La protección frente al sol no termina en la piel. La radiación ultravioleta también puede dañar los ojos y llegar a provocar una lesión similar a una quemadura solar en la superficie de la córnea.
El riesgo ha aumentado durante el verano por el mayor tiempo que se pasa al aire libre y por el reflejo de la luz sobre superficies como el agua o la arena. Por este motivo, los especialistas han recomendado proteger la vista incluso en los días nublados y extremar las precauciones en playas, piscinas y espacios con mucha luminosidad.
La Dra. Miriam de la Puente, especialista del Departamento de Oftalmología de la Clínica Universidad de Navarra, ha explicado que una de las alteraciones más habituales es la fotoqueratitis o queratitis actínica.
Se trata de una lesión que afecta a la superficie de la córnea y que puede compararse con una quemadura solar. Sus síntomas pueden aparecer en forma de enrojecimiento ocular, dolor, lagrimeo, sensación de arenilla, visión borrosa o una intensa sensibilidad a la luz.
Aunque normalmente es una lesión temporal, la oftalmóloga ha advertido de que debe vigilarse para aliviar correctamente las molestias y evitar posibles complicaciones.
La exposición solar no solo puede causar problemas inmediatos. La radiación ultravioleta también puede generar daños acumulativos a largo plazo en diferentes estructuras del ojo.
Entre estos posibles efectos, la especialista ha destacado algunas lesiones en la retina relacionadas con una exposición solar intensa.
La consulta con un profesional está especialmente recomendada cuando aparece una disminución de la visión, dolor ocular intenso, enrojecimiento persistente, lagrimeo excesivo o una fuerte molestia con la luz.
También conviene solicitar valoración médica cuando los síntomas no han mejorado después de 24 o 48 horas o cuando han empeorado de manera progresiva.
La protección debe reforzarse durante la infancia. Los niños más pequeños no siempre pueden explicar con claridad qué les ocurre o qué molestias están sintiendo.
Por ello, la Dra. Miriam de la Puente ha recomendado prestar atención a algunos signos indirectos. La irritabilidad, frotarse los ojos de manera frecuente o intentar evitar la luz solar pueden indicar que existe algún problema ocular.
“La protección ocular debe incorporarse a los hábitos de verano desde la infancia, igual que ocurre con la protección de la piel”, ha señalado la especialista.
Para reducir el riesgo, la oftalmóloga ha aconsejado evitar la exposición directa durante las horas centrales del día y utilizar sombreros, gorras y gafas de sol homologadas con filtro ultravioleta.
El uso de gafas adecuadas resulta importante también cuando el cielo está cubierto. En la playa y en otras zonas de alta luminosidad, el reflejo puede aumentar la exposición de los ojos a la radiación.
En playas y piscinas también se recomienda utilizar gafas de natación o de buceo. Esta protección puede ayudar a reducir la irritación causada por la sal del mar o por el cloro del agua.
Por último, las personas que padecen sequedad o irritación ocular pueden recurrir a lágrimas artificiales para aliviar las molestias y mejorar el confort visual durante los meses más cálidos.
