Los proyectos seleccionados investigan nuevas terapias contra el cáncer y los trastornos neurológicos, en dos convocatorias científicas con una elevada competencia entre cientos de propuestas.
La Fundación ”la Caixa” ha seleccionado cinco proyectos de investigación del Cima Universidad de Navarra, que recibirán más de 1,5 millones de euros para avanzar en nuevos tratamientos contra el cáncer y diferentes enfermedades neurológicas. Las ayudas corresponden a las convocatorias de Investigación e Innovación 2026.
Los proyectos seleccionados abordan cuestiones como la inmunoterapia contra el cáncer, la resistencia a los tratamientos oncológicos, el cáncer de pulmón y nuevas estrategias para tratar trastornos neurológicos. Tres de las investigaciones han conseguido financiación en una convocatoria en la que apenas el 5,1% de las propuestas han obtenido una ayuda.
En concreto, el Cima Universidad de Navarra ha logrado tres de las 24 ayudas concedidas a proyectos españoles en el programa CaixaImpulse, al que se han presentado 449 candidaturas. Esta iniciativa facilita que los avances científicos puedan convertirse en tratamientos, patentes, servicios o nuevas empresas.
Gracias a estos resultados, Navarra se ha situado como la tercera comunidad autónoma con más proyectos financiados, únicamente por detrás de Cataluña, con 13 ayudas, y la Comunidad de Madrid, con cinco.
Lucía Vanrell, directora de la Unidad de Transferencia del Cima, ha destacado la importancia de estos resultados. "Haber obtenido financiación en este contexto altamente competitivo refleja el altísimo nivel de nuestros investigadores y la solidez de sus propuestas científicas", ha señalado.
Su departamento ha acompañado a los equipos de investigación durante el proceso de solicitud de estas ayudas de la Fundación ”la Caixa”.
Uno de los proyectos más destacados está dirigido por el doctor Pedro Berraondo, investigador del Grupo de Terapias basadas en citoquinas del Cima. Su trabajo pretende desarrollar una inmunoterapia contra el cáncer que aumente la respuesta del sistema inmunitario y reduzca los efectos secundarios de los tratamientos.
Esta investigación ha recibido 500.000 euros y ha sido seleccionada en la fase III de CaixaImpulse, la más avanzada y cercana a su posible aplicación clínica.
El segundo proyecto está liderado por el doctor Alfonso Calvo, profesor de la Universidad de Navarra e investigador del Programa de Tumores Sólidos del Cima. Su equipo trabaja en una nueva estrategia para superar la resistencia a los tratamientos contra el cáncer, una de las dificultades que pueden aparecer durante la atención a los pacientes. La investigación ha conseguido 50.000 euros.
La tercera ayuda de CaixaImpulse ha recaído en la doctora Karmele Valencia, investigadora principal del Grupo de Innovación Terapéutica en Cáncer de Pulmón. Su proyecto, financiado también con 50.000 euros, estudia una nueva herramienta para combatir esta enfermedad.
Por otra parte, el Cima Universidad de Navarra ha conseguido financiación para otras dos investigaciones en la convocatoria de Investigación en Salud 2026 de la Fundación ”la Caixa”. En este programa se han presentado 800 propuestas y únicamente se han seleccionado 23 proyectos de instituciones españolas.
Uno de ellos está dirigido por el doctor Álvaro Teijeira, investigador principal del Grupo de Dinámica de la Respuesta Inmunoterapia Antitumoral del Cima. Su equipo ha recibido 550.000 euros para desarrollar nuevos fármacos que faciliten la entrada de células inmunitarias en los tumores.
El investigador ha explicado que la inmunoterapia ha transformado el tratamiento de diferentes tipos de cáncer, al permitir que el propio sistema inmunitario reconozca y ataque las células tumorales. Sin embargo, no todos los pacientes responden de la misma manera.
Uno de los obstáculos es que determinados tumores cuentan con una red anormal de vasos sanguíneos que dificulta el acceso de las células inmunitarias. Esta barrera impide que las defensas del organismo lleguen de manera eficaz hasta las células cancerosas.
"Este proyecto tiene como objetivo desarrollar un tipo de terapia que modifique estos vasos para que las células inmunitarias puedan acceder a los tumores con mayor facilidad", ha explicado Álvaro Teijeira.
La quinta investigación seleccionada cuenta con la participación del doctor José Luis Lanciego, investigador principal del Grupo de Terapia Génica en Enfermedad del Parkinson del Cima. Su equipo recibirá 440.000 euros para colaborar en un proyecto coordinado por la Universidad Autónoma de Barcelona.
Esta última investigación pretende desarrollar nuevas estrategias terapéuticas para tratar los síntomas epilépticos y motores asociados a trastornos neurológicos. El trabajo se desarrollará con la participación de investigadores de distintas instituciones, entre ellas el Cima de la Universidad de Navarra.
