Durante muchos años defendió la portería de Osasuna en Primera, Segunda y Tercera División. Ahora, a sus 71 años, Javier Vicuña Urtasun ha cambiado los guantes por los documentos históricos para recuperar la vida de un personaje navarro que llegó hasta la corte del rey Felipe IV.
El histórico guardameta rojillo acaba de publicar "Gil de Echauri y Zárate. Un añorbés en la corte del rey Felipe IV", un libro editado por Editorial Lamiñarra que es el resultado de años de investigación, consultas en archivos y viajes por diferentes puntos de España.
La presentación tuvo lugar el pasado viernes 23 de octubre en Añorbe, el pueblo natal del antiguo futbolista, ante un centenar de personas. Allí, rodeado de familiares, vecinos y amigos, Vicuña no pudo evitar emocionarse al ver cumplido uno de sus grandes sueños.
"Mi ilusión era escribir un libro y presentarlo a mi pueblo. Le he dedicado años de trabajo y horas de viajes por el país. Ha sido mi perdición", reconoció el exportero, que también encontró tiempo para bromear con los asistentes: "Esto es peor que jugar en el Bernabéu o el Camp Nou".
El protagonista de su investigación es Gil de Echauri y Zárate, nacido en Añorbe en 1592, que consiguió alcanzar importantes responsabilidades políticas y religiosas durante el siglo XVII.
Entre sus cargos destaca el de secretario del rey Felipe IV en Madrid, una posición que le permitió desenvolverse en el entorno de la monarquía española. También fue deán de la Catedral de Tudela, participó en las Cortes de Navarra y terminó ejerciendo como prior de Roncesvalles, donde falleció.
Su trayectoria estuvo marcada por numerosos conflictos y procedimientos judiciales. Una circunstancia que ha obligado a Vicuña a seguir el rastro de documentos dispersos en diferentes archivos históricos.
"Este personaje era un maestro en meterse en pleitos", explicó el antiguo futbolista durante la presentación, dejando entrever algunas de las dificultades que ha encontrado para reconstruir su biografía.
Gil de Echauri también mantuvo una importante vinculación con su localidad natal. Entre 1639 y 1642 fue abad de Añorbe y posteriormente ocupó responsabilidades eclesiásticas de mayor relevancia.
Su nombre aparece igualmente relacionado con la historia de un antiguo palacio de la localidad. Las investigaciones históricas sitúan su construcción entre 1647 y 1678 y apuntan a la intervención del propio Gil de Echauri.
En la presentación del libro también participó Roldán Jimeno, historiador y profesor universitario, que destacó la importancia de recuperar la trayectoria de una figura que tuvo un papel destacado en la Navarra del siglo XVII.
"Es el personaje histórico más importante de Añorbe pero a la vez un desconocido. Fue una figura relevante en Navarra y un personaje de primera magnitud", señaló Jimeno.
El trabajo de Vicuña ha permitido reunir información que permanecía repartida en diferentes fondos documentales. Una tarea que ha exigido paciencia para localizar testimonios escritos y reconstruir episodios de una vida desarrollada hace más de cuatro siglos.
La publicación también ha supuesto un acontecimiento especial para la localidad. El antiguo portero estuvo acompañado por sus nietos y otros familiares, y al terminar el acto firmó ejemplares para los asistentes.
Tras esta primera presentación en Añorbe, Javier Vicuña tiene previsto presentar su libro el miércoles 28 de octubre a las 11 horas en el Nuevo Casino Principal de Pamplona.
Detrás del nuevo escritor hay una de las trayectorias más singulares de la historia de Osasuna. Francisco Javier Vicuña Urtasun nació en Añorbe el 14 de mayo de 1955, en una familia de agricultores formada por sus padres, José y María Luisa, y cinco hijos.
Sus primeros pasos futbolísticos llegaron en el Artajonés, donde destacó en categoría juvenil. En 1970, todavía muy joven, Miguel Blanco lo incorporó a la estructura de Osasuna con la mirada puesta en el equipo filial. Su progresión fue rápida. Apenas tres años después ya estaba en condiciones de incorporarse al primer equipo, con el que acabaría protagonizando una trayectoria excepcional.
