El Txoko de Esquiroz ha abierto sus puertas en Pamplona con una propuesta que mira al mar, pero sin olvidarse de los sabores más reconocibles de Navarra.
El restaurante funciona desde el pasado verano en pleno barrio de Iturrama. Su dirección oficial es calle Esquíroz 26, aunque la entrada se encuentra por calle Alfonso el Batallador, donde dispone además de una amplia terraza.
El establecimiento ha tomado el relevo del restaurante New Kashmir, que durante los últimos años ofreció en este mismo local una propuesta de cocina india y pakistaní.
Ahora el cambio es completo. Pescados, mariscos, carnes, fritos y algunos productos muy vinculados a la gastronomía navarra conforman una carta pensada para compartir y en la que el producto tiene un peso especial.
Entre los pescados aparecen propuestas como el rapito al estilo Orio, la sepia con alioli, las anchoas al estilo donostiarra, los chipirones en su tinta o el rodaballo salvaje.
La oferta marinera se amplía con una selección de mariscos en la que se encuentran las gambas de Huelva a la plancha, las almejas finas en salsa verde, la cigala, los mejillones de roca, el bogavante a la plancha y las zamburiñas a la plancha.
El mar también aparece en otras elaboraciones más informales de la carta. Es el caso del pulpo a la parrilla, los chopitos, las rabas o la tortilla de bacalao, alternativas pensadas especialmente para colocar varios platos en el centro de la mesa.
Pero El Txoko de Esquiroz no se limita solo al pescado. La parte de carnes ofrece otra de las vertientes principales del nuevo restaurante de Iturrama.
En este apartado destacan la pluma ibérica, la chuleta de vaca, las costillas de cordero lechal y el confit de pato con salsa de naranja.
Una de las elaboraciones más singulares es el rulo de manitas de cerdo rellenas de hongos, una propuesta que se mueve hacia una cocina más tradicional y contundente.
La carta reserva igualmente espacio para los bocados clásicos de barra y para compartir. Hay jamón ibérico, chistorra de Navarra, pimientos de Padrón y también hamburguesa.
Especial protagonismo tienen los fritos: frito de gamba, tortilla de camarón, croqueta de jamón, croqueta de centollo, bola de pimiento y torrezno completan una oferta muy distinta a la que hasta ahora se encontraba en este establecimiento.
El cambio resulta especialmente llamativo por la trayectoria reciente del número 26 de la calle Esquíroz. Hasta la llegada de El Txoko de Esquiroz, allí funcionó New Kashmir, un restaurante especializado en cocina de India y Pakistán.
Cuando Navarra.com visitó aquel negocio en 2022, su propietario, Nisar Ahmed, explicaba que llevaba ocho años establecido en Iturrama y destacaba la buena acogida que habían encontrado entre los vecinos del barrio.
Junto a Nisar trabajaban el jefe de cocina Muhammad 'Navarro' Shahzad, Carolina Jiménez en la barra y el cocinero Surinder Singh Devi. Uno de sus grandes reclamos era el arroz basmati procedente de India y Pakistán y la posibilidad de escoger el grado de picante de los platos.
Entre las propuestas que más éxito habían conseguido estaba entonces el menú Mix Grill para dos personas, con carnes preparadas al estilo tandoori, curry, verduras, arroz basmati y pan naan. También ofrecían comida para llevar y platos como lubina al curry, salmón al tandoori o pinchos de ternera, pollo y cordero.
Nisar resumía entonces su vínculo con la ciudad con una frase especialmente contundente: "Para nosotros el futuro es Pamplona. Queremos vivir aquí y morir aquí". Cuatro años después, aquel local de Iturrama vuelve a iniciar una etapa completamente diferente bajo el nombre de El Txoko de Esquiroz.
