Tecnun-Escuela de Ingeniería de la Universidad de Navarra ha formado a 60 pequeños agricultores de Tecpán, en Guatemala, para que puedan gestionar de forma autónoma una instalación de energía solar fotovoltaica. El proyecto de cooperación internacional se ha desarrollado junto con la Fundación Rode.
La instalación suministra electricidad al pabellón agrícola donde los productores almacenan, pesan y conservan sus hortalizas antes de distribuirlas. El sistema ha sido financiado por el Gobierno de Navarra e impulsado por la Fundación Rode y la Universidad de San Carlos de Guatemala.
La participación de Tecnun se ha centrado en preparar a los productores de esta comunidad montañosa de Tecpán, situada a más de 2.000 metros de altitud. El objetivo ha sido que los agricultores puedan utilizar y mantener el sistema fotovoltaico sin depender de personal externo.
La catedrática del departamento de Ingeniería Mecánica Paz Morer y el técnico de Investigación del departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica José Macayo han liderado el proyecto. Ambos se han desplazado a Guatemala junto con los estudiantes Elena García-Balibrea, María Jimena Zelaya, Celia Castillo y Juan Martín.
El equipo de Tecnun ha impartido una formación adaptada a las necesidades y conocimientos de los agricultores. Uno de los principales retos ha sido explicar conceptos técnicos de electricidad a personas que dejaron la escuela a una edad temprana o que apenas sabían leer y escribir.
"El principal desafío ha sido adaptar conceptos complejos de electricidad a personas que habían abandonado la escuela muy pronto o que apenas sabían leer y escribir", ha explicado José Macayo. El técnico ha destacado que comprobar cómo los participantes entendían el sistema y perdían el miedo a trabajar con él ha sido una de las mayores satisfacciones del proyecto.
Para facilitar el aprendizaje, el equipo ha preparado una metodología práctica basada en maquetas con pequeños paneles solares, baterías e inversores. Los materiales han permitido reproducir de forma sencilla el funcionamiento de la instalación real.
Los participantes han aprendido a realizar conexiones en serie y en paralelo, interpretar el comportamiento del sistema y utilizar las herramientas con seguridad. De este modo, los agricultores han podido familiarizarse con la tecnología antes de trabajar directamente sobre la instalación fotovoltaica.
Hasta ahora, los productores de Tecpán dependían de una red eléctrica muy inestable, con apagones que podían prolongarse durante dos días. Los cortes obligaban a detener los sistemas de refrigeración y provocaban pérdidas importantes en productos como el tomate y otras hortalizas.
"Esto les obligaba a detener los sistemas de refrigeración y provocaba pérdidas importantes en cultivos como el tomate y otras hortalizas", ha señalado Elena García-Balibrea, estudiante de cuarto curso de Ingeniería Eléctrica. La alumna ha explicado que la nueva instalación proporciona una fuente estable de electricidad para conservar la producción.
El sistema de energía solar fotovoltaica también ha reducido la dependencia de los generadores de gasolina durante los apagones. La comunidad puede mantener activos los equipos de refrigeración y proteger las hortalizas almacenadas antes de su distribución.
La iniciativa se ha organizado en dos fases para conseguir que los agricultores puedan interactuar de forma autónoma con la tecnología. El primer desplazamiento se realizó durante la Semana Santa de 2026, cuando Tecnun y la Fundación Rode prepararon el terreno y analizaron las necesidades de la comunidad.
La segunda expedición se ha llevado a cabo a finales de mayo, con la celebración de los talleres prácticos sobre el terreno. Profesores y estudiantes han trabajado directamente con los 60 productores para enseñarles el funcionamiento y la gestión segura de la instalación solar.