Vicuña tiene el mérito de ser el único portero de Osasuna que ha jugado con el primer equipo en Primera, Segunda y Tercera División, una circunstancia que refleja los profundos cambios deportivos que vivió el club durante aquellos años.
Su primer encuentro como titular llegó el 26 de mayo de 1974, en un partido disputado en El Sadar frente al Hércules. Osasuna perdió por 1-2 y ya tenía consumado su descenso a Tercera División. Aquel joven guardameta de Añorbe acabaría viviendo también el regreso del conjunto rojillo a la máxima categoría del fútbol español.
Vicuña permaneció vinculado a la primera plantilla durante 16 temporadas, hasta la campaña 1989-1990. En ese periodo acumuló 232 alineaciones, una cifra que refleja su extraordinaria permanencia en el club.
Su último partido como titular fue el 14 de febrero de 1990, cuando Osasuna derrotó al Celta por 1-0 en El Sadar gracias a un gol de José Ángel Ziganda en el minuto 12.
Aquel encuentro, dirigido por Pedro Mari Zabalza, cerró una etapa deportiva que había comenzado cuando el portero apenas tenía 19 años. Al finalizar la temporada, el club le comunicó que no continuaría en la plantilla. Vicuña tenía entonces 35 años y llevaba varias campañas ejerciendo principalmente como suplente.
El guardameta siempre reconoció que aquella despedida le dejó un sabor amargo. Sin embargo, su reacción fue muy significativa: acudió a las oficinas de Osasuna para hacerse socio y pagó su abono como cualquier otro aficionado.
Su relación con el club no terminó al colgar los guantes. En la temporada 1996-1997 regresó a Tajonar para colaborar con Nemes Esparza en la preparación de los guardametas.
Con el paso de los años se convirtió en una figura fundamental del cuerpo técnico rojillo. Trabajó con entrenadores como Miguel Ángel Lotina, Javier Aguirre, José Ángel Ziganda, José Antonio Camacho, José Luis Mendilibar y Javi Gracia. Por sus manos pasaron porteros como Manuel Almunia, Javier López Vallejo, Ricardo López, Andrés Fernández y Richard Sanzol.
Su manera de trabajar se basaba en conocer las características de cada futbolista y adaptar la preparación a sus necesidades. Una filosofía que le permitió ganarse el respeto de diferentes generaciones de guardametas.
En julio de 2014 dejó de trabajar directamente con los porteros del primer equipo y pasó a centrarse en las categorías inferiores. Finalmente, se jubiló en mayo de 2015, después de completar 34 temporadas vinculado al club como jugador y entrenador.
Aunque su nombre está inevitablemente unido al fútbol, la afición de Javier Vicuña por la historia viene de mucho antes de su jubilación. Durante su juventud cursó estudios en los Sagrados Corazones de Artajona, continuó su formación en Pamplona y estudió electrónica en Salesianos. También obtuvo el título de delineante mediante estudios nocturnos mientras pertenecía a Osasuna Promesas.
Su curiosidad intelectual lo llevó a interesarse especialmente por los documentos antiguos, la historia de Navarra y las investigaciones relacionadas con su pueblo.
A lo largo de los años ha trabajado con documentación conservada en archivos de Pamplona, Madrid, Leyre, Roncesvalles y Añorbe. También colaboró con el historiador José María Jimeno Jurío en trabajos relacionados con la toponimia navarra.
Esa faceta, mucho menos conocida que su trayectoria deportiva, explica cómo un antiguo portero profesional ha terminado investigando la vida de un personaje de la corte de Felipe IV.
La publicación de "Gil de Echauri y Zárate. Un añorbés en la corte del rey Felipe IV" ha permitido que esa pasión por la historia se convierta en un libro y que el antiguo guardameta pueda compartir con sus vecinos una investigación a la que ha dedicado tantos años.
