Científicas del Cima Universidad de Navarra han identificado un ARN largo no codificante, denominado sin-lncRNA, que desempeña un papel fundamental en la regulación del metabolismo celular durante la senescencia, un proceso en el que las células dejan de dividirse como respuesta a diferentes tipos de estrés.
El hallazgo, publicado en la revista Cell Reports, abre la puerta a nuevas estrategias terapéuticas frente al cáncer y al envejecimiento.
La senescencia celular es una respuesta habitual ante daños en el ADN, tratamientos de quimioterapia o el acortamiento de telómeros.
Aunque estas células dejan de dividirse, permanecen activas y pueden influir en procesos como la progresión tumoral o el deterioro asociado a la edad. Comprender su regulación es clave para intervenir de forma eficaz.
“En el Cima hemos identificado un ARN que se activa específicamente en distintos tipos de senescencia, como la provocada por oncogenes o por quimioterapia con cisplatino.
Al silenciarlo, observamos alteraciones en la expresión de genes vinculados al metabolismo energético”, explican las doctoras Maite Huarte y Marta Montes, codirectoras del estudio e investigadoras de la División de Medicina de ADN y ARN del centro.
Una de las aplicaciones más prometedoras de este hallazgo se ha observado en el cáncer de ovario. Las científicas han demostrado que la inhibición de sin-lncRNA reduce el consumo de oxígeno de las células tumorales, lo que las hace más sensibles al tratamiento con cisplatino. “Nuestro estudio sugiere que este ARN podría ser una diana terapéutica para potenciar la eficacia de la quimioterapia”, subrayan.
Además de sus implicaciones en oncología, este trabajo aporta nuevas claves sobre el papel de la senescencia en el envejecimiento. “Los resultados ayudan a entender cómo las células senescentes, aunque dejan de multiplicarse, mantienen una actividad metabólica adaptada a su estado, y cómo los lncRNAs participan en la regulación de procesos celulares complejos”, concluyen Huarte y Montes.
El estudio ha contado con financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación, la Comisión Europea (a través de becas Marie Curie), la Worldwide Cancer Research, la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC 2024) y la Fundación ‘la Caixa’.
