Los autores piden retrasar el acceso, reforzar la educación digital y exigir plataformas menos centradas en el enganche.
Un 29% de los menores ha reconocido sentirse “enganchado” a las redes sociales, aunque solo un 4% ha considerado que esta situación supone un problema. Es una de las principales conclusiones de un estudio elaborado por la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra para ICMEDIA sobre el uso de las redes sociales por parte de menores en España.
La investigación ha sido realizada por Patricia SanMiguel, Cristina Sánchez-Blanco y Ángel Arrese, junto a Rocío Elizaga, profesora del ISEM Fashion Business School. El trabajo se ha basado en 2.020 encuestas a menores de entre 8 y 18 años y ofrece una radiografía amplia de sus hábitos digitales.
El informe ha analizado el uso de las redes sociales, las percepciones emocionales, la gestión de la privacidad, la comunicación familiar y la reacción de los menores ante experiencias adversas. El resultado muestra hasta qué punto estas plataformas han pasado a formar parte de la vida cotidiana de chicos y chicas.
Las redes sociales se han consolidado como una parte central del ocio y de la socialización juvenil. Plataformas como YouTube, TikTok, Instagram y WhatsApp lideran el tiempo de uso entre los menores, según recoge el estudio.
El informe también ha señalado que la publicación de contenido no es tan frecuente como el consumo. Sin embargo, casi la mitad de los adolescentes sube fotos al menos una vez al mes, un dato que refleja la presencia constante de la imagen personal en el entorno digital.
En cuanto al tiempo de uso, las conclusiones muestran que, entre los 8 y los 12 años, el 29% de los niños y el 23% de las niñas utilizan redes sociales entre una y dos horas al día. En esas edades, el control parental sobre los horarios aparece de forma más visible.
La situación cambia en la adolescencia. En esa etapa, según la investigación, predomina un uso más autónomo e individualizado de las redes, con menor presencia del control familiar directo y una relación más personal con las plataformas digitales.
Uno de los aspectos que más llama la atención del estudio es la aparición temprana de la ansiedad por desconexión. El 18% de los niños se declara nervioso cuando no puede revisar su cuenta, una señal que los investigadores vinculan con patrones de dependencia digital desde edades tempranas.
Ese patrón se intensifica en la adolescencia, donde también aparecen formas de ciberagresión. El informe cita insultos, que afectan al 18%; burlas, al 11%; y difusión no consentida de imágenes, al 7%.
La investigación ha constatado, además, que estudiar en colegios públicos o privados no implica diferencias significativas en el uso de redes sociales ni en la gestión de estas plataformas dentro del hogar.
Ante estos riesgos, los autores han recomendado retrasar todo lo posible la edad de acceso a las redes sociales. También han defendido reforzar la educación emocional y digital tanto en casa como en las aulas.
El estudio plantea, además, una petición directa a las plataformas: “más algoritmos de bienestar y menos de enganche”. Los investigadores han subrayado así que el reto no consiste solo en limitar tiempos, sino en promover una relación más crítica, acompañada y saludable con la tecnología.
La conclusión del informe apunta a la necesidad de poner el bienestar emocional por encima de la hiperconexión. Para los autores, el acompañamiento familiar y educativo resulta clave para que los menores comprendan mejor los riesgos, límites y efectos de las redes sociales.
El estudio de la Universidad de Navarra, impulsado por ICMEDIA, se ha llevado a cabo gracias al convenio para promover la implementación de la Carta de Derechos Digitales. Este marco busca adaptar los derechos existentes en el ámbito físico a los desafíos tecnológicos.
El objetivo de esa iniciativa es asegurar el cumplimiento de esos derechos y fortalecer la democracia en plena transformación digital. El convenio forma parte de una iniciativa público-privada impulsada por Red.es, entidad adscrita al Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública.
