El delantero de Osasuna Kike Barja ha sido la gran novedad en el once titular de su equipo ante el Athletic (1-2) en el estadio de El Sadar. Es la segunda derrota rojilla en su estadio después de la sufrida ante el Real Betis con el mismo resultado.
El jugador navarro se ha recuperado de una grave lesión de rodilla que sufrió el pasado 4 de marzo de 2024 ante el Deportivo Alavés en el estadio de El Sadar, donde tuvo que retirarse a los diez minutos de juego. Han pasado más de nueve meses desde entonces.
Barja ha ofrecido unas declaraciones tras el partido al canal Dazn: "Me he encontrado bien. Muy bien después de nueve meses sin ser titular. Con buenas sensaciones físicas y futbolísticas, pero no me puedo ir contento con este resultado ante nuestra gente. hay que seguir. Queda toda la segunda vuelta de la temporada y vamos a estar ahí para dar guerra.
Es la segunda derrota del equipo en casa: "En casa estamos haciendo las cosas bien. Estamos haciendo el fútbol que gusta a la gente y a nosotros, pero delante hay un rival que hace las cosas muy bien y así lo demuestra en la clasificación. No nos podemos ir con un buen sabor de boca estas navidades pero creo que estaremos ahí peleando".
Preguntado por si es el sustituto de Bryan Zaragoza, ha dicho: "Con su baja se abren opciones para el resto de jugadores. Yo estoy preparado para cuando lo necesite el equipo y el míster. Ojalá lo recuperemos pronto porque nos da mucho y será mejor para el equipo".
Barja ha pedido varios deseos para el próximo año: "Que nos salga una segunda vuelta redonda, que estemos hasta el final ahí arriba luchando por esos puestos europeos. Creo que tenemos capacidad y nivel para poder pelear", ha concluido.
Kike Barja tiene contrato en vigor hasta el 30 de junio de 2026 con una cláusula de 15 millones de euros. Su última renovación tuvo lugar el 13 de diciembre de 2021.
Debutó en el primer equipo rojillo el 7 de enero de 2018 marcando un gol al Valladolid (4-2) en el minuto 89 de juego en El Sadar, con el gallego Diego Martínez en el banquillo navarro.
