Hubo un tiempo en el que Pamplona volvía a levantar el vallado del encierro en septiembre. Los toros salían de los corrales a las nueve de la mañana y recorrían las mismas calles que en julio, pero en plenas fiestas de San Fermín Chiquito.
No ocurrió una sola vez. Desde 1978, la capital navarra ha tenido ocho encierros de toros en septiembre: tres en 1978, uno en 1991, dos en 1992 y otros dos en 1993. Después todavía llegó un último festejo taurino en 1994, aunque aquella vez ya no hubo carrera por las calles.
Detrás de aquellas celebraciones aparecen dos alcaldes de épocas muy distintas. En 1978, quien ejercía como alcalde de Pamplona era Jesús María Velasco, citado en la documentación de la época como alcalde accidental. En los años noventa, el Ayuntamiento estaba presidido por Alfredo Jaime Irujo, alcalde entre mayo de 1991 y julio de 1995.
La historia deja además una diferencia importante: el último encierro de San Fermín Chiquito se corrió en 1993, pero el último festejo taurino llegó un año después, el 25 de septiembre de 1994. Aquella corrida mixta puso prácticamente el punto final a una etapa muy singular de las fiestas pequeñas de Pamplona.
El precedente nació de unas circunstancias excepcionales. Los Sanfermines de 1978 habían quedado suspendidos después de los graves sucesos iniciados en la Plaza de Toros el 8 de julio, que dejaron numerosos heridos y culminaron con la muerte de Germán Rodríguez por un disparo policial. El Ayuntamiento dio oficialmente por terminadas las fiestas el 11 de julio.
Dos meses después, Pamplona recuperó parte de aquellos festejos en San Fermín Chiquito. El programa se extendió del 22 al 26 de septiembre y el núcleo taurino quedó concentrado en sábado 23, domingo 24 y lunes 25 de septiembre, con tres encierros y tres corridas.
La organización requirió un acuerdo entre las peñas, el Ayuntamiento de Pamplona y la Casa de Misericordia. La Meca había planteado inicialmente la necesidad de reunir 13 millones de pesetas para hacerse cargo de las corridas. Los abonos aportaron algo más de seis millones y el Ayuntamiento se comprometió a avalar otros cuatro millones.
El primer encierro se corrió el 23 de septiembre de 1978, a las nueve de la mañana, con toros de Antonio Pérez. La carrera duró 3 minutos y 52 segundos y un corredor sufrió una cornada con una herida de 15 centímetros en el muslo izquierdo. Las crónicas consultadas describen la lesión, aunque no la califican expresamente con pronóstico grave.
Por la tarde se celebró la primera corrida. Torearon Manolo Cortés, Francisco Ruiz Miguel y Julio Robles, con una oreja para Ruiz Miguel y otra para Robles, según ha recogido posteriormente Navarra.com.
El domingo 24 de septiembre llegó el segundo encierro, esta vez con los toros de Guardiola Fantoni. Fue bastante más largo, con 4 minutos y 47 segundos, pero no dejó heridos por asta. Por la tarde hicieron el paseíllo Joaquín Bernadó, Manolo de los Reyes y Justo Benítez.
La experiencia terminó el lunes 25 con los toros de Campos Peña. El encierro alcanzó los 5 minutos y 34 segundos y dejó un herido leve por asta. Así terminaron tres mañanas consecutivas con toros por las calles de Pamplona en pleno mes de septiembre.
Aquella tarde torearon Ortega Cano, Luis Francisco Esplá y José Luis Palomar. Esplá consiguió dos orejas y rabo, Ortega Cano fue cogido al descabellar al sexto y Palomar pasó por la enfermería tras resentirse de una mano después de una voltereta. La crónica publicada al día siguiente por El País no señaló consecuencias graves de esas dos incidencias.
Tuvieron que pasar trece años para volver a ver un encierro de toros en San Fermín Chiquito. En septiembre de 1991, ya con Alfredo Jaime como alcalde, el Ayuntamiento recuperó la experiencia con un encierro y una corrida.
El encierro se celebró el domingo 22 de septiembre a las nueve de la mañana con toros de Bohórquez. Duró únicamente 2 minutos y 42 segundos, hubo espacio para correr y no se registraron heridos. Más de media plaza estaba ocupada cuando llegó la manada.
La corrida reunió por la tarde a unos 9.000 espectadores. En el cartel estuvieron Emilio Oliva, Rafi de la Viña y Juan Cuéllar. Aquellas fiestas también incluyeron un concierto de Los Panchos en la Plaza de Toros y la actuación de Duncan Dhu en el Anaitasuna.
