (rozando el lleno), lo que demuestra que la tauromaquia sigue gozando de buena salud y la segunda, la palpable evolución del cirbonero Javier Marín, tanto con la muleta como con la espada, lo que incluso llevó a los felices presentes en la corrida a juguetear con la posibilidad de ver acartelado al navarro en la feria de Pamplona el próximo julio.

Como nota negativa de la tarde, el deplorable comportamiento del ganado, que además de manso, resultó flojo y bajo o casi nulo de fuerza, casta y bravura, llegando a tumbarse varios toros en el ruedo denotando debilidad. Habrá quien diga que fue una buena corrida a la vista de los trofeos cortados, seis en total, pero ante tal fenómeno de toros nobles, pero con el adjetivo de bravos solo presente en el cartel de los festejos, los profesionales deberían replantearse la situación actual y poner cartas en el asunto.

Y así, entre críticas y alabanzas, comienza una nueva temporada en la que los aficionados navarros comenzamos ya a rumorear sobre la próxima Feria del Toro, (¿volverá Ponce a Pamplona?), deseemos acudir a las numerosos encierros y sueltas de vaquillas de nuestra comunidad e incluso nos permitimos el inalcanzable lujo de soñar con una mini feria allá por septiembre que coincida con San Fermín de Aldapa o cualquier novedad ganadera o torera en nuestra tierra.

¡Que el 2019 nos traiga una gran temporada taurina!