El trabajo ha analizado a 130 pacientes con cáncer de cabeza y cuello y estudia cómo evoluciona su percepción antes y después de recibir el tratamiento.
La radioterapia puede dejar importantes secuelas en los pacientes y afectar a su calidad de vida, pero eso no impide que quienes reciben estos tratamientos puedan mostrar altos niveles de satisfacción con la atención sanitaria. Así lo ha concluido un trabajo del Hospital Universitario de Navarra (HUN) que ha sido reconocido entre las mejores investigaciones presentadas en un congreso nacional.
El estudio del Servicio de Oncología Radioterápica del HUN ha sido seleccionado entre las 25 mejores comunicaciones del XXIII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR), celebrado recientemente en Alicante. Al encuentro se han presentado más de 700 trabajos.
La investigación ha sido coordinada por Maribel Martínez Fernández, facultativa del servicio, y ha puesto el foco en la necesidad de incorporar la experiencia de los pacientes a la evaluación de los tratamientos. No se trata únicamente de analizar los resultados clínicos, sino también cómo perciben las personas atendidas su enfermedad y todo el proceso asistencial.
“La incorporación sistemática de la percepción del paciente aporta información complementaria y esencial para comprender el verdadero impacto de la enfermedad oncológica y de sus tratamientos”, ha explicado la doctora Martínez.
La especialista ha señalado que este tipo de estudios permite conocer cuáles son las necesidades percibidas por los pacientes y plantear posibles modificaciones en los modelos de atención. También pueden ayudar a crear alertas durante las consultas para responder a determinadas necesidades, especialmente aquellas relacionadas con la toxicidad de los tratamientos.
El trabajo se ha basado en las vivencias de 130 pacientes que han recibido radioterapia frente al cáncer de cabeza y cuello, uno de los tratamientos que presentan una mayor toxicidad y que pueden provocar un deterioro más acusado de la calidad de vida.
Para conocer su situación, los investigadores han utilizado cuestionarios estandarizados y validados sobre la calidad de vida, los síntomas y la experiencia durante el tratamiento. Las encuestas se han realizado en tres momentos diferentes: al comienzo de la radioterapia, al finalizarla y tres meses después de haber terminado el tratamiento.
Los cuestionarios han permitido analizar dos indicadores complementarios. Por un lado, la Medida de la Experiencia Reportada por el Paciente (PREM) y, por otro, la Medida de los Resultados Reportados por el Paciente (PROM).
Los indicadores PREM recogen la valoración de la atención proporcionada por los profesionales sanitarios, incluida la información recibida, el trato humano o determinadas cuestiones organizativas. Los PROM analizan el estado de salud desde la propia perspectiva del paciente, como los síntomas, la calidad de vida y su funcionamiento físico, emocional y social.
Los resultados muestran que, justo después de finalizar el tratamiento, los pacientes han referido un peor estado de salud y un deterioro de su funcionamiento emocional y social. Sin embargo, la percepción sobre estas dimensiones ha mejorado tres meses después y, en la mayor parte de los casos, incluso ha superado los valores registrados antes de comenzar la radioterapia.
Una evolución parecida se ha detectado en los efectos secundarios relacionados con la toxicidad. Aunque los pacientes no han manifestado encontrarse mejor que antes del tratamiento en este apartado, a los tres meses su percepción se ha acercado en muchos casos a la situación inicial.
También se han producido cambios destacados en los indicadores relacionados con la propia atención sanitaria. Los PREM han mejorado al finalizar el tratamiento respecto a la valoración realizada al comienzo y han aumentado todavía más tres meses después, lo que indica que la impresión de los pacientes sobre la asistencia recibida mejora con el paso del tiempo.
En paralelo a la investigación, el Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital Universitario de Navarra ha introducido cambios en el seguimiento de los pacientes. Entre ellos se encuentra una consulta compartida entre Medicina y Enfermería, diseñada para identificar de una forma más global sus necesidades.
Maribel Martínez ha explicado que desde la implantación de este modelo se ha observado una evidencia de menos ingresos hospitalarios. La mejora ha estado vinculada especialmente con la valoración nutricional, que se realiza además en colaboración con el Servicio de Endocrinología y Nutrición.
Este trabajo forma parte de una línea de investigación que el Servicio de Oncología Radioterápica del HUN ha desarrollado durante los últimos años para conocer de forma sistemática la opinión de las personas sometidas a estos tratamientos.
Desde 2022, la doctora Martínez coordina también el estudio SATISRAD, cuyo objetivo es recoger la denominada “voz del paciente” después de cualquier tratamiento de radioterapia externa o de braquiterapia.
Dentro de esta línea, una comunicación elaborada con datos de más de 700 pacientes con cáncer de próstata fue presentada en 2025 en el congreso europeo de la Sociedad Europea de Radioterapia y Oncología (ESTRO). Aquel trabajo permitió introducir modificaciones dirigidas a adaptar de una forma más individualizada la atención que necesita cada persona.
El equipo está evaluando actualmente la experiencia y los resultados percibidos por pacientes con cáncer ginecológico. El objetivo es ampliar progresivamente este modelo a otras patologías oncológicas tratadas con radioterapia e incorporar de forma sistemática la voz de cada paciente para mejorar la calidad asistencial.