El experimento gustó lo suficiente como para ampliarlo al año siguiente. En 1992 hubo ya dos encierros y dos corridas, aunque el balance económico fue menos favorable: la Casa de Misericordia cifró el déficit en cuatro millones de pesetas.
El sábado 19 de septiembre de 1992 corrieron los toros de Benítez Cubero. El encierro fue rápido, con 2 minutos y 15 segundos, y dejó únicamente tres heridos leves. Los vallados estuvieron muy concurridos y los tendidos de la plaza presentaron una buena entrada.
Por la tarde torearon Dámaso González, Fernando Cepeda y Jesulín de Ubrique. Este último cortó dos orejas. La corrida dejó además una imagen curiosa del alcalde Alfredo Jaime, que, pese a no presidir el festejo, colocó un segundo pañuelo blanco en el palco mientras presidía el concejal Javier Igal.
Al día siguiente, domingo 20, el protagonismo fue para Campos Peña. La manada completó el recorrido en 2 minutos y 40 segundos. Hubo un herido y la lesión más destacada fue un corte superficial en el cuero cabelludo de José Ignacio Munuce, corredor habitual del tramo de Telefónica. No hubo heridos graves.
La corrida de aquella tarde reunió a toreros navarros. Paquiro cortó una oreja, mientras que Pablo Hermoso de Mendoza y Sergio Sánchez dieron la vuelta al ruedo.
Los últimos encierros de San Fermín Chiquito llegaron en 1993. Se corrieron durante el fin de semana del 25 y 26 de septiembre, nuevamente a las nueve de la mañana y con Alfredo Jaime todavía en la Alcaldía.
El sábado 25 corrieron los toros del Conde de la Maza. La carrera dejó una de las escenas más recordadas de aquellos encierros cuando "Bigotón", un toro castaño oscuro de 550 kilos, se quedó rezagado al entrar en la Plaza de Toros y se resistió a acceder a los corrales.
El animal llegó a tener entre sus astas a los corredores Javier Malo y Diego Moreno García y estuvo cerca de regresar hacia el callejón. Las crónicas de Navarra.com describen la enorme tensión de aquellos segundos, pero no recogen para ambos corredores un pronóstico de gravedad.
Por la tarde se lidiaron seis toros del Conde de la Maza. En el cartel estuvieron Miguel Rodríguez, Paquiro y Domingo Valderrama. Miguel Rodríguez cortó la única oreja y Paquiro vio cómo el quinto toro regresaba vivo a los corrales tras recibir los tres avisos.
El domingo 26 de septiembre de 1993 se corrió el que, hasta la fecha, ha sido el último encierro de San Fermín Chiquito con toros bravos. Los animales pertenecían a la ganadería de Ortega Sánchez y protagonizaron una carrera rápida y limpia, con pocos percances.
Aquella tarde, Sergio Sánchez salió a hombros tras cortar dos orejas al tercero. Compartió cartel con Manolo Cortés y David Luguillano, ante unos 5.000 espectadores. Los festejos taurinos de aquel año estuvieron además relacionados con la celebración del 50 aniversario del Club Taurino de Pamplona.
San Fermín Chiquito todavía tuvo toros un año más, aunque ya no hubo encierro. El domingo 25 de septiembre de 1994 se organizó un festejo mixto en la Plaza de Toros con unas 3.000 personas, menos de un cuarto del aforo.
Participó el navarro Pablo Hermoso de Mendoza, que consiguió dos orejas, junto a Pepe Luis Vázquez y Javier Conde. Se lidiaron toros de Cebada Gago, otros dos de Mari Carmen Camacho y dos novillos de Guadalest. Fue el último festejo taurino de aquella etapa de San Fermín Chiquito.
El balance histórico deja así cuatro años con encierros en septiembre: 1978, 1991, 1992 y 1993. Todos se corrieron a las nueve de la mañana, una particularidad que distinguió estas carreras de las habituales de julio y que respondía a las condiciones de luz solar de septiembre.
En cuanto a los heridos, las fuentes consultadas no documentan expresamente ningún corredor con pronóstico grave en aquellos ocho encierros. Sí consta la cornada de 15 centímetros de 1978, los heridos leves de 1992 y la peligrosa escena protagonizada por "Bigotón" en 1993. Dos alcaldes quedaron ligados a aquella historia: Jesús María Velasco en 1978 y Alfredo Jaime en los años noventa.
