La farmacéutica advierte de la eficacia limitada de la citronela y las pulseras y explica cómo aplicar el repelente y detectar síntomas de alarma.
El mosquito tigre ha convertido la elección de un buen repelente en una cuestión que va mucho más allá del olor, la marca o el precio. La farmacéutica Piluca Barrau ha advertido de que las pulseras antimosquitos, las velas de citronela y algunos productos anunciados como naturales pueden generar una falsa sensación de seguridad.
Miles de personas utilizan cada verano estas soluciones convencidas de que están protegidas frente a las picaduras. Sin embargo, su eficacia puede ser limitada, especialmente ante el mosquito tigre, una especie que ya está presente en buena parte de España.
“La pregunta que más me hacen en la farmacia durante el verano es cuál es el mejor repelente. Y la respuesta no está en la marca ni en el precio, sino en el principio activo que contiene y en la forma de aplicarlo”, ha explicado Piluca Barrau, experta en dermocosmética y formulación.
La profesional, que dirige la Farmacia Pilar Barrau en Maó, ha repasado los cinco errores más frecuentes al intentar evitar las picaduras. También ha detallado qué productos cuentan con mayor respaldo, cómo deben utilizarse y qué síntomas aconsejan acudir a un profesional sanitario.
El primer fallo suele producirse en el momento de comprar el producto. El mercado ofrece numerosos repelentes de mosquitos, pero no todos cuentan con el mismo respaldo científico ni proporcionan la misma protección.
Los principios activos con mayor evidencia frente al mosquito tigre son el DEET, la icaridina y el IR3535. Estos compuestos han sido recomendados por organismos internacionales para prevenir las picaduras.
“Muchas personas eligen el repelente por la marca, el olor o porque alguien se lo ha recomendado. Sin embargo, lo importante es leer la composición. El principio activo marca la diferencia”, ha señalado la farmacéutica.
Por este motivo, Barrau ha recomendado comprobar siempre el etiquetado antes de adquirir un producto. Un envase atractivo, un aroma agradable o un precio elevado no garantizan por sí solos una mayor eficacia frente a los mosquitos.
Las velas de citronela, las pulseras antimosquitos y determinados aceites esenciales han ganado popularidad durante los últimos años. Muchas personas los utilizan en terrazas, jardines o durante actividades al aire libre.
Sin embargo, estos productos ofrecen una protección limitada y no deberían sustituir a un repelente adecuado. Su utilización como único método puede resultar insuficiente en lugares donde existe una elevada presencia de mosquito tigre.
“Pueden utilizarse como complemento, pero confiar únicamente en ellos puede generar una falsa sensación de protección, especialmente en zonas donde el mosquito tigre está presente”, ha explicado Piluca Barrau.
La farmacéutica ha insistido en que el carácter natural de un producto tampoco significa que sea necesariamente más eficaz. La protección depende principalmente de su composición, de la concentración del principio activo y de una aplicación correcta.
Escoger un producto adecuado no garantiza que vaya a funcionar durante toda la jornada. El repelente pierde eficacia con el paso de las horas, el sudor, el baño o el roce con la ropa.
Por ello, debe reaplicarse siguiendo siempre las instrucciones indicadas por el fabricante. No todos los productos tienen la misma duración ni permiten el mismo número de aplicaciones diarias.
“Muchas personas creen que el producto ha dejado de funcionar porque es malo, cuando simplemente ha pasado demasiado tiempo desde la aplicación”, ha apuntado Barrau.
También es importante respetar el orden cuando se utiliza protector solar. Primero debe aplicarse el fotoprotector y esperar a que se absorba antes de extender el repelente sobre la piel expuesta.
La cantidad utilizada y las zonas cubiertas también influyen en el resultado. Una aplicación incompleta puede dejar áreas de la piel sin proteger y facilitar las picaduras, aunque el producto elegido contenga un principio activo eficaz.
Otro de los errores más habituales consiste en pensar que existe un repelente universal válido para cualquier persona. Las recomendaciones cambian en función de la edad, el estado de salud, el lugar de exposición y la duración prevista de la actividad.
En los bebés menores de un año, la protección debe basarse principalmente en medidas físicas. Las mosquiteras y la ropa adecuada permiten reducir la exposición sin aplicar directamente determinados productos sobre la piel.
Los niños, las mujeres embarazadas y las personas que viajan a países tropicales también pueden necesitar pautas específicas. En estos casos, resulta especialmente importante consultar qué producto puede utilizarse y cómo debe aplicarse.
“No existe un repelente universal. La mejor elección depende de quién vaya a utilizarlo y de dónde vaya a exponerse a los mosquitos”, ha declarado la farmacéutica.
El consejo profesional permite ajustar la elección del repelente a cada situación. También ayuda a evitar el uso de productos que no sean adecuados para una determinada edad o circunstancia.
La mayoría de las picaduras provocan picor, enrojecimiento e inflamación leve. Estas molestias suelen desaparecer en pocos días y no requieren atención médica.
Para aliviar la zona, Piluca Barrau ha recomendado evitar rascarse, limpiar la piel con agua y jabón y aplicar frío local. También pueden utilizarse productos específicos aconsejados desde la farmacia.
El problema puede aparecer cuando el rascado continuo provoca una infección secundaria. Si la inflamación aumenta de forma progresiva, aparece dolor intenso, supuración, fiebre o una reacción alérgica importante, resulta recomendable consultar con un profesional sanitario.
Aunque la inmensa mayoría de las picaduras no revisten gravedad, también conviene vigilar la aparición de síntomas generales. La fiebre elevada, el dolor muscular intenso o un malestar importante requieren especial atención cuando la persona ha viajado recientemente a países donde enfermedades como el dengue son endémicas.
En estos casos, Barrau ha aconsejado acudir a un centro sanitario para que pueda valorarse el origen de los síntomas. También ha recomendado evitar la automedicación antes de conocer la causa del malestar.
La farmacia se ha convertido durante el verano en uno de los primeros lugares a los que acuden los ciudadanos para resolver sus dudas. Los profesionales pueden ayudar a escoger el repelente, explicar cómo utilizarlo y determinar cuándo una picadura necesita valoración médica.
También ofrecen recomendaciones específicas para niños y embarazadas y explican qué medidas físicas pueden reforzar la prevención. Este asesoramiento permite evitar errores frecuentes y adaptar la protección a cada persona.
“La prevención empieza mucho antes de la picadura. Elegir bien el repelente, saber utilizarlo y consultar ante cualquier síntoma compatible con una enfermedad transmitida por mosquitos o ante una evolución anómala de la picadura son medidas sencillas que pueden marcar la diferencia”, ha concluido Piluca Barrau.
La especialista es farmacéutica, optometrista, audioprotesista y experta en dermocosmética y formulación. Además de dirigir la Farmacia Pilar Barrau en Maó y dos centros de optometría y terapia visual, ejerce como profesora del Máster AMIR en Dermocosmética y Formulación y como formadora de profesionales sanitarios.
También desarrolla una labor divulgativa relacionada con la salud femenina y el bienestar y cursa el Grado en Nutrición y Dietética.
