La tienda más antigua de Navarra ha cerrado sus puertas después de casi tres siglos de historia. El establecimiento, fundado en 1750, ha bajado la persiana tras una larga trayectoria marcada por la adaptación, el comercio familiar y la atención cercana a varias generaciones de clientes.
Casa del Santo, situada en Estella, ha sido durante décadas una referencia comercial en la calle Baja Navarra, esquina con la calle Mayor. En su fachada se recordaba el año de apertura, 1750, una fecha que ha convertido a este negocio en uno de los comercios históricos más singulares de toda Navarra.
La tienda nació como un negocio vinculado a los tejidos, calzados y alpargatas. Con el paso de los años, el establecimiento fue transformándose para responder a los nuevos hábitos de consumo y terminó especializándose en confección y moda masculina, después de haber vendido también ropa de niño en etapas anteriores.
La historia del comercio ha estado ligada a varias generaciones de una misma familia. Las primeras referencias en la prensa navarra mencionaban a Florentino Eguaras Beruete y a su esposa, Maura Echávarri, a comienzos del siglo XX. Más adelante, uno de sus hijos, Jaime Eguaras Echávarri, continuó con la tradición familiar.
Un anuncio publicado el 2 de agosto de 1924 señalaba que el comercio de tejidos de Florentino Eguaras, Casa del Santo, se trasladaba desde la calle Mayor 101 a nuevos locales para ofrecer “mayor comodidad” a su clientela. Desde 1920, el negocio ha atendido en el número 10 de la calle Baja Navarra, en la casa conocida como La Venancia.
Esa capacidad para adaptarse ha sido una de las claves de su supervivencia. Rosa Roa Irisarri, mujer de Jaime Eguaras Echávarri, comenzó a trabajar en Casa del Santo en 1973 y permaneció allí durante cuarenta años. “Ha perdurado en el tiempo, que es lo difícil, porque hemos discurrido mucho. Ha habido que reciclarse”, ha recordado ya jubilada.
Rosa Roa ha explicado que el negocio cambió por completo con el paso del tiempo. “Era tejido. Aquí se cortaban sábanas, cortes de traje, telas para vestidos… Lo quitamos y entró la confección y siempre hemos estado evolucionando”, ha señalado sobre una tienda que recibió en 1999 un reconocimiento de la Cámara Navarra como empresa centenaria.
En la última etapa, una de las figuras más reconocibles ha sido Marian Araiz Garrues, natural de Ayegui. Marian empezó a trabajar en Casa del Santo con solo 19 años y ha pasado casi cuatro décadas detrás del mostrador, atendiendo a familias de Estella y de toda la comarca de Tierra Estella.
Marian Araiz ha sido durante años la cara visible del establecimiento y un ejemplo del valor del comercio tradicional. Su trabajo ha representado una forma de atender basada en conocer los gustos de cada cliente, asesorar con calma y mantener una relación cercana con quienes entraban por la puerta. Junto a ella trabajó también durante muchos años Fermín, otro empleado histórico del negocio, ya jubilado.
El cierre ha llegado sin relevo familiar. Rosa Roa ya había explicado que sus cuatro hijos, Jaime, Maura, Susana y Martín, no continuarían con la tienda, ya que cada uno había seguido su propio camino profesional. Así, el comercio encaraba su última etapa sin una nueva generación al frente.
El local, sin embargo, no permanecerá vacío. A partir del 11 de junio, la tienda pasará a llamarse More, según anuncian los carteles colocados en la fachada del establecimiento. En ellos puede leerse: “Nueva apertura More. Tengo una amiga que nunca tiene suficientes bolsos... y si no la tienes eres tú. Las chicas More”.
Con la bajada de la persiana, Casa del Santo ha puesto fin a una trayectoria excepcional en Estella. Navarra despide uno de sus comercios más antiguos, un establecimiento que ha pasado de vender tejidos y alpargatas a vestir a varias generaciones de hombres, mientras el céntrico local de la calle Baja Navarra inicia ahora una nueva etapa comercial.
