Ante Budimir ha vuelto a convertirse en el gran argumento ofensivo de Osasuna cuando la temporada entra en su tramo más delicado. El delantero croata suma 15 goles en Liga y afronta las ocho jornadas que quedan con un objetivo tan ambicioso como realista: acercarse, igualar o incluso superar el mejor registro de toda su carrera como profesional.
El atacante rojillo se ha situado otra vez en el centro de todo lo que se juega el equipo navarro. Su producción ofensiva vuelve a marcar el pulso de un conjunto que sigue peleando por mirar hacia Europa, un reto que ahora mismo pasa en buena parte por el acierto de su referencia en el área.
La cifra que persigue Budimir no es menor. Su techo goleador está en los 21 tantos que firmó el curso pasado, una temporada en la que se movió entre los mejores artilleros del campeonato y terminó en la pelea por el Pichichi. Aquel rendimiento lo colocó entre los delanteros más determinantes de la Liga y ahora vuelve a asomarse a esos números en el momento más exigente del calendario.
La sensación, además, es que llega lanzado. Budimir ha marcado nueve goles en los últimos once partidos, una secuencia que retrata su estado de forma y que explica buena parte de la resistencia competitiva de Osasuna en esta recta final. Con ese ritmo, los 18 goles de la campaña 2023-24 ya aparecen al alcance y su mejor marca empieza a dejar de parecer una frontera lejana.
Pero el peso del croata no se entiende solo desde la estadística. Budimir representa la figura del delantero centro clásico, un atacante de 1,90 metros que vive casi siempre donde más daño se hace: dentro del área. Ahí impone su cuerpo, su lectura de la jugada y una capacidad de remate que sigue marcando diferencias ante defensas cada vez más exigentes.
Su repertorio está muy definido y precisamente por eso resulta tan difícil de controlar. La pierna izquierda es su arma más dañina, con más del 60 % de sus goles llegando con ese perfil, y el juego aéreo completa un catálogo que lo convierte en una amenaza constante en centros laterales, segundas jugadas y acciones a balón parado.
También hay una idea que explica bien su rendimiento. Budimir no es un delantero que construya demasiado lejos del área, sino uno que castiga cuando el equipo consigue activarlo cerca del gol. Necesita suministro, necesita contexto y necesita que Osasuna logre instalarse en zonas ofensivas. Pero cuando eso ocurre, responde con una fiabilidad que muy pocos delanteros pueden sostener durante tanto tiempo.
Ahí está una de las claves del momento rojillo. Las aspiraciones europeas de Osasuna dependen en gran medida de que su delantero siga enchufado en estas ocho jornadas. El equipo necesita puntos, necesita gol y necesita que su hombre más decisivo mantenga esta racha en el instante en el que cada partido pesa más que el anterior.
El siguiente examen no será menor. El Real Betis aparece en el horizonte como un rival de máxima exigencia, además inmerso en una competición continental que en Pamplona se mira con deseo. En ese escenario, Budimir vuelve a presentarse como la gran esperanza rojilla: un delantero en racha, un récord al alcance y una pelea por Europa que, hoy por hoy, habla claramente el idioma de sus goles.
