Los hogares con una situación financiera más holgada gastan un 18% más en clases particulares que aquellos que manifiestan dificultades para llegar a fin de mes. Esa es una de las conclusiones del estudio La educación en la sombra en la península ibérica, del Observatorio Social de la Fundación ”la Caixa”.
El informe revela una brecha no solo en el gasto, sino también en la probabilidad de acudir a este refuerzo educativo. El porcentaje de estudiantes que asiste a clases particulares varía del 23,1% en los hogares con una economía más ajustada al 25,6% en aquellos con mayores recursos.
Los autores subrayan que, aunque una parte significativa de las familias con dificultades económicas recurre también a estas clases, el esfuerzo tiene un mayor “coste de oportunidad”. Es decir, puede implicar recortar presupuesto en otras partidas del hogar.
La investigación, dirigida por Juan Carlos Rodríguez, profesor de la UCM y doctor en Sociología, busca profundizar en las razones que llevan a complementar la educación formal con clases adicionales y en las características de ese apoyo. Para los resultados de España, el trabajo cuenta con la participación de Mercedes Esteban Villar, y para Portugal se apoya en los investigadores Bruno P. Carvalho, Pedro Freitas y Susana Peralta.
La encuesta realizada en España en 2024 se aplicó en línea a una muestra de 2.500 padres, madres o tutores de todo el país con hijos de 6 a 18 años escolarizados en primaria, ESO o educación posobligatoria.
Teniendo en cuenta su impacto potencial en los resultados académicos, el estudio advierte de que el acceso desigual a las clases particulares puede amplificar desigualdades educativas ya existentes. Además, puede aumentar la presión financiera sobre familias con bajos ingresos, que a menudo destinan una proporción mayor de sus recursos que los hogares más acomodados.
Los investigadores recuerdan que la evidencia previa vincula los ingresos familiares y el nivel educativo de los padres con el rendimiento académico de los hijos. En ese contexto, citan datos de las Estadísticas de la UE sobre ingresos y condiciones de vida (SILC) de 2019: en España, los chicos y chicas cuyos padres cursaron estudios superiores tienen entre un 70% y un 80% de posibilidades de cursar también estudios superiores. En cambio, esa probabilidad cae por debajo del 30% cuando los padres no completaron la educación secundaria inferior.
La investigación indica que el 25% de los estudiantes de 6 a 18 años en España recibe clases particulares fuera del sistema educativo formal. En términos absolutos, alrededor de 1,4 millones de alumnos recibían en 2024 apoyo educativo complementario.
El tiempo medio semanal dedicado a este refuerzo es de tres horas y el gasto mensual medio por estudiante se sitúa en 97 euros. Las matemáticas concentran la mayor parte del presupuesto.
El mercado de las clases particulares mueve más de 148 millones de euros mensuales en España, lo que equivale a unos 1.480 millones de euros anuales, según el estudio.
La prevalencia de este recurso varía de forma significativa según la etapa educativa. Su uso es reducido en el primer ciclo de primaria (13,2%), crece a lo largo de la enseñanza general y alcanza su máximo en bachillerato (35,6%). Los autores lo relacionan con la importancia que muchas familias atribuyen a esta etapa, marcada por pruebas con implicaciones decisivas para los itinerarios posteriores.
Las asignaturas con mayor demanda de clases particulares son inglés (52,7%) y matemáticas (40,2%). Por detrás aparecen lengua (11,5%), física (10,9%) y química (8,4%).
La mayoría de las clases se imparte en centros de enseñanza (53,3%) y, en menor medida, en el domicilio del estudiante (21,4%). El formato predominante es el de clases grupales, que representan alrededor del 60% de los casos, frente a las clases individuales (25,3%).
La razón principal para apuntar a un estudiante a clases particulares son las dificultades con la materia (28,6%), seguida de las limitaciones de las familias para ayudar en casa (24,9%). Además, los estudiantes con necesidades educativas especiales o problemas conductuales presentan una incidencia especialmente elevada, que llega al 48,8%.
Compromiso con la educación como motor social
La Fundación ”la Caixa” mantiene un compromiso con la educación como uno de los motores sociales más relevantes. A través de programas como CaixaProinfancia desarrolla un modelo de acción social y educativa integral para mejorar oportunidades de niños y adolescentes en situación de vulnerabilidad, con herramientas como el refuerzo educativo o el equipamiento escolar. Además, mediante EduCaixa pone a disposición de equipos directivos, profesorado y alumnado distintos recursos para enriquecer el aprendizaje.
