El Dr. Javier Schlatter, especialista en Psiquiatría de la Clínica Universidad de Navarra, ha publicado un libro con una idea de partida que cuestiona una de las creencias más extendidas sobre el bienestar: no hace falta que desaparezcan los problemas para empezar a ser feliz.
Su nueva obra, titulada ¿A qué esperas para ser feliz?, llega en un momento de creciente preocupación por la salud mental, marcado por la incertidumbre, los conflictos internacionales y las crisis sociales. En ese contexto, el psiquiatra plantea una reflexión sobre el bienestar, el sufrimiento y el sentido de la vida a partir de su experiencia clínica y del pensamiento humano.
Según explica, cada vez llegan más personas a consulta con una sensación de pesimismo y desesperanza ante el futuro. Muchas atraviesan situaciones adversas que les empujan a hacerse preguntas de fondo sobre el sufrimiento, la justicia o el amor. En esos momentos, advierte, las herramientas habituales para gestionar las emociones pueden quedarse cortas si no existe un horizonte de sentido.
Uno de los errores que más observa entre sus pacientes es pensar que la felicidad solo será posible cuando todo vaya bien. Frente a esa idea, Schlatter lanza un mensaje claro: “No podemos esperar a que desaparezcan los problemas para empezar a ser felices”. En su opinión, retrasar la posibilidad de estar bien hasta que desaparezcan las dificultades conduce a una espera interminable. “Si esperamos a que todo vaya bien, probablemente no seremos felices nunca. La felicidad se vive en presente o no se vive”.
El especialista recuerda que la vida está atravesada de forma inevitable por pérdidas, enfermedades, crisis personales o problemas laborales. Por eso, considera irreal aspirar a eliminar por completo el sufrimiento. Su planteamiento va en otra dirección: la felicidad tiene más que ver con la forma en que cada persona interpreta y afronta lo que le ocurre. “Sufrir por sufrir es absurdo, pero el sufrimiento no es incompatible con la felicidad ni con el sentido de la vida”.
En su libro, el psiquiatra propone además un recorrido que va “del estoicismo a la esperanza”, integrando distintas tradiciones filosóficas y psicológicas que han tratado de responder a la búsqueda de la felicidad. No se trata solo de una reflexión teórica, sino de una propuesta conectada con los problemas reales que ve a diario en consulta.
Uno de los conceptos que más subraya es la diferencia entre optimismo y esperanza. Mientras el optimismo consiste en esperar que las cosas salgan bien, la esperanza, según explica, es una actitud más profunda que se mantiene incluso cuando las circunstancias son difíciles. A su juicio, esa esperanza no es pasiva, sino activa: empuja a actuar, a arriesgar y a seguir adelante, incluso cuando el desenlace no está claro.
Desde el punto de vista clínico, Schlatter sostiene que una buena salud mental no implica estar alegre de forma constante. La define más bien como un estado de equilibrio, con un ánimo estable, altibajos normales, motivación para la vida cotidiana y capacidad para disfrutar de aquello que gusta. Dentro de ese marco, factores como una visión optimista de la vida, el propósito o la esperanza pueden actuar como elementos protectores frente a distintos problemas psicológicos.
El especialista también pone el foco en un fenómeno que considera cada vez más visible en las sociedades occidentales: el aumento de la desesperanza. Entre sus causas, señala la fragilidad de las redes de apoyo, la pérdida de referencias culturales y el debilitamiento del sentido de trascendencia.
A su juicio, todo ello puede favorecer la aparición o el agravamiento de problemas como la depresión o el estrés crónico, especialmente en un entorno social más exigente y emocionalmente inestable. Por eso insiste en que la salud mental no depende solo de factores médicos o psicológicos, sino también de la visión que cada persona tiene de su vida y de su futuro.
Ese es, precisamente, uno de los ejes centrales de su libro: recuperar la esperanza como un pilar capaz de sostener a la persona en medio de la incertidumbre. “La esperanza amplía el horizonte de lo que vivimos y aporta un sentido que da oxígeno en la pelea diaria”, concluye el psiquiatra de la Clínica Universidad de Navarra.
