El olor a leña, aceite caliente y churros recién hechos va a regresar en octubre a una de las calles más conocidas del Casco Antiguo de Pamplona. Y será por muy pocas horas.
La centenaria Churrería La Mañueta, situada en el número 8 de la calle Mañueta, volverá a encender sus fogones después de las fiestas de San Fermín para cumplir con una de sus tradiciones más particulares.
La propia familia ha dejado claro el calendario mediante un cartel colocado en la fachada del establecimiento: “Los domingos del mes de octubre habrá churros de 7,45 de la mañana a las 11 horas”. Serán, por tanto, apenas tres horas y cuarto cada jornada.
Este año octubre tiene cuatro domingos: 4, 11, 18 y 25 de octubre. Cuatro oportunidades para acercarse a por unos churros antes de que el establecimiento complete su particular temporada.
Porque hablar de La Mañueta es hablar también de una forma de trabajar completamente alejada de los horarios habituales de cualquier negocio hostelero. La churrería permanece cerrada durante la mayor parte del año y concentra su actividad en unas fechas muy señaladas.
En 2026 ya abrió los sábados 27 de junio y 4 de julio, de 8 a 11 horas, como preparación para las fiestas. Después llegó el momento grande del año: San Fermín.
Durante las fiestas, sus puertas estuvieron abiertas todas las mañanas del 7 al 14 de julio, entre las 6 y las 11 horas. Las colas para conseguir sus churros forman desde hace décadas parte de las estampas matinales del centro de Pamplona.
Ahora llega la tercera y última etapa de su calendario. Los domingos de octubre están tradicionalmente ligados a los Rosarios de la Aurora, una costumbre que explica esta peculiar reapertura otoñal.
La historia que existe detrás de este pequeño establecimiento ayuda a entender por qué cada apertura despierta tanta expectación. La Mañueta fue fundada en 1872 por Juan Fernández Calero y ha superado ya el siglo y medio de vida.
El negocio ha ido pasando de generación en generación dentro de la familia Elizalde-Fernández, que ha mantenido una elaboración artesanal muy reconocible. Actualmente participan en la tradición miembros de la quinta y sexta generación familiar.
Buena parte del secreto sigue estando en una manera de hacer los churros que apenas ha cambiado. Se fríen en grandes pailas y el fuego continúa alimentándose con leña de haya cortada a hacha, mientras que la masa se trabaja de manera artesanal.
También se mantiene el uso de aceite de oliva procedente de Tarazona y harina seleccionada. Agua, harina, sal, aceite y fuego forman una receta aparentemente sencilla que la familia lleva repitiendo durante generaciones.
Uno de los nombres inseparables de la historia reciente de La Mañueta ha sido el de Paulina Fernández, matriarca de la familia y rostro durante décadas de esta churrería pamplonesa.
Paulina llegó a superar los 100 años y siguió vinculada a un negocio en el que cada jornada de apertura exige muchas horas de preparación antes de que aparezcan los primeros clientes. Sus descendientes han continuado después con una tradición familiar que trasciende la simple venta de churros.
De hecho, en años anteriores la propia familia ha explicado el enorme esfuerzo necesario para mantener vivo el establecimiento. En 2023 reconocieron que cada apertura exige “cuadrar gentes, voluntades y días”, una circunstancia que ayuda a entender por qué su calendario es tan reducido.
Ese carácter excepcional ha convertido cada reapertura en un pequeño acontecimiento en Pamplona. No hay que esperar esta vez a junio ni a los próximos Sanfermines: durante octubre volverán a salir churros de La Mañueta cada domingo, pero únicamente de 7.45 a 11 horas.
