El estado de ánimo humano experimenta cambios a lo largo del día, de la semana y de las estaciones del año, afectando de manera significativa la salud mental y el bienestar general.
Aunque se sabe que los factores estacionales y semanales tienen influencia, aún no se comprendía completamente si existen variaciones diarias en la forma en que las personas experimentan su bienestar. Un estudio reciente llevado a cabo por investigadores del University College de Londres (Reino Unido) ha aportado claridad sobre este tema.
Publicado en BMJ Mental Health, el estudio analizó los datos de 49.218 adultos a lo largo de un período de dos años, desde marzo de 2020 hasta marzo de 2022. Los investigadores se enfocaron en evaluar la relación entre la hora del día y la depresión, ansiedad, bienestar y soledad, utilizando mediciones repetidas realizadas durante este tiempo.
Los resultados muestran un patrón claro: las personas tienden a sentirse mejor por la mañana, con menos síntomas de ansiedad y depresión, y mayor felicidad y satisfacción con la vida, mientras que los síntomas más graves se presentan hacia la medianoche.
El análisis de los datos reveló que los niveles de felicidad y satisfacción con la vida son más altos al despertar, mientras que los síntomas de ansiedad y depresión son menores.
En contraste, hacia la medianoche, los participantes mostraron los niveles más bajos de bienestar y mayor presencia de síntomas negativos. Aunque la influencia del día de la semana en el bienestar no fue tan clara, se observó que la felicidad y satisfacción con la vida eran mayores al inicio y final de la semana, específicamente los lunes y viernes, en comparación con los domingos.
En cuanto a la soledad, no hubo una variación significativa a lo largo de los días de la semana. Sin embargo, los investigadores detectaron una fuerte influencia estacional en el estado de ánimo. Comparado con el invierno, las personas tendían a sentirse más felices y satisfechas con la vida en otras estaciones del año, especialmente durante el verano.
Los investigadores también señalaron que los cambios fisiológicos a lo largo del día, como el ciclo del cortisol y la variación de los receptores de serotonina, podrían estar relacionados con estas fluctuaciones en el bienestar.
Además, los factores ambientales como la luz solar, la temperatura y la contaminación del aire, que varían durante el día, también influyen en la salud mental. La rutina diaria, que incluye actividades como trabajar, comer o socializar, también puede contribuir a la variación del bienestar durante el día.
El estudio sugiere que estos patrones deben ser tomados en cuenta a la hora de planificar servicios y recursos en el ámbito de la salud pública, ya que los niveles de bienestar tienden a ser más bajos durante la medianoche, mitad de semana y en invierno.
Los resultados del estudio tienen implicaciones para la planificación de los servicios de salud mental y bienestar, sugiriendo que es crucial considerar los momentos del día, la semana y las estaciones para optimizar la atención y el apoyo a las personas. Los investigadores advierten que la salud mental tiende a ser más baja en ciertos momentos, lo que puede ayudar a los servicios de salud pública a ofrecer mejor atención y recursos en los períodos más críticos.
