El vértigo en personas mayores puede estar acompañado de una menor fuerza muscular, resistencia o capacidad funcional. La Clínica Universidad de Navarra ha puesto en marcha un nuevo protocolo de evaluación cuyos primeros resultados apuntan a que hasta el 70 % de los pacientes evaluados podría encontrarse en situación de prefragilidad o fragilidad.
El Departamento de Otorrinolaringología del centro está desarrollando este sistema para pacientes mayores de 65 años que sufren vértigo, mareos o inestabilidad. Su objetivo es detectar desde el principio posibles factores de vulnerabilidad que puedan dificultar la recuperación y adaptar el tratamiento a las necesidades de cada persona.
Aunque los resultados todavía son preliminares, los especialistas consideran importante analizar el estado físico general de los pacientes y no limitarse a estudiar sus problemas de equilibrio. Esta valoración puede ayudar a identificar a quienes necesitan una rehabilitación más específica.
“Dos pacientes de la misma edad y con síntomas vestibulares aparentemente similares pueden tener capacidades físicas y riesgos muy diferentes. Conocer desde el principio la situación funcional de cada persona nos permite identificar quién puede necesitar una atención más específica durante su recuperación”, ha explicado Laura Flix, doctora en Fisioterapia de la Clínica Universidad de Navarra.
El nuevo protocolo combina pruebas de equilibrio, fuerza y resistencia con el uso de acelerómetros, dispositivos que permiten registrar de forma objetiva diferentes parámetros del movimiento. Estos datos ayudan a conocer mejor las limitaciones físicas de cada paciente y pueden facilitar una fisioterapia vestibular más individualizada.
Una de las herramientas empleadas es la Short Physical Performance Battery, una prueba utilizada para valorar el rendimiento físico de las personas mayores de 60 años. Su utilidad está respaldada por diferentes investigaciones científicas que han analizado su fiabilidad y su capacidad para identificar riesgos relacionados con el deterioro físico.
En concreto, una revisión de 28 estudios ha encontrado niveles de fiabilidad buenos o excelentes. Otra investigación, basada en 40 estudios longitudinales, ha relacionado un peor rendimiento físico con diferentes consecuencias adversas para la salud y, en la mayoría de los trabajos analizados, con un mayor riesgo de mortalidad.
Estas investigaciones no se han centrado específicamente en pacientes con trastornos vestibulares, pero aportan evidencia sobre la importancia de evaluar la condición física de las personas mayores. La nueva iniciativa de la Clínica Universidad de Navarra pretende aplicar este enfoque a quienes presentan problemas de vértigo e inestabilidad.
El protocolo da continuidad al trabajo que el hospital desarrolla en el ámbito de la rehabilitación vestibular. En 2025, la Clínica comunicó que este tratamiento había conseguido mejorar la calidad de vida en más del 89 % de los pacientes atendidos durante 2024 que fueron evaluados en este aspecto.
En aquel análisis, 109 personas fueron derivadas a fisioterapia vestibular y 37 pacientes realizaron ejercicios terapéuticos presenciales con un seguimiento posterior. Estos tratamientos parten de una exploración inicial de Otorrinolaringología y de una posterior valoración funcional por parte de Fisioterapia.
La finalidad de la rehabilitación no es únicamente que el paciente recupere el equilibrio, sino también que mejore su autonomía y calidad de vida. Detectar posibles situaciones de prefragilidad o fragilidad permite conocer con qué capacidad física afronta cada persona su recuperación y ajustar los ejercicios a sus necesidades.
Esta nueva forma de abordar el vértigo en personas mayores busca tener en cuenta aspectos que pueden pasar desapercibidos cuando la atención se centra exclusivamente en los mareos. La fuerza muscular, la resistencia y la capacidad funcional pueden marcar diferencias importantes entre pacientes con síntomas aparentemente similares.
“Queremos pasar de saber qué problema de equilibrio tiene el paciente a conocer mejor a la persona que tenemos delante: cómo está su fuerza, su resistencia y su capacidad funcional. Eso nos permite plantear una atención más especializada e individualizada”, ha señalado Laura Flix.
Los avances en la evaluación del vértigo en personas mayores, las tecnologías utilizadas y las posibles intervenciones asociadas se presentarán en la segunda edición del curso de Fundamentos de Fisioterapia Vestibular, organizado por la Clínica Universidad de Navarra los próximos 13 y 14 de noviembre de 2026.
