José Mari Ustarroz Razkin, figura clave del pastoreo en Navarra y el País Vasco, ha fallecido a los 85 años. Ustarroz fue durante 17 años presidente de la Denominación de Origen del Queso Idiazabal y uno de los impulsores del Artzai Eguna, el Día del Pastor que cada año se celebra en Uharte Arakil.
Desde 1968, José Mari Ustarroz ha sido uno de los pilares de esta fiesta, que este año alcanzará su 57ª edición. Será la primera vez que se celebre sin su presencia, tras décadas en las que ha trabajado incansablemente para dar visibilidad al mundo pastoril. “Aunque los relojes se paren, el tiempo no se detiene. Con 81 años ha llegado el momento de cuidarme”, explicaba en 2021, cuando se retiró tanto de la DO Idiazabal como del Artzai Eguna.
Además de su implicación con la fiesta pastoril, defendió con firmeza al perro pastor vasco y participó en diferentes iniciativas en su localidad, Uharte Arakil, involucrándose en ámbitos como el euskera, la cultura y la vida local.
Numerosas voces han lamentado su pérdida y han mostrado su pésame a familiares, allegados y amigos. Se le reconoce como una de las razones por las que el Artzai Eguna ha perdurado con fuerza todos estos años. "Hoy, el pastoreo en Navarra y el País Vasco ha perdido un referente", han afirmado desde la organización del evento.
Su cuerpo será velado en el Tanatorio de Irache de Alsasua este viernes de 10:30 a 13:00 y de 17:00 a 20:30 horas, y también el sábado de 10:00 a 13:00 horas. La conducción y el funeral tendrán lugar ese mismo sábado en la parroquia de San Juan Bautista de Uharte Arakil, en un horario aún por confirmar.
Desde la organización del Artzai Eguna han expresado que el mejor homenaje será celebrar un Artzai Eguna exitoso, que siga poniendo en el centro el valor del pastoreo. “Gracias, José Mari, todo lo que has hecho se queda con nosotros”, han concluido.
