Antaño era toda una forma de vida en los bosques de Navarra. Hoy, en día queda muy poca gente que continúe la tradición de hacer carboneras en Navarra. Este oficio artesanal ha ido desapareciendo con el tiempo debido a la llegada de fuentes de energía modernas y a las dificultades que implica el proceso, ya que requiere mucha experiencia, esfuerzo físico y un control constante del fuego.
Actualmente, la práctica de hacer carboneras se conserva más como una actividad cultural y turística que como una fuente de sustento, y así lo consideran en Irisarri Land, el parque de aventura y naturaleza ubicado en Igantzi, en la comarca de Bidasoa, donde tienen un museo del carbón vegetal y donde conservan y difunden la historia y las técnicas tradicionales de la producción de carbón vegetal.
El encendido de una carbonera es todo un evento. Se trata de una una antigua tradición asociada a la elaboración de carbón vegetal mediante un proceso artesanal. Consiste en la creación de un gran montículo de madera cuidadosamente apilada y cubierta con tierra o ramas, que se prende en un ritual simbólico y festivo, dando inicio a un proceso lento de combustión sin oxígeno para transformar la madera en carbón.
Hoy en día es un homenaje a los carboneros o "txondorreros", quienes trabajaban en este oficio en la sierra y los montes. El encendido de la carbonera se suele acompañar de actividades culturales y gastronómicas, como visitas guiadas, música, degustaciones de productos locales y demostraciones de oficios tradicionales, atrayendo a vecinos y turistas interesados en conocer esta práctica histórica.
Pues este sábado 2 de noviembre, Irisarri Land invita a todos sus clientes y amigos a presenciar el encendido de su undécima carbonera, o "txondorra", por su nombre en euskera. Este año la persona homenajeada será la cantautora vasca Olatz Salvador, quien será la encargada de dejar huella en el tronco de la carbonera.
En años anteriores, Iñaki Perurena, Xabier Euzkitze, Xabier Agote, Toti Martínez de Lecea, Aizpea Goenaga, Itziar Sistiaga, Julian Iantzi, Pilar Otegi e Ignacio Carrillo, Mikel Urdangarin y el año pasado la asociación sin ánimo de lucro Zaporeak fueron los homenajeados y responsables del encendido de la "txondorra".
En la construcción de la carbonera de este año, se han empleado 18.000 kg de madera de los bosques de Irisarri: castaño y roble en su mayoría. A partir de este momento, personas voluntarias de IrriSarri Land cuidarán de la carbonera para que todo vaya bien y, si está todo correcto, poder empezar a obtener carbón a principios de enero.
Se espera conseguir alrededor de 5.000 kg de carbón, que estará listo seguramente para el final de las navidades. Este carbón se utiliza casi en su totalidad en las parrillas de los restaurantes del parque.
Desde el 2 de noviembre y hasta el 31 de diciembre se podrá visitar la carbonera que se encuentra en el Museo del Carbón Vegetal, donde se muestra, con reproducciones a tamaño natural, el proceso de construcción de las "txondorras" y la forma de vida de los antiguos carboneros.
El encendido de la carbonera estará acompañado de magníficas actuaciones musicales. Por un lado, se contará con la actuación del violinista Sergio Muñoz. Por otra parte, el cantautor Gorka Zabaleta también cantará dos o tres canciones junto a la guitarra. Finalmente, estarán presentes los Joaldunak de Zubieta.
