Navarra contará con un Centro de Investigación en Inteligencia Artificial (NAIR Center) que pretende situarse entre los centros de referencia europeos en esta materia en un plazo de ocho años.
El NAIR Center se sitúa entre la investigación aplicada de los centros de investigación y tecnológicos existentes y la investigación básica de las universidades.
Asimismo, el nuevo centro está alineado con las necesidades empresariales gracias a su vinculación con el Polo de Innovación Digital de Navarra-IRIS, junto al que se ubicará en el edificio de El Sario de la Universidad Pública de Navarra (UPNA), ha informado en conferencia de prensa el consejero de Universidad, Innovación y Transformación Digital, Juan Cruz Cigudosa.
NAIR Center se centrará en investigar áreas específicas a través de equipos formados por investigadores tanto de renombre internacional como otros más jóvenes. Estos equipos de investigación estarán formados por biólogos, químicos, médicos, científicos de datos, informáticos y programadores, entre otros perfiles.
El director científico del Centro, Humberto Bustince, ha delineado tres grandes áreas de investigación en las que están trabajando.
La primera línea se enfoca en la neurociencia computacional. El objetivo es desarrollar procesos capaces de utilizar la Inteligencia Artificial para comprender los principios que rigen el desarrollo, la estructura, la fisiología y las habilidades cognitivas del sistema nervioso. Con estos conocimientos, se busca aplicar técnicas y procedimientos artificiales. Esta línea de investigación, ha explicado Bustince, es de utilidad por ejemplo para personas que no pueden hablar y que con ayuda de la IA pueden comunicarse con el entorno, o personas que han sufrido un ictus y tienen parte del cuerpo paralizado y podrían utilizar exoesqueletos.
La segunda de las áreas de investigación se centra en la Inteligencia Artificial disruptiva. Su objetivo es abordar problemas específicos con un alto potencial para provocar cambios de paradigma científicos y económicos. Bustince ha destacado que esta línea de investigación estará centrada especialmente en el "diseño de proteínas a la carta", una técnica que se puede aplicar a áreas como la degradación del plástico en el medio ambiente, la creación de nuevos materiales, la extracción de hidrógeno o la lucha contra el Alzheimer. En el área de la salud, ha comentado, esta línea, que permite crear imágenes digitales en tres dimensiones de las proteínas, es fundamental. Así, se sabe que, según su plegado, una proteína produce el Alzheimer, e incluso podría fabricarse insulina deshidratada en pastillas para diabéticos.
Por último, la tercera línea corresponde a la investigación básica aplicada. Se enfoca en desarrollar nuevos métodos para mejorar y hacer más eficiente la fusión de información en los diferentes procesos que intervienen en las técnicas y métodos de Inteligencia Artificial. Además, esta área también explora técnicas que permiten a las máquinas aprender de manera autónoma y desarrollar soluciones a diferentes problemas a partir de la información y los datos disponibles, utilizando técnicas denominadas de aprendizaje profundo (Deep Learning).
Estas líneas de trabajo, ha subrayado Bustince, son "una foto fija" a día de hoy, ya que el conocimiento sobre IA puede cambiar radicalmente en un plazo de dos años y eso "nos obliga a estar en primera línea y ser los mejores". El objetivo, ha afirmado, es investigar algoritmos y ofrecer soluciones tecnológicas basadas en la IA a nivel local y global.
Por su parte, el gerente del NAIR Center, Gorka García, ha enfatizado el papel fundamental de este centro como ventanilla única de la Inteligencia Artificial en Navarra, complementando y reforzando las áreas de conocimiento existentes en entidades y empresas navarras. “Se están formalizando convenios de colaboración con varias entidades y participando como socio en diferentes convocatorias de proyectos”, ha señalado.
